Der dunkle Turm - Gesamtausgabe

begonnen. Eine Stimme – sehr ruhig und beschwichtigend – hat gesagt: ›Es gibt unbedeutende Schwierigkeiten, bitte bleiben Sie auf Ihren Plätzen.‹ Dinky hat das kleine russische Mädchen – Dani – in den Arm genommen. Ted hat meine Hände ergriffen und gesagt: ›Ich möchte dir sagen, dass es ein Vergnügen war, dich gekannt zu haben.‹ Danach kam ein so starker Ruck, dass er mich fast vom Sitz geschleudert hätte – er hätte es getan, wenn Ted mich nicht festgehalten hätte –, und ich habe mir gesagt: ›Jetzt ist’s so weit, wir sind erledigt, lieber Gott, bitte lass mich tot sein, bevor das, was immer dort unten lauern mag, mich zwischen die Zähne bekommt‹, und ein paar Augenblicke lang sind wir rückwärts gerollt. Rück wärts, Roland ! Ich konnte sehen, wie der ganze Wagen – wir waren im ersten hinter der Lok – sich aufgebäumt hat. Dabei war das ohrenbetäubende Kreischen von zerreißendem Metall zu hören. Dann hat die gute alte Spirit of Topeka einen Zwischenspurt hingelegt. Übers Alte Volk kannst du sagen, was du willst, ich weiß, dass es vieles falsch gemacht hat, aber es hat Maschinen gebaut, die echt Schmackes hatten.
    Jedenfalls, bevor ich recht wusste, was passiert war, sind wir in den Bahnhof eingefahren. Und dann wieder dieselbe beruhigende Stimme, die uns aufgefordert hat, nochmals zu kontrollieren, ob wir unser Handgepäck – unsere Gunna, du weißt ja – vollständig mitgenommen haben. Als ob wir nach einem gottverdammten TWA-Flug in Idlewild gelandet wären! Und erst als wir draußen auf dem Bahnsteig waren, haben wir dann gesehen, dass die letzten neun Wagen des Zuges gefehlt haben. Gott sei Dank waren sie leer.« Sie warf einen hasserfüllten (wiewohl ängstlichen) Blick zum Ende der Straße hinüber. »Was immer dort unten lauern mag … hoffentlich erstickt es daran!«
    Dann hellte ihre Miene sich auf.
    »Immerhin hatte das Ganze einen Vorteil: Da die Spirit of Topeka bis zu fünfhundert Stundenkilometer schnell war, wie die Uns-geht’s-allen-gut-Stimme mitgeteilt hat, müssen wir den jungen Herrn Spider-Boy in einer Staubwolke hinter uns gelassen haben.«
    »Darauf würde ich mich nicht verlassen«, sagte Roland.
    Susannah verdrehte müde die Augen. »Erzähl mir bloß das nicht.«
    »Ich erzähl’s dir trotzdem. Aber mit Mordred befassen wir uns, wenns so weit ist, und ich glaube nicht, dass das heute sein wird.«
    »Gut.«
    »Bist du wieder unter dem Dogan gewesen? Ich glaube, du warst noch mal dort.«
    Susannah riss die Augen auf. »Ganz schön riesig, was? Im Vergleich dazu wirkt die Grand Central Station wie ein Provinzbahnhof im Mittelwesten. Wie lange hast du gebraucht, um da rauszufinden?«
    »Wäre ich allein gewesen, würde ich noch immer dort unten herumirren«, sagte Roland. »Oy hat mir den Weg nach draußen gewiesen. Ich habe angenommen, dass er deiner Fährte gefolgt ist.«
    Susannah dachte darüber nach. »Gut möglich. Wahrscheinlich ist er aber eher Jakes Fährte gefolgt. Hast du einen breiten Korridor überquert, in dem das Schild NUR ORANGEROTE ZEITKARTE VORWEISEN; BLAUE ZEITKARTE WIRD NICHT AKZEPTIERT hängt?«
    Roland nickte, aber das verblasste gemalte Schild an der Wand hatte ihm wenig bedeutet. Er hatte den Gang als den, durch den die Wölfe zu ihren Überfällen geritten waren, durch den Anblick zweier grauer Pferdekadaver, die weiter hinten im Korridor lagen, und eine weitere der zähnefletschenden Masken bestimmen können. Dort hatte er auch einen aus einem Stück Autoreifen angefertigten Mokassin gesehen, an den er sich sehr gut erinnerte. Er muss Ted oder Dinky gehört haben, sagte er sich jetzt; Sheemie Ruiz war zweifellos mit seinen Mokassins an den Füßen bestattet worden.
    »Also«, sagte er. »Ihr seid aus dem Zug ausgestiegen – zu wievielt wart ihr da?«
    »Zu fünft, weil Sheemie ja bereits tot war«, antwortete sie. »Ich, Ted, Dinky, Dani Rostov und Fred Worthington – du erinnerst dich doch an Fred, oder?«
    Roland nickte. Der Mann, der wie ein Bankier ausgesehen hatte.
    »Ich habe mit ihnen eine Führung durch den Dogan gemacht«, sagte sie. »Jedenfalls soweit mir das möglich war. Die Betten, in denen die Kinder ihrer Gehirne beraubt wurden, und das eine, in dem Mia endlich ihr Ungeheuer zur Welt gebracht hat; die Einbahn-Tür zwischen Fedic und dem Dixie Pig in New York, Nigels Unterkunft.
    Ted und seine Freunde waren ziemlich verblüfft über die Rotunde mit all den Türen – vor allem die, die ins Dallas des