Der dunkle Turm - Gesamtausgabe

Summen verklang zu einem fernen Rauschen; man konnte sogar die Patronen aus den Ohren nehmen und wurde nicht zu sehr behelligt, wenn man sich der anderen Seite der Lücke nicht zu sehr näherte. Es gab wieder Panoramen zu sehen…
    Nun, an sich war das zu großspurig ausgedrückt, es gab eigentlich keine richtigen Panoramen in Kansas, aber man konnte offene Felder und vereinzelt herbstbunte Bäume an einer Quelle oder Viehtränke erkennen. Kein Grand Canyon oder eine Brandung, die gegen das Portland Headlight toste, aber wenigstens konnte man in der Ferne einen wahrhaftigen Horizont ausmachen und dieses unangenehme Gefühl des Eingeschlossenseins teilweise abschütteln. Dann ging es wieder in die Suppe hinein. Jakes Beschreibung, dachte Susannah, traf es am besten: Es sei, hatte er gesagt, als würde man endlich das Hitzeflimmern erreichen, das man an heißen Tagen weit entfernt über dem Highway sehen könne.
    Was immer es war und wie auch immer man es beschreiben wollte, man befand sich mitten in einem klaustrophobischen Fegefeuer; die ganze Welt war verschwunden, abgesehen von dem doppelten Band der Straße und den Umrissen der Autos, die Schiffswracks auf einem gefrorenen Ozean glichen.
    Bitte hilf uns, hier herauszukommen, betete Susannah zu einem Gott, an den sie nicht mehr so richtig glaubte – sie glaubte zwar nach wie vor an etwas, aber seit sie am Ufer des Westlichen Meeres in Rolands Welt zu sich gekommen war, hatte sich ihre Vorstellung von der unsichtbaren Welt nachhaltig verändert. Bitte hilf uns, den Balken wieder zu finden. Bitte hilf uns, dieser Welt der Stille und des Todes zu entkommen.
    An einem Hinweisschild mit der Aufschrift B IG S PRINGS 2 M I . kamen sie zu der größten freien Stelle bislang. Hinter ihnen, im Westen, schien die untergehende Sonne durch eine vorübergehende Öffnung in den Wolken, hüllte den oberen Rand der Schwachstelle in scharlachrotes Glühen und setzte die Heckscheiben und Rücklichter der liegen gebliebenen Autos in Brand. Auf beiden Seiten erstreckten sich menschenleere Felder. Volle Erde ist gekommen und gegangen, dachte Susannah. Ernte ist auch gekommen und vergangen. Das ist es, was Roland Jahresausklang nennt. Sie erschauerte bei dem Gedanken.
    »Hier schlagen wir unser Nachtlager auf«, sagte Roland kurz nach der Ausfahrt Big Springs. Voraus konnten sie sehen, wie die Schwachstelle wieder auf den Highway übergriff, aber das war noch Meilen entfernt – im Osten von Kansas konnte man verdammt weit sehen, wie Susannah gerade herausfand. »Wir können Feuerholz sammeln, ohne der Schwachstelle zu nahe zu kommen, und das Geräusch wird auch nicht so schlimm sein. Vielleicht können wir sogar schlafen, ohne Patronen in die Ohren zu stopfen.«
    Eddie und Jake kletterten über die Leitplanke, stiegen die Böschung hinunter und sammelten Holz in einem trockenen Bachbett, wobei sie immer dicht beisammen blieben, so wie Roland es ihnen geraten hatte. Als sie zurückkamen, hatten Wolken die Sonne wieder verschluckt, und ein aschgraues, uninteressantes Zwielicht begann sich über die Welt zu legen.
    Der Revolvermann riss Zweige klein, um Anmachholz zu bekommen, dann schichtete er die Feuerstelle in der gewohnten Weise darum herum auf und baute eine Art Holzkamin auf der Standspur. Während er das tat, schlenderte Eddie zum Mittelstreifen, wo er mit den Händen in den Taschen stehen blieb und nach Osten sah. Wenige Augenblicke später leisteten Jake und Oy ihm Gesellschaft.
    Roland nahm Feuerstein und Stahl zur Hand, schlug Funken in den Schaft seines Kamins, und wenig später brannte das kleine Lagerfeuer.
    »Roland!«, rief Eddie. »Suze! Kommt mal her! Seht euch das an!«
    Susannah begann mit ihrem Stuhl auf Eddie zuzurollen, dann packte Roland – nachdem er einen letzten Blick auf das Feuer geworfen hatte – die Handgriffe und schob sie.
    »Was sollen wir uns ansehen?«, fragte Susannah.
    Eddie hob den Arm. Zuerst konnte Susannah nichts erkennen, obwohl die Straße auch nach dem rund drei Meilen entfernten Punkt, wo die Schwachstelle wieder begann, deutlich zu sehen war. Dann… ja, vielleicht sah sie etwas. Möglicherweise. Eine Art Umriss am äußersten Rand ihres Gesichtsfelds. Wenn die Dämmerung nicht schon eingesetzt hätte…
    »Ist das ein Haus?«, fragte Jake. »Verflixt noch mal, es sieht aus, als wäre es mitten über den Highway gebaut worden!«
    »Was meinst du, Roland?«, fragte Eddie. »Du hast die besten Augen des Universums.«
    Eine Zeit lang sagte