Der eiserne Thron

in umgekehrter Richtung betrat, nicht wieder am Ausgangsort heraus. Also blieb
der Gruppe nichts weiter übrig, als orientierungslos von Raum
zu Raum zu gehen und sich immer tiefer im Labyrinth der
Burg zu verirren. Owen behielt eine grobe Übersicht durch
seinen inneren Kompaß, aber er hatte wirklich keine Ahnung,
wo innerhalb der Burg er sich zu einem gegebenen Zeitpunkt
eigentlich aufhielt. Oder wie er wieder nach draußen gelangen
konnte. Alle Räume befanden sich in perfektem Zustand und
waren hell erleuchtet, aber absolut überhaupt nichts deutete
darauf hin, daß jemals Menschen in ihnen gelebt hatten. In
Owen wuchs die Überzeugung, daß sie die ganze Zeit über
unter Beobachtung standen, doch er entdeckte nichts, das er
als Sensor identifizieren konnte. Wer auch immer die Portale
kontrollierte – er hatte ganz sicher einen Plan, zu welchem Ort
er Owen und seine Kameraden führen wollte. Aber warum
und wohin blieb ihnen verborgen.
Owen marschierte immer weiter und gab sich die größte
Mühe, seine Zuversicht nicht zu verlieren. Er hatte den starken Verdacht, daß es keinen Unterschied machte, selbst wenn
er in Panik ausgebrochen wäre. Er befand sich in den Händen
einer unbekannten Gewalt, ob gut oder böse, und daran war
nichts zu ändern. Owen versuchte, seine Hand in der Nähe der
Pistole zu halten, ohne allzuviel Verdacht zu erwecken.
Sie passierten Raum um Raum, alle gleich uninteressant und
bar jeder persönlichen Note. Keinerlei Mobiliar oder Ausstattung, kein Komfort, nichts. Owen gelangte nach und nach zu
der Überzeugung, daß in dieser Burg niemals ein Mensch
gelebt hatte.
Bis sie am Ende in einem Saal herauskamen, der Owen sofort an ein Trophäenzimmer erinnerte. Im Gegensatz zu den
anderen besaß dieser hier eine halbwegs beruhigende Größe,
aber andererseits war sein Inhalt alles andere als beruhigend.
Ein großer Glaskasten von vielleicht drei Meter Kantenlänge
nahm die gesamte Mitte des Raums ein, und in diesem Glaskasten standen wie Trophäen auf ihrem Sockel drei Männer in
antiken, gepanzerten Kampfanzügen. Sie standen so regungslos da, daß Owen im ersten Augenblick glaubte, Modelle vor
sich zu haben – doch als er vortrat und seine Nase an den
Glaskasten preßte, gelangte er rasch zu der Überzeugung, daß
es echte Menschen waren. Ihre Posen waren steif, ihre Gesichter leer, und in ihren Rüstungen fanden sich blutige Einschüsse.
»Sie sind tot, oder nicht?« fragte Hazel nach einer Weile.
»Ich dachte zuerst, sie befänden sich in Stasis, aber ich finde
keine Spur von einem Projektor.«
»Sie wurden anscheinend auf irgendeine Art konserviert«,
vermutete Ohnesorg. »Ich würde über Leichen gehen, um
einen genaueren Blick auf sie zu werfen.«
»Kein Problem«, sagte Tobias Mond und zerschmetterte mit
der Faust eine der Seiten wände des Kastens. Owen wirbelte
herum, die Waffe in der Faust, jeden Muskel gespannt in Erwartung eines Angriffs, der nie kam. Als er erkannte, was
geschehen war, entspannte er sich wieder und funkelte den
Hadenmann zornig an.
»Mein lieber Mond, wenn ich unbedingt einen Herzanfall
haben möchte, dann spiele ich mit einer voll geladenen Disruptorpistole russisches Roulett. Macht so etwas bitte nie wieder, ohne mich vorher zu warnen. Ihr hättet ein Sicherheitssystem auslösen können!«
»Wir benötigen Informationen«, erwiderte Mond ungerührt.
Der Ärger in Owens Stimme schien ihn vollkommen kalt zu
lassen. Er trat durch die zerschmetterte Glaswand, und Splitter
knirschten unter seinen Stiefeln. Dann untersuchte er die reglosen Gestalten aus der Nähe. Ohnesorg beeilte sich, dem Hadenmann zu folgen, und dahinter stritten sich Ruby und Hazel
um die besseren Plätze. Owen beschloß, daß es wahrscheinlich sicherer war, wenn er nicht als einziger draußen stehen
blieb, schüttelte resignierend den Kopf und trottete hinter den
anderen her.
Aus der Nähe betrachtet sahen die drei Gestalten noch beunruhigender aus. Mond schubste eine mit dem Finger an. Sie
wankte leicht.
»Was zur Hölle ist das?« fragte Hazel leise, als hätte sie
Angst, die Statuen könnten sie hören. »Es ist jedenfalls kein
Stasisfeld, soviel steht fest.«
»Sie sind konserviert«, sagte Mond. »Sie starben allem Anschein nach einen gewaltsamen Tod. Anschließend wurden
ihre Innereien entfernt und ein konservierendes Material hineingepumpt.«
»Woher wollt Ihr das wissen?« fragte Ohnesorg mit Faszination in der Stimme.
»Ich kann die