Der eiserne Thron

– grelles Scheinwerferlicht fiel in den
Wartungstunnel und enthüllte eine Armee bewaffneter Wachen! Huth lachte laut und löste sich in Luft auf.
»Es ist eine Falle!« schrie Finlay. »Alles zurück! Huth hat
uns in eine Falle gelockt!«
Und genau in diesem Augenblick brach das Chaos aus. Ein
wirres Durcheinander von Stimmen, Schreien, Rufen und
konfusen Befehlen erscholl in dem engen Tunnel, und dann
brach nackte Panik aus. Die am weitesten hinten Stehenden
wandten sich zur Flucht, aber eine weitere schwere Stahltür
krachte von der Decke herab und versperrte ihnen den Rückweg. Soviel also zur telepathischen Unsichtbarkeit, dachte
Finlay.
Er packte Evangeline am Arm und zog sie hinter sich in
Deckung. Jetzt stand er zwischen ihr und den Bewaffneten.
Einen Augenblick lang wunderte er sich, warum sie noch
nicht das Feuer eröffnet hatten und warum sie Masken trugen,
als auch schon dichte Wolken übelriechenden Gases aus verborgenen Ventilen in den Gang strömten. Der erste Atemzug
reichte bereits aus, um die ungeschützten Rebellen keuchend
und hustend außer Gefecht zu setzen. Finlay versuchte, vor
den Wolken zurückzuweichen, aber der Rückweg war abgeschnitten.
Und dann fuhr ein brüllender Wind durch den Korridor und
wehte das Gas vor sich her zu den Wachen, verteilte und zerstreute es. Die verborgenen Ventile explodierten in Funkenschauern und hörten auf zu funktionieren, und kein neues Gas
strömte mehr nach. Esperkräfte knisterten in der Luft wie
flackernde Blitze, so dicht und intensiv, daß selbst ein normaler Mensch wie Finlay sie spüren konnte. Die Wachen erkannten schließlich, daß ihr Gasangriff zu nichts führte, und richteten ihre Waffen auf die Rebellen. Finlay hob in einem Reflex
den Arm und schlug auf das Armband an seinem Handgelenk,
das seinen persönlichen Energieschirm aktivierte. Das Brüllen
der Disruptorstrahlen war in dem beengten Raum ohrenbetäubend und mischte sich mit dem Schreien sterbender und verwundeter Rebellen. Der Gestank verbrannten Fleisches und
schmelzenden Metalls legte sich auf Finlays Schleimhäute, als
Energiestrahlen durch Körper fetzten und von den Wänden
aus verstärktem Stahl abprallten.
Sie wußten , daß wir durch diesen Tunnel kommen würden, dachte Finlay. Sie haben uns in eine Todesfalle gelockt . Er
zielte beinahe ohne nachzudenken und schoß einer der Wachen durch den Kopf. Die Schädeldecke des Mannes explodierte in einem Schauer aus kochendem Blut und Hirn, und
seine Kameraden wichen schreiend und schockiert zurück. Sie
hatten nicht damit gerechnet, auf Widerstand zu treffen. Finlay grinste wild. Wenn du im Zweifel bist, tu das Unerwartete .
Er stürmte mit geschwungenem Schwert vor und rief den anderen zu, ihm zu folgen, und niemand war mehr überrascht als
er selbst, als die Rebellen seiner Aufforderung tatsächlich
nachkamen. Evangeline befand sich plötzlich an seiner Seite,
den Kampfschrei ihres Clans auf den Lippen und ein Schwert
in der Hand, und sie sah verdammt noch mal ganz danach aus,
als wüßte sie genau, was man damit machte. Die überlebenden Esper und Klone stürmten direkt hinter ihm heran, feuerten ihre Disruptoren ab, wenn sie welche hatten, und wüteten
mit telepathischer Macht unter den Wachen.
Schwerter krachten auf Schwerter, und die Wachen versuchten verzweifelt, dem wütenden Ansturm zu widerstehen.
Aber selbst nach ihren schweren anfänglichen Verlusten
durch den heimtückischen Hinterhalt waren ihnen die Rebellen noch immer haushoch überlegen. Die Stevie Blues standen
beieinander, auf den gleichen Gesichtern den gleichen grimmig entschlossenen Ausdruck, und brüllendes Feuer entsprang
ihren Händen. Wachen ließen ihre Schwerter fallen und rannten in Panik schreiend davon, als ihre Kleider und Haare sich
entzündeten. Andere wurden von Esperkräften übernommen
und prallten mit tödlicher Gewalt gegeneinander. Blut spritzte
durch die Luft, Knochen brachen, und Schädeldecken platzten
unter dem unaufhaltsamen mentalen Druck, und einige Wachen standen einfach nur wie erstarrt da und starrten die Szenerie aus entsetzt aufgerissenen Augen an, während Telepathen nackte Todesangst in ihre Gehirne trugen, verbunden mit
anbrandenden Wogen von Depression und Selbstvorwürfen.
Und die Rebellen, die wie Finlay keine Esperfähigkeiten besaßen, nahmen mit gezückter Klinge ihre tödliche Rache unter
den hilflosen Gegnern.
Schließlich blickte Finlay sich nach einem weiteren Feind
um und