Der eiskalte Himmel - Roman

eingewöhnt habe und ob ich mit Koje, Dienstzeiten et cetera zufrieden sei.
    Ich bin es.
    Â»Fein! Und wie wir alle hören konnten, ist der Sir auch zufrieden mit Ihnen. Sind wir also alle zufrieden.«
    Einen Moment lang strahlt er mich an.
    Ich ergreife die Gelegenheit: »Sir! Ich möchte mich entschuldigen. Ich hätte diese Bemerkung nicht machen dürfen, auch dann nicht, wenn ich wirklich der Meinung wäre, dass …«
    Â»Sie verzetteln sich«, unterbricht er mich. »Lassen Sie’s gut sein, Blackboro. Sie hat durchaus etwas Heldenhaftes, Ihre kleine Bemerkung.«
    Â»Nein, es war töricht.«
    Â»Das sind keine Gegensätze. So hat wohl jeder von uns seine eigene Erfahrung mit dem Chef gemacht. Inzwischen dürfte Ihnen einiges davon zu Gehör gebracht worden sein. Stimmt’s?«
    Â»Ja, Sir.«
    Â»Haben Sie mit Crean über Shackleton gesprochen?«
    Â»Nein, Sir.«
    Â»Dann tun Sie das. Allerdings sollten Sie Crean gegenüber wenn möglich Ihre Helden-Ansichten für sich behalten. Der ist nämlich auch ein Held. Tut mir leid, Ihnen das sagen zu müssen, Merce, aber Sie sind umzingelt von Helden. Meinen Sie, Sie schaffen das?«
    Â»Ich versuche es, Sir.«
    Â»Ausgezeichnet. Wissen Sie, wie ich den Sir kennen gelernt habe? Ich habe von ihm geträumt. Besser gesagt, ich habe geträumt, ich müsse ein Schiff durch die mit Eisblöcken verbarrikadierte Burlington Street steuern. Kennen Sie die Burlington Street? Sie liegt im Londoner West End. Eine feine Straße, Packeis gibt es dort keins. Am nächsten Morgen ging ich hin und fand an Haus Nr. 4 ein Schild: Imperial Trans-Antarctic Expedition. Ich habe Shackleton hypnotisiert, so dass er keine Wahl hatte und mich zu seinem Skipper gemacht hat. So ist es gewesen, oder doch so ungefähr. Sie müssen nicht alles glauben, was Ihnen diese Seeleute erzählen, Merce!«
    Ich verspreche es. Und ich bin schon am Gehen, als Land ausgerufen wird, Land steuerbord voraus. Durch das Schiff donnert das Getrampel der Männer, die an Deck stürmen und genauso an der Reling Position beziehen wie Shackleton, Wild, Worsley, Greenstreet und alle anderen. Von Bug bis Heck ist die eingeschneite, sternenfunkelweiße ENDURANCE in heller Aufregung, und sogar die Hunde jaulen, als würden sie feiern, wie wir vorbeisausen an den schwarz und vollkommen still in sicherer Entfernung aus dem Wasser ragenden sechs Zacken der Shag-Felsen.
    Â»Hoiho!«, brüllt einer der Männer auf dem Mitteldeck, zu denen ich mich gestellt habe, »Kormorane, hoiho!«
    Alle anderen blicken stumm, aufgereiht an der Reling, zu der Klippenreihe hinüber, wo eine Wolke aus Vögeln durch den dunkelblauen Himmel zieht, Kaptauben, Sturmschwalben, Kormorane, die die alten Seefahrer Shags nannten, weswegen das Riff, das ihnen gehört, ihren Namen bekam.
    Ich sehe Bakewell. Mit funkelnden Augen schaut er übers Wasser und staunt die Felsengruppe an, auf die noch keiner einen Fuß gesetzt hat. Was sollte er auch da? Ich drücke mich an den Rücken meines Freundes und halte ihn so fest, wie ich kann, damit er mir nicht über Bord springt. Versuche einer, uns zu trennen! Kein Blatt Papier passt zwischen uns, und hätte es der König persönlich unterschrieben. Es gibt nur eins, was zwischen uns ist, und selbst das ist ein Glücksbringer.

Zweiter Teil
DIE AUSGELASSENE KÜSTE
    Grytviken – »Woher das Schwein?«
Der Ausflug – Ein junger Held
Der Jonas-Orden – Die Bibliothek
Skipperliebling – Die Predigt
Cook oder: Wo wir sind, wissen wir
nicht genau – Im Eis

1
Grytviken
    D ie schwarzen Berge, das weiße Land und das bis auf den Grund klare Wasser in dem Fjord, durch den wir hineingefahren sind, erinnern mich an einen Traum. Ich hatte ihn vor einigen Jahren mehrere Nächte hintereinander, wahrscheinlich weil damals meine Schwester bei mir im Bett schlief.
    Ich entsinne mich, dass es tiefer Winter war. In der alten Fischfabrik von Pillgwenlly gab es einen Unfall, bei dem der Vorarbeiter Alec Garrard beide Hände verlor. Für ihn kam ein junger Mann aus Cardiff angereist. Und weil sie mit der Familie des verunglückten Vorarbeiters befreundet sind, gaben meine Eltern dem jungen Herrn vorübergehend Regyns Zimmer zum Quartier. So kam eines Mittags, eingemummelt in Mantel, Mütze und Schal, mit winzigen Eiszapfen in Augenbrauen und Bart,