Der eiskalte Himmel - Roman

von Walen und Robben lagen überall zu Haufen aufgeschichtet. Flossen, Kiefer, Zungen und Glubschaugen glänzten von gefrorenem Blut, und durch die Gassen, die zwischen totem Fleisch und Gerippen hindurchliefen, pfiff der Wind und peitschte der dichte Schneefall.
    Der unzerteilte Leib eines Buckelwals erstreckte sich über die gesamte steinerne Rampe und versperrte ihm den Weg. Im schwachen Schein der Lampe versuchte er, um den Kopf herumzugehen, aber weil der zur Hälfte im Wasser lag, machte Hurley kehrt und probierte es am Schwanzende. Das steckte tief in einem Berg aus Abfällen, über den kein Hinwegkommen war.
    Mit einer Flenserleiter wollte er über den Wal hinwegklettern und kam auch unbeschadet oben an. Als er aber die Leiter zu sich hinaufzog, rutschte er aus, schlitterte auf der anderen Seite des Kadavers hinunter und stürzte ein paar Meter tief durchs Dunkel, bis er in etwas Weichem und Klebrigem landete und darin liegen blieb.
    Noch nie hatte er sich so geekelt. Wenn er sich bewegte, gab es ein Schmatzen, und über Haare und Gesicht liefen ölige Fäden, die nur Blut sein konnten. Wo war die Lampe geblieben? Er sah nur den Umriss der Fleischtasche, in die er hineingefallen war, und wie davor der Schnee durch die Nacht wirbelte. Schließlich begann er zu schreien.
    Der Arbeiter, der ihn hörte, leuchtete nur einmal kurz in den Wal, und als er sah, dass ein Mensch darin lag, einer, der auf Englisch fluchte, stieß er seinerseits einen norwegischen Fluch aus und rannte davon. Kurz darauf war die halbe Fabrikbelegschaft zur Stelle. Die Männer zogen Hurley aus dem Bauch, wickelten ihn in eine Decke und trugen ihn zu Jacobsens Haus. Dort bestand er darauf, unverzüglich zur ENDURANCE gebracht zu werden, was Kapitän Jacobsen sogleich veranlasste.
    Den Orden überreichte ihm einer der einsilbigen Langbärte, mit denen er den Tag auf der STAR   X verbracht hatte. Wie ein Eisbär so nüchtern abschätzend, was es zu holen gibt und was nicht, sorgenfrei, zufrieden und froh wie die Sonnenstrahlen am Morgen, kniff er Hurley zum Abschied in die Backe und hängte ihm wortlos die Lederplakette um.

6
Die Bibliothek
    S hackleton hat unsere Abfahrt ins Eis für den Mittag in drei Tagen festgelegt. Seit vorgestern ist er mit Cheetham, Crean und Wild in Stromness, um mit Kapitän Sørlle zu reden, und während fast alle von uns an Land weilen und im Spritzenhaus die verbleibende Zeit nutzen, um Briefe nach Hause zu schreiben, die das Postschiff mit zurücknehmen soll zu den Falklands, bin ich an Bord geblieben und fahre mit Bakewell, der die Arbeit vorm Mast verrichtet, mit Holness, der die Kessel unter Feuer hält, und mit dem Skipper, der für einen Tag das alleinige Sagen über die ENDURANCE hat, hinüber nach Leith Harbour, um letzten Proviant und Kohle zu bunkern. Keiner kann mir sagen, wieso die Walfangstation der Russen am Fuß des Coronda Peak genauso heißt wie der Hafen von Edinburgh. Aber wichtig ist ja auch nur, dass der Sir mit den Russen einen günstigen Preis ausgehandelt hat. Bauholz, Mehl, Kondensmilch und 41 Kisten Kartoffeln schaffen die Walfänger, dirigiert von Worsley, an Bord, bevor sich die eigenwillige Bunkerkonstruktion, die Chippy McNeish zwischen Deckshaus und Hauptmast gezimmert hat, als tauglich erweisen muss. Und während die schnell völlig schwarzen Russen Stunde um Stunde die Kohle in die Rigg schippen, stehe ich vor den blitzblanken leeren Regalen in Shackletons Kajüte, überlege, wohin ich welches Buch stelle, krame in einer Kiste, popele ein bisschen in der Nase und lese.
    Wie soll ich eine Bibliothek sortieren, die vielleicht nicht sehr groß ist, doch von deren bestimmt an die hundert Büchern ich außer der Bibel und den Tagebüchern Scotts kein einziges kenne? Alphabetisch, würde man meinen. Aber so leicht will ich es mir nicht machen, zumal es nicht das sein dürfte, was der Sir von mir erwartet.
    Was erwartet er dann? Eine Zeit lang spiele ich mit dem Gedanken, die Wälzer nach ihrer Größe zu ordnen, oder nach der Farbe ihrer Rücken, so wie in Dads Magazin Nägel, Schrauben, Werkzeug und Holz in ihren Dosen und Kisten und Borden akkurat einsortiert und deshalb prompt wiederauffindbar sind … während es in Muldoons Laden ganze Bereiche gibt, in denen eine einzige Farbe vorherrscht: rote Stricke, rote Taue, rote Leinwand. So dass man einen Moment stockt, wenn