Der eiskalte Himmel - Roman

gleich in unser Dingi hinablassen.
    Shackleton bedankt sich. Er küsst Stina Jacobsens Hand. Ich bin mittlerweile wieder unsichtbar geworden.
    Â»Sir Ernest«, ruft Jacobsen vom Anleger aus, als wir schon im Boot sitzen, »wissen Sie denn, was Amundsen sagte – oder gesagt haben soll –, als er von Scotts Tod erfuhr? Er sagte: Damit hat er gewonnen!«
    Â»Wir werden bis zum 5. Dezember warten«, ruft Shackleton hinauf. »Wenn das Postschiff bis dahin nicht gekommen ist, fahren wir ab.«
    Â»Sie sollten das Postschiff unbedingt abwarten. Pastor Gunvald wird an Bord sein, und ohne seinen Segen lasse ich Sie nicht fahren!«
    Â»Gute Nacht, Kapitän Jacobsen.«
    Â»Gute Nacht, Sir Ernest.«
    Ich lasse die Riemen ins Wasser. Bis zum 5. Dezember bleibt eine gute Woche, sehr wenig Zeit, will man einen Haufen Hunde zur Räson bringen, tonnenweise Kohle bunkern und Amundsens Schwager besuchen.
    Ich beginne zu pullen. Allein rudern in der Dunkelheit, rudern mit einem Nationalhelden und zwei toten Schweinen im Boot … nicht meine Welt.
    Wir fahren durch die stille schwarze Bucht auf die Lichter des Schiffes zu und bringen die Zerlegeplattform und ihren Gestank schnell hinter uns. Ich kann Shackletons Gesicht nicht sehen, aber seine Stimme klingt müde, während er sagt, ihm sei eine Idee gekommen, als ich den toten Scott vor Jacobsen in Schutz genommen habe.
    Â»Das war mutig von Ihnen, Merce. Das hat mir sehr gefallen.«
    Und sehr gefallen habe ihm auch Jacobsens Bibliothek. Ob ich nicht Lust hätte, während er in Stromness sei, die Bücher in seiner Kajüte zu sortieren.
    Â»Es ist alles da, nicht nur die gesamte Enzyklopädie. Bei mir liegt die ganze Geschichte der Antarktisentdeckung von der Antike bis heute herum. Nur ist sie ziemlich wertlos, weil man erst stundenlang suchen muss, eh man etwas findet. Ross zum Beispiel. Sie wissen nicht, wer dieser James Clark Ross war. Er hat ein wunderbares Buch geschrieben: ›Entdeckungsreise nach dem Süd-Polar-Meere in den Jahren …‹, tja, von wann bis wann, das müsste ich nachschauen. Kann ich aber nicht, weil das Buch verschollen ist.«
    Wordies Prophezeiung fällt mir ein: Plötzlich weiß er sehr genau, was er mit dir vorhat.
    Â»Ich helfe Ihnen gern, Sir.«
    Â»Schön. Sie sind der Richtige dafür. Voraussetzung ist natürlich, dass Mister Green Sie ab und zu entbehren kann. Sie haben sich mit Scott beschäftigt?«
    Â»Mein Bruder, Sir. Er hat letztes Jahr Scotts Tagebücher geschenkt bekommen und mir viel daraus vorgelesen.«
    Wir kommen in Rufweite. Vom Deck der ENDURANCE fordert uns die Wache auf, das Passwort zu nennen.
    Â»Rufen Sie«, sagt Shackleton, und wieder klingt es so müde.
    Â»Königinmutter Alexandra!«, rufe ich. »Sir Ernest mit Blackboro zurück von Grytviken!«
    Â»Kann passieren!«, kommt es zurück. Und man hört Greenstreets Pfeife.
    Â»Ich habe ihn nicht sehr gut gekannt …«, sagt Shackleton, während wir langsam am Schiffsrumpf entlanggleiten, »›Titus‹ Oates meine ich, oder Lawrence, wie er richtig hieß. Rittmeister Oates kam aus gutem Haus, wurde hoch dekoriert im Burenkrieg, ein junger Held, der sich seinen fröhlichen Pessimismus nicht nehmen ließ. Scott schreibt sehr ergreifend von ihm. Ihr Bruder, sagen Sie? Auch ein Abenteurer?«
    Â»Nein, Sir. Ingenieur.«
    Â»Im Krieg, nehme ich an.«
    Â»Royal Air Force, Sir.«
    Das Fallreep kommt heruntergepoltert, wir legen an. Shackleton sagt nichts weiter, er wünscht mir eine gute Nacht und klettert hinauf.
    Aus dem in die Davits gehievten Kutter zerren Hownow, Uzbird und ich die beiden Schweine an Deck, bevor ich Green Bescheid sagen gehe. In der Kombüse steht das für morgen vorbereitete Essen, Schweinebraten. Ein Topf Yorkshire-Pudding kühlt auf dem Herd ab, ein Blech Pasteten liegt da, und im Ofen warten die üblichen sechs Brote aufs Schrillen der Hefeglocke. Vom Meisterkoch keine Spur, auch in der Galley nicht, wo abgedeckt ein Kuchen und eine Schale mit Greens Spezialgebäck stehen. Manchmal, wenn sich Green nach getaner Arbeit langweilt, taucht er mit Schere und Kamm bewaffnet im Ritz auf und sucht nach Willfährigen, die sich die Haare schneiden lassen wollen.
    Und da steht er tatsächlich und schabt über das schwarze Moos auf Bobby Clarks Scheitel.
    Â»Ich bringe Schweinenachschub«,