Der Erbe Dschainas
Bildschirm in der Luft und sah, wie seine Welt in Stücke brach. Während er zusah, hörte er Gesprächsfetzen aus der bunt gemischten Menge, die rings um ihn versammelt war, und sie schienen einen passenden Kommentar zu bieten.
»… Nanomyzelium …«
»… zu lange gedauert. Das Gegenmittel kam zu spät …«
Eine Frau mit smaragdgrüner Haut und ganz schwarzen Augen drückte die dünnen Finger an den Chromverstärker, den sie trug.
»Miranda hat die Sub-KIs gerade absorbiert. Die Server spielen allmählich verrückt«, sagte sie.
»Bestätigt … Miranda hat sich gerade hinausbefördert«, sagte jemand anderes.
»Wohin gehen wir jetzt?«, flüsterte jemand.
Die Outlink-Station Miranda schien zu funkeln, aber Nahaufnahmen zeigten, dass jedes Glitzern entweder von einer Explosion oder vom Zusammenbruch einer Rumpfsektion durch ein verzerrtes Gravitationsfeld herrührte. Auch der Stiel der Station verdrehte sich jetzt, und Lücken in der Konstruktion traten auf. Wrackteile kreisten in ringförmigen Wolken um sie, und dahinter zeichneten sich wie silberne Geier die übrigen Schiffe ab, die die letzten Überlebenden aufgenommen hatten.
»Zehn Minuten bis zur Fusionszündung«, informierte sie eine Stimme.
Die Clans ignorierten sie und betrachteten weiter die dramatische Zerstörung ihrer Heimat. Für einen Moment fiel der Bildschirm aus. Als er wieder hell wurde, sahen sie ein Sternengleißen verblassen. Ein Teil der Station war verschwunden.
»Was war das?«
»Dort befand sich das Runcible«, erklärte jemand kenntnisreich. »Wahrscheinlich Antimaterie.«
Andere fühlten sich geneigt, Einwände zu erheben.
»Nein, Quatsch – keine Antimaterie. Der Löffel ist kollabiert.«
»Blödsinn! Das war eine Eruption der Puffer. Die Energie musste schließlich irgendwann entweichen.«
Dem schloss sich eine verwirrende Auseinandersetzung an, die Apis ignorierte. Was kam jetzt, wo sein Zuhause nicht mehr existierte? Eine andere Station? Er wusste es nicht. Er wusste lediglich, dass er einen tiefen Zorn über das empfand, was geschehen war. Man hatte ein Nanomyzelium benutzt, also hatte jemand vorsätzlich gehandelt. Jemand hatte sein Zuhause absichtlich zerstört. Der Raum ruckte, und die Menschen sahen sich verwirrt um, ehe sie sich wieder dem Bildschirm und ihrer Diskussion zuwandten. Reden schirmte vor der Realität ab.
»Fusionstriebwerk schaltet sich in zehn Sekunden ein. Eintritt in den Subraum in zweiundzwanzig Minuten«, informierte sie die Stimme, wurde jedoch von allen ignoriert außer von Apis und der Frau neben ihm. Sie schien verwirrt und fasste immer wieder an ihren Verstärker, als sondierte sie eine wunde Stelle.
»Scheine auf diesem Schiff nichts zu empfangen«, sagte sie.
Apis pflichtete ihr bei: die Lage hatte etwas Seltsames an sich – die Stimme hatte zu mechanisch geklungen für die Stimme einer KI, eher nach der eines gelangweilten Menschen. Eigenartiger Job für einen Menschen. Ein leichter Ruck wurde spürbar, als sich das Triebwerk einschaltete, als liefe irgendetwas eine Mikrosekunde weit aus dem Takt – etwas, was nicht sein sollte.
Das Bild aus den Außenkameras vor der Outlink-Station blieb so gut wie bisher. Apis sah, dass sich die Station in zwei Hälften verdreht hatte und diese beiden Hälften jetzt begannen, in die gleiche Richtung zu rotieren wie die Zeiger einer Anzeige. Sie hatten dreimal rotiert und standen gerade auf dem Bildschirm aufrecht und parallel zueinander, als das Schiff in den Subraum eintrat. Das Bild fiel aus. Als Apis sich umblickte, stellte er fest, dass er zu einem kleinen Rest von Menschen gehörte, die noch im Raum geblieben waren, während alle anderen schon die ihnen zugeteilten Hängematten aufgesucht hatten.
»Lass deinen Korb hier, aber bring den Stangengreifer und das Netz mit«, sagte Ulat, der mit drei weiteren Teicharbeitern am Ufer stand. Eldene sah ihn kurz an und suchte sich dann vorsichtig ihren Weg hinüber, wobei sie ein Netz voller aufgebrochener Totlinge nachzog. Die Squerme in diesem Teich waren nur klein – kürzer als einer von Eldenes Armen und nur so dick wie ihr Daumen –, aber man konnte nie riskieren, sie lange unbeachtet zu lassen. Selbst Squerme dieser Größe konnten sich seitlich an einem Wasserstiefel hinaufschlängeln und Löcher in einen Arbeiter reißen.
Am Ufer stieg sie aus dem Wasser und leerte das Netz. Als Ulat und die anderen losgingen, packte sie ihren Stangengreifer, eilte ihnen nach und ging dann
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