Der Erbe Dschainas

blieb er lieber seinem unvollkommenen Erinnerungsvermögen treu. Die Flugwesen schienen sich nicht zu zerstreuen; tatsächlich schwangen sich immer mehr von ihnen in die Luft, und jetzt schwenkte die ganze Schar in Richtung auf die beiden Aerofans ab. Er sah sie jetzt viel deutlicher, und einige seiner Begleiter mussten sie jetzt mit Hilfe der Nachtsichtgeräte ebenfalls klar erkennen. Da kam ihm irgendwas vertraut vor …
    »Diese Drachenfledern«, fragte er, »haben die jetzt Paarungszeit oder so was?«
    »Sie haben nie Paarungszeit.« Lellan beugte sich vor und spähte in die Dunkelheit. Einen Augenblick später zog sie den Lenkhebel zurück und bremste den Aerofan abrupt ab, sodass Rom und Rem und der andere Fan mit Thorn, Carl und Fethan an Bord vorausschossen – sie mussten einen Schwenk vollziehen, um wieder zu Lellans Fahrzeug zurückzukehren.
    »Das sind keine Drachenfledern«, stellte Lellan fest.
    Gant drehte sich zu dem Agenten um und fragte ihn grimmig: »Gab es auf Callorum geflügelte Calloraptoren?«
    Widerstrebend, wie es Gant vorkam, setzte sich Cormac die Nachtsichtbrille auf, die er von Lellan hatte, und antwortete: »Habe mich damit nie richtig befasst. Mika wäre die richtige Adressatin für diese Frage.«
    In diesem Augenblick lenkte Carl den anderen Aerofan neben ihren, und Fethan rief herüber: »Was sind das für Dinger?«
    Über das Funkgerät am Hals antwortete Lellan kurz: »Der Feind, denke ich.« Sie wandte sich an Cormac und Gant, um die Bestätigung zu erhalten.
    Cormac krempelte den Ärmel hoch und tippte einige komplexe Angriffsprogramme in die Halfterkonsole seiner tödlichen kleinen Waffe. Shuriken rüttelte in der Scheide herum, als wäre er erpicht darauf, endlich herauszukommen. Cormac zog ihn hervor und hielt ihn zunächst auf der linken Handfläche. Mit der Rechten zog er die Schmalpistole. Er drehte sich zu Gant um. »Wie viele sind es nach Ihrer Schätzung?«
    Ohne auf eines der Zählprogramme zurückzugreifen, die ihm verfügbar waren, antwortete Gant: »Ein paar tausend in Sicht. Vielleicht insgesamt mehr.«
    »Setzen Sie die APW ein – ich denke, es ist schon lange nicht mehr nötig, dass wir unseren Standort geheim halten«, sagte Cormac. Dann wandte er sich an Lellan: »Wir müssen diese Höhle so schnell wie möglich erreichen. Wir brennen uns einfach durch die Viecher hindurch und sehen zu, dass wir Land gewinnen, einverstanden?«
    Lellan wusste keinen besseren Vorschlag und nickte, obwohl Gant vermutete, dass es ihr nicht recht war, wie der Agent die Befehlsgewalt an sich riss.
    Cormac fuhr fort: »Haben Sie Abwehreinrichtungen in der Höhle, und falls ja, welche?«
    »Hinter dem Eingang, den wir nehmen, haben wir eine Impulskanone im Schacht, der nach unten führt, und eine weitere im unteren Tunnel, gefolgt von Panzertoren, die die Haupthöhle schützen. Da kommen sie einfach nicht durch«, antwortete sie.
    »Darauf würde ich nicht wetten«, entgegnete Cormac und blickte zu der brodelnden Wolke aus Kreaturen hinüber. »Diese Mistviecher sind nicht so leicht umzubringen.«
    Lellan starrte ihn kurz an, überzeugte sich dann mit einem Blick davon, dass sie Carls Aufmerksamkeit hatte, und gab ihm mit einer heftigen Handbewegung das Signal zum Weiterfliegen.
    »Wir schlagen uns mitten hindurch«, informierte sie alle. Als Reaktion ertönte ein an- und abschwellendes Jaulen, als die Subraumlader in den Kriegsdrohnen ansprangen und sie ihre energiefressenden Waffensysteme online brachten. Lellan kippte den Lenkhebel nach vorn, und Carl folgte ihrem Beispiel. Beide Aerofans legten sich schräg und beschleunigten. Im Flug drehten sich die Kriegsdrohnen, sodass sie sich von schwebenden Säulen in waffenstarrende Rollen verwandelten. Unvermittelt brach der Donner schlagender Flügel über sie herein, begleitet von scheußlichem Krächzen und Zischen aus Dreikiefermäulern, die sich wie satanische Fuchsien ringsherum öffneten. Cormac warf Shuriken seitlich über die Reling, und die Kriegsdrohnen eröffneten das Feuer auf die Kreaturen. Streifen violetten Feuers hinterließen grüne Nachbilder in den Nachtsichtbrillen und -visieren. Auch Gant und Thorn hatten inzwischen aus ihren APWs das Feuer eröffnet und brannten sich ihre Bahn durch diesen Himmel aus beweglichem Fleisch. Kreischende, halb verbrannte Raptoren regneten aus diesem Durcheinander; die weggesengten Flügelhäute ließen nur schwarze, spinnenhafte Knochen zurück, die durch die Luft peitschten.