Der Erbe Dschainas

ich allerdings nicht als zufrieden stellende Grenze bezeichnen. Ich hätte durchaus gern Linsen, die sich selbst scharf stellen, eine Kompensation von Erschütterungen und einen Bildverstärker.« Er brach ab, um das Gelände voraus abzusuchen, und fuhr dann fort: »Allerdings bezweifle ich, dass ich dadurch mehr erfahren würde.« Er senkte das Glas. »Ich habe nicht den blassesten Schimmer, was das für Kreaturen sind, aber selbst in diesem Dämmerlicht sehen sie für meinen Geschmack nach Killern aus. Wir müssen sie umfliegen, wenn wir das Schiff erreichen wollen.«
    Thorn hielt den Kopf gut eingezogen und bemühte sich, an nichts weiter zu denken, als die nächsten Minuten zu überleben. Die Impulskanone stand nur wenige Meter vor ihm. Sie feuerte mit voller Leistungskraft; die Schüsse gingen nur einen Meter über Thorns Kopf hinweg, und doch kamen die Kreaturen irgendwie daran vorbei – und flogen direkt in den Geschosshagel der Rebellensoldaten, die sich jetzt, wie er sah, zu den Panzertoren zurückzogen. Links von Thorn lag sein Aerofan auf der Seite, drapiert mit qualmenden Überresten von Calloraptoren – der gleiche unangenehme Fallout, der derzeit auch auf ihn selbst herabschneite. Der Soldat Carl steckte im Wrack des abgestürzten Fans fest. Er war tot, denn nicht mal diese Kreaturen hätten das gleiche Schicksal überleben können. Weiter hinten lagen die Kriegsdrohnen, ihrerseits aus dem Geschäft, denn ihre Energiequellen waren über jede Möglichkeit der Selbstaufladung hinaus erschöpft. Die Calloraptoren schienen das irgendwie zu wissen und hatten rasch das Interesse an ihnen verloren, um sich lieber wieder der beweglicheren Beute zuzuwenden.
    Der alte Cyborg Fethan war viel tiefer in die Höhle geschleudert worden. Indem er wie ein Irrer rannte, hatte er es bis zur Linie der Rebellen geschafft – und nur die Haut am Rücken an eine hartnäckige Kreatur verloren, die nicht von ihm ablassen wollte, bis sie in Fetzen gepustet worden war. Thorn überlegte, selbst die Flucht zu ergreifen, aber der gebrochene Knochen, der ihm aus dem Unterschenkel ragte, sagte ihm klipp und klar, dass er nirgendwo hinlaufen würde, wie auch das Propellerstück im Unterarm verriet, dass er eine Zeit lang nicht mehr Violine spielen würde. Er hielt es für ein Wunder, dass er die APW hatte festhalten können, und er fragte sich, um wie viele Minuten diese Waffe sein Leben verlängern würde, sobald er schließlich etwas unternahm.
    Direkt hinter dem Wrack des Aerofans befand sich eine Tür, und er hatte gesehen, wie eine der Kreaturen sie aufriss, vielleicht in der Hoffnung, hier einen anderen Weg in die Festung der Rebellen zu finden. Als die Kreatur wenig später wieder auftauchte, vermutete Thorn eine Art Werkraum hinter der Tür. Vielleicht ein Abstellraum für Werkzeug, womöglich gar von Ersatzteilen für Impulskanonen. Falls es ihm gelang, dann vielleicht …
    Plötzlich stellte die nächstliegende Impulskanone das Feuer ein, und sofort schwärmten die Kreaturen über sie hinweg. Thorn drehte sich um und sah sie vor dem Panzertor landen und in geistloser Wut daran zerren. Andere wandten sich Lellans verlassenem Aerofan zu und rissen die gelandete Maschine in Stücke. Aber allein durch das Umdrehen hatte sich Thorn schon verraten, und drei Calloraptoren sanken aus dem Schwarm herab und stürzten sich zischend auf ihn wie Möwen auf weggeworfenen Fisch. Mit der linken Hand drehte er die APW und konnte zwei Raptoren verbrennen, ehe sich der dritte auf ihn stürzte. Er schlug ihn mit dem Gewehr weg und versuchte es wieder in Anschlag zu bringen, aber die Kreatur hatte bereits die Krallen in seine Kleidung und das Fleisch am Bauch gegraben und hielt sich mit ausgebreiteten Flügeln im Gleichgewicht, während der rosa Stern eines Mauls nach Thorns Gesicht schnappte. Als er zurückzuckte, sah er silberne Hände die Schultern der Kreatur packen. Erneut aufschreiend, zerriss sie vor seinen Augen, und die Doppelbrust teilte sich entlang der Mittelrinne. Dann trat eine Gestalt hindurch, packte Thorn am Kragen und zerrte ihn rasch zum Werkzeugraum hinüber. Dort rappelte sich Thorn auf ein Bein auf und starrte das an, was immer noch als Gant erkennbar war, während der Golem gerade einen nachsetzenden Calloraptor mit einem Tritt zurück zwischen seine Artgenossen schleuderte und einen Schuss hinterherjagte, unter dem eine Menge von ihnen rückwärts stolperte.
    Durch knirschende Zähne presste Thorn mühsam hervor: