Der ewige Krieg 02 - Am Ende des Krieges

Stimme sagte: »Dasselbe. Nichts. Genau wie auf Mittelfinger.«
    »Vielleicht sind sie…« Mir fiel nichts ein. Sie waren tot oder verschwunden. Alle zehn Milliarden.
    Antres 906 war aus seiner Kiste geklettert und schwebte hinter mir. »Das kommt nicht unerwartet«, meinte er, »da es keinen Hinweis darauf gab, dass sie Centrus einen Besuch abgestattet hätten.« Er gab einen seltsamen Laut von sich, wie das Gurren einer heiseren Taube. »Ich muss mich zum Großen Baum begeben.«
    Marygay sah ihn lange an. »Wo ist dieser Baum?«
    Er legte den Kopf schräg. »Überall natürlich. Wie ein Telefon.«
    »Ach so.« Sie löste ihren Sitzgurt und schwebte durch die Kabine. »Mal sehen, wie weit die Leute sind. Es wird Zeit, dass wir uns nach unten begeben.«
    *
    Wir »begruben« Jacob Pierson im All. Da er eine Art Moslem gewesen war, sprach Mohammed Ten ein paar Abschiedsworte, ehe Marygay die äußere Schleusentür öffnete und der Tote langsam in die Leere hinaus trudelte. Es war im Grunde eine hinausgeschobene Feuerbestattung, denn wir befanden uns in einem so niedrigen Orbit, dass er letzten Endes in der Atmosphäre verglühen würde.
    Wir landeten am Raumhafen von Cape Kennedy, weit draußen auf einer Landzunge, wo sie eine spezielle Plattform für all jene Schiffe reserviert hatten, die in einem Schauer von Gammastrahlung herunterkamen. Ein dick gepanzerter Mannschaftsbus rollte heran, um uns in Empfang zu nehmen.
    Nach dreißig Minuten gab uns der Strahlungsmesser grünes Licht zum Aussteigen. Die schwülwarme Luft roch nach Salz. Windböen jagten über die Mangrovensümpfe und zerrten an unserer Kleidung, als wir uns unsicher die Gangway hinunter tasteten. Am Boden umfing uns der Geruch von verbranntem Metall und die Landeplattform tickte geduldig, während sie langsam abkühlte.
    »So still«, murmelte Alysa.
    »In dieser Ecke war es zwischen den Starts und Landungen immer still«, meinte Po. »Ich fürchte allerdings, dass am Raumhafen selbst auch nicht viel los sein wird. Genau wie bei uns.«
    Die Metallplatten strahlten immer noch Wärme ab. Und vielleicht das eine oder andere Alphateilchen. Aber die Luft war herrlich. Ich atmete so tief durch, dass mir fast schwindlig wurde.
    »Wer seid ihr?«, dröhnte der Bus in Standard. »Woher kommt ihr?«
    »Sprich Englisch«, entgegnete Marygay. »Wir sind eine Zivilistengruppe von Mittelfinger, einem Planeten des Systems Mizar.«
    »Kommt ihr als Händler?«
    »Nein, als Besucher. Bring uns zu Erdbewohnern.«
    An einer Seite des Transporters schwang eine Doppeltür auf. »Ich kann euch zum Raumhafen bringen. Straßen darf ich ohne Räder nicht benutzen.«
    Wir stiegen ein, und vier große Fenster wurden transparent. Sobald wir Platz genommen hatten, schloss sich die Tür. Das Ding machte kehrt und schlingerte auf zwölf Gelenkbeinen dem anderen Ende der langgestreckten Landeplattform entgegen.
    »Weshalb hast du keine Räder?«, wollte ich wissen. Meine Stimme schwankte im Rhythmus des Gefährts.
    »Ich habe Räder. Ich habe sie aber seit langem nicht mehr eingesetzt.«
    »Gibt es Leute am Raumhafen?«, erkundigte sich Mohammed.
    »Das weiß ich nicht. Ich habe ihn nie betreten.«
    »Gibt es anderswo auf der Erde Leute?«, fragte ich.
    »Das ist eine Frage, die ich nicht beantworten kann.« Das Ding hielt unvermittelt an. Matt und ich saßen ganz vorne in Fahrtrichtung. Da wir uns nicht angeschnallt hatten, wären wir um ein Haar gegen die Scheiben geflogen. »Nehmt euer Gepäck mit und steigt vorsichtig aus! Ich wünsche noch einen angenehmen Tag.«
    Das Hauptgebäude des Raumhafens war ein riesiges Gebilde ohne gerade Formen; alles großzügig geschwungene Parabeln und Kettenlinien mit Facetten wie gehämmertes helles Metall. Die aufgehende Sonne brach sich orangerot in hundert glänzenden Flächen.
    Wir näherten uns zögernd der DIIJHA/ANKUNFT-Tür, die sich automatisch öffnete. Der erste Schritt über die Schwelle erfüllte mich mit einem Schauder, fast so, als müsste ich unter einem Fallbeil durchgehen. Die anderen beeilten sich ebenfalls.
    Im Innern herrschte keine absolute Stille, sondern ein besänftigendes Geräusch, eine Art moduliertes weißes Rauschen, das langsamer pulsierte als unser Herzschlag. Dazu ein Klingeln am Rande der Wahrnehmung.
    Der Boden war mit Kleidungsstücken übersät.
    »Nun«, meinte Po, »ich schätze, wir können umkehren und wieder heimfliegen.«
    Antres 906 gab ein Zischen von sich, wie ich es noch nie gehört hatte, und