Der Experte: Thriller (German Edition)

einen in tadellosem Zustand zu finden. Schwingen Sie ihn mal herum.«
    Geiger stieß sich mit dem Fuß am Boden ab, und der Sessel rotierte glatt. Nach einer Umdrehung stoppte Geiger. »Sie haben sich viel Arbeit gemacht.«
    »Ja, das stimmt. Und es ist faszinierend – haben Sie jemals bemerkt, wie die Vorfreude die Natur der Zeit ändert?«
    »In welcher Hinsicht?«
    Dalton zog den Klappstuhl heran und nahm anderthalb Meter von Geiger entfernt Platz.
    »In den letzten Monaten kam es mir vor, als rückte jeder Tag den 4. Juli weiter und weiter in die Vergangenheit, als lägen die Ereignisse schon unglaublich lang zurück. Und jetzt, wo Sie hier sind, kommt es mir vor wie gestern. Verstehen Sie, was ich meine?«
    »Mir ist klar, dass der heutige Tag Ihnen sehr wichtig ist.«    
    Dalton starrte ihn an, dann seufzte er. »Üben Sie keine Nachsicht, Geiger. Das passt nicht zu Ihnen.«
    »Wegen einer Sache bin ich neugierig.«
    »Weswegen?«
    »Der Psychose.«
    Dalton zögerte. »Ja?«
    »Ihnen dürfte klar sein, dass Sie hochgradig psychotisch sind.«
    Dalton zuckte die Achseln. »Das ist ein sehr pauschalisierender Begriff – aber fahren Sie fort.«
    »Gibt es Momente, in denen Sie sich machtlos fühlen? In denen Sie der Psychose sozusagen ausgeliefert sind?«
    »Nein. Ich fühle mich sehr … Wie lautet das richtige Wort?« Dalton dachte nach. »Es gibt keinen inneren Kampf, falls Sie das meinen.« Er erwärmte sich für das Thema. »Der Wahnsinn äußert sich gewöhnlich in Halluzinationen. Sehr bezwingende Ereignisse. Zuerst waren sie beunruhigend – sogar beängstigend –, doch ich habe mich mit ihnen arrangiert, nachdem ich auf eine höhere Stufe gewechselt war. Es ist wie bei einer Achterbahnfahrt.«
    Für Geiger war es wichtig, dass er weiterredete – auf diese Weise konnte er so viele psychologische Informationen sammeln wie möglich. Ein anderes Werkzeug blieb ihm nicht.
    »In welcher Hinsicht?«, fragte er.
    »Wenn Sie ganz oben sind und der Abstieg beginnt, die Geschwindigkeit rasch zunimmt und der Wagen rattert, wenn man diesen Zug spürt – das ist doch sehr beängstigend, oder?«
    »Ich bin nie mit der Achterbahn gefahren.«
    Dalton nickte. »Wieso überrascht mich das nicht? Nun, Sie rasen die Schiene entlang, das Drehmoment zerrt an Ihnen, der Lärm betäubt Ihnen die Ohren, Ihr Puls schaukelt sich hoch, Sie schreien vielleicht sogar. Und Sie haben Angst, weil Ihr Metabolismus, Ihr Ur-Sein, Ihnen sagt, dass Sie es nicht schaffen werden: dass Sie sterben. Aber …«
    »Aber man weiß, dass die Fahrt irgendwann zu Ende ist.«
    »Ja! Genau richtig!« Dalton nickte eifrig. »Schon ehe man einsteigt, weiß die höhere Stufe, dass die Fahrt enden wird – aber dann überwältigt uns die Furcht.« Er stand auf und begann, im Raum auf und ab zu schreiten. »Wenn ich jetzt jemanden anblicke und beobachte, wie sein Kopf explodiert, oder den Schlangen zusehe, wie sie sich aus dem Lavendel erheben und einander verschlingen … Was ich gelernt habe, ist, mich zu erinnern, dass die Fahrt zu Ende gehen wird. Und sie geht immer zu Ende.« Er wandte sich Geiger zu. »In Bezug auf den Schmerz habe ich mir das Gleiche beigebracht.« Er streckte die Hände aus. »Hiermit. Und das verdanke ich nur Ihnen.« Er seufzte mit greifbarer Genugtuung. »Ich wusste, dass Sie es verstehen würden. Ich freue mich so sehr, dass Sie gekommen sind, Geiger. Wirklich.«
    Dalton ging an den Schreibtisch, goss sich einen Becher Wasser ein und trank ihn langsam. Geiger entdeckte nirgendwo Schauspiel – und er entschloss sich, vorerst nicht weiter danach zu suchen.
    »Durstig?«, fragte Dalton.
    »Nein.«
    Dalton zerknüllte den Becher und ließ ihn zu Boden fallen. »Es ist Zeit.«
    Zanni und Victor kamen herein. Victor trat an den Rasiersessel, während Zanni mit der Waffe Geiger in Schach hielt.
    »Und jetzt«, sagte Dalton, »wird Victor Sie anschnallen. Ziehen Sie Ihre Jacke und Ihr Hemd aus.«
    Geiger gehorchte dem Befehl und reichte beide Kleidungsstücke Victor, der sie ordentlich zusammenfaltete und sie auf den Tisch legte. Dann legte er Geiger die Riemen an – zuerst den um die Brust, dann an den Fußgelenken.
    »Legen Sie die Handgelenke auf die Armstützen«, befahl Dalton.
    Geiger legte die Unterarme flach auf die Lederpolster.
    »Merci«, sagte Victor und schnallte Geigers Handgelenke fest.
    »Gut«, sagte Dalton und ging zur Tür. »Bin gleich wieder da, Geiger. Victor … Zanni …«
    Victor folgte