Der Experte: Thriller (German Edition)

Augenwinkel, wie er Daltons Worte aus der Luft zupfte und eine Schicht abschälte, um die tiefere Bedeutung offenzulegen. Das Unerwartete war gegenwärtig.
    Dalton stellte den Kasten auf Geigers Oberschenkel. »Etwas für den Inquisitor.«
    Er öffnete den Deckel. Im Kasten lag auf einer Auskleidung aus rotem Samt ein Paar amputierter Hände. Das Fleisch war gräulich-braun, verschrumpelt und gefleckt und trug die Spuren fehlgeschlagener Eingriffe – dünne dunkle Narben und die Punkte von Nahtlöchern. An der rechten Hand fehlte der Zeigefinger, und die linke hatte keinen kleinen Finger.
    Geiger erschienen die Hände wie etwas, das bei einer archäologischen Grabung zutage gefördert wurde – uralte Relikte einer Bestrafung für Diebstahl oder für Ehebruch oder Gotteslästerung.
    Dalton begann im Raum auf und ab zu streifen. »Nach der dritten Operation sagten sie, die feinmotorischen Fähigkeiten könnten nicht wiederhergestellt werden. Der Schaden sei zu umfangreich. Ich könnte einen Gegenstand aufheben und ihn halten … Ich könnte mich anziehen, aber nicht mit Knöpfen umgehen … die Benutzung von Besteck wäre nach der Physiotherapie vermutlich möglich gewesen …« Mit seinem langen, glatten Finger rückte er die Brille auf dem Nasenrücken zurecht. »Aber ich könnte niemals eine Orange schälen, meinen Namen schreiben, eine Weinflasche entkorken oder ein Rasiermesser benutzen … zu welchem Zweck auch immer.«
    Er blieb an dem Tisch stehen, schaltete DVD-Player und Monitor ein und wandte sich dann Geiger zu. Das Lächeln der Grinsekatze blitzte wieder auf. »Oder tippen  – falls ich etwas verfassen wollte …«
    Geiger ging seine Annahmen erneut durch und spürte, dass er vieles übersehen hatte. Fehlbar zu sein kam ihm allmählich alltäglich vor.
    Dalton war wieder in Bewegung. »Als sie von der Alternative zu reden begannen – ›Wir können Ihnen neue Hände geben‹ –, da klang das für mich nach Wunschdenken. Stoff für einen Film. Sie wissen schon – diese Filme, in denen das Unfallopfer die Hände eines Mörders erhält …«
    »Ich sehe mir niemals Filme an.«
    »Die Fachleute zeigten mir die Videos. Bis zu fünfundachtzig Prozent Wiederherstellung der Feinmotorik nach Therapie und Training. Es war einer dieser Momente. Einfache Mathematik, unentrinnbare Logik.« Er hob die Hände. »Sie haben sogar die Falten an den Gelenken nachgebildet.«
    Er zog die Ärmel hoch. Ein paar Zentimeter über dem Handgelenk wurden die Hüllen der Prothesen schwerer und dunkler, bis sie auf halber Länge des Unterarms endeten.
    »Neurale Schnittstellen, myoelektrische Ansteuerung und Signalausgabe. Unglaublich. Sie tun nicht nur das, was ich ihnen sage – sie liefern mir auch Reaktionen. Ich kann spüren , wie fest ich etwas halte.« Er zog die Ärmel wieder herunter. »Mir fällt es ein wenig schwer, die Fingernägel sauber zu halten. Ich habe die Entwickler wissen lassen, dass sie sich da noch einmal ransetzen sollten. Aber ich habe Aktien der Herstellerfirma gekauft.«
    Geiger starrte den Irren an – und dann leuchteten kleine Lampen in seinem Geist auf, eine nach der anderen, wie Fenster in einer Stadt, über die die Nacht einbricht.
    Dalton kehrte an den Tisch zurück. »Ich möchte Ihnen etwas zeigen. Ich habe es im Internet heruntergeladen. Ich kann nicht sagen, wie oft ich es mir angesehen habe.« Er drückte eine Taste am DVD-Player, und ein Video erschien auf dem Monitor.
    Das Bild zeigte einen hell erleuchteten, fensterlosen Betonbunker, und in der rechten unteren Ecke war eine digitale Anzeige mit dem zeitlichen Fortschritt des Videos und dem Datum: 16. August 2004.
    Ein bärtiger Mann war an eine Rolltrage geschnallt, die man in eine senkrechte Position gekippt hatte. Bis auf Boxershorts war er nackt, sein Gesicht und sein Körper waren mit Striemen übersät. Seine dunklen, nervösen Augen folgten etwas, das sich außerhalb des Bildes durch den Raum bewegte.
    Geigers Anerkennung für Daltons Besessenheit wuchs. Hier war das, was alles in unkontrollierbare Bewegung gesetzt hatte – das geheime Video im Kielwasser des 11. September, das Matheson sich beschafft hatte, ein entgleister Zug, der Hall, Ezra und Dalton zu Geiger geführt und tote Menschen und gebrochene Herzen hinter sich zurückgelassen hatte, ehe er auf der Website von Veritas Arcana der Welt zugänglich wurde. Und hier, beim letzten Halt, tauchte er wieder auf. Seine schlimmste Seite in Bestform.
    Der Geiger