Der Fluch des Verächters - Covenant 01

wirklich ganz besondere, auf die ich allein niemals käme. Das werde ich bitter nötig haben, mein Freund.« Covenant erklärte sich mit einem Nicken einverstanden. »Also gut«, sagte Schaumfolger. »Iß, während ich erzähle.« Covenant verspürte eine vage Verwunderung darüber, wie hungrig er in der Tat war, und machte sich erneut über den Inhalt von Schaumfolgers Vorratssack her. Hastig schlang er Fleisch und Käse hinab, stillte seinen Durst mit Mandarinen. Als er zu essen anfing, begann der Riese mit vor Mattigkeit leiser Stimme zu erzählen. »Die Zeit Damelon Riesenfreunds neigte sich im Lande ihrem Ende zu, noch bevor meinesgleichen den Bau von Coercri oder Herzeleid vollendeten, der Siedlung der Riesen an der Wasserkante. Sie hieben die Herrenhöh, wie die Menschen dazu sagen, aus dem Herzen des Berges, ehe sie in ihrem eigenen, von den Lords an sie verschenkten Land zu arbeiten anfingen, und als man Herzeleid errichtete, war Lorik Hoch-Lord des Großrates. Dann wandten meine Vorfahren ihr Trachten in die Ferne – sowohl hinaus auf das Meer der Sonnengeburt wie auch einwärts auf die Freundschaft des Landes. Nun ergab es sich, daß Lillianrill gleichermaßen wie Rhadhamaerl das Wissen der Riesen zu erwerben wünschten, und die Zeit des Hoch-Lords Lorik Übelzwinger war zugleich eine der höchsten Blüten fürs Lillianrill . Um bei dieser Entfaltung von Nutzen zu sein, mußten sich oftmals Riesen zu Herrenhöh aufhalten ...« Er verfiel in einen getragenen Singsang, den er für ein Weilchen beibehielt, als wolle er damit die große Vergangenheit des Wirkens der Riesen beschwören. »Zum machtvollen Schwelgenstein mußten sie reisen. Und das war gut, denn dadurch geriet dessen Herrlichkeit bei den Riesen nicht in Vergessenheit. Aber die Riesen schätzten nicht gerade übermäßig das Laufen – keinesfalls mehr als heute. Deshalb besannen sich meine Ahnen auf die Flüsse, die von den Westlandbergen zum Meer fließen, und beschlossen den Bau von Booten. Nun aber verhält es sich ja so, wie du vielleicht weißt, daß Boote vom Meer aus nicht ins Inland fahren können – der Landbruch, worauf der Gravin Threndor steht, macht es unmöglich. Und niemand, auch kein Riese, würde freiwillig die Engpaßrinne vom Lebenverschlinger aus befahren, dem Großen Sumpf. Daher bauten die Riesen Binnenhäfen am Seelentrostfluß, und zwar flußaufwärts hinterm Gravin Threndor und den Flußengen, die heute Verräterschlucht heißen. Dort findet man solche Boote wie dies hier – dort und bei der Herrenhöh an den Schleierfällen, so daß man von der Strecke mindestens zweihundert Längenmaße auf dem Wasser zurücklegen kann, denn das Wasser ist uns das liebste Element. Lorik und die Lillianrill sannen ihrerseits darüber nach, wie sie den Riesen die Reise erleichtern könnten. Mit Hilfe ihrer Kräfte schufen sie Güldenfahrt – ein starkes Holz, dem sie in der Alt-Sprache den Namen Lor-Liarill gaben –, und aus diesem Holz machten sie für unsere Flußboote Steuerruder und Kiele. Und es war das Versprechen der Alt-Lords, daß das Güldenfahrt uns helfen werde, wenn auch alle anderen Zeichen der Hoffnung, mit denen sie uns versahen, schwinden sollten.« Unvermittelt seufzte Schaumfolger auf. »Ach, lassen wir's genug sein«, sagte er. »Kurz, ich bin's, der dies Boot vorwärtstreibt.« Er nahm seine Hand von der Ruderpinne, und sofort begann das Gefährt vom Kurs abzuweichen. »Oder vielmehr bin ich's, der im Güldenfahrtholz die Kraft erweckt. In der Erde sind Leben und Kraft – in Stein und Holz, Wasser und Erdreich. Aber das Leben ist darin ein wenig verborgen ... ein wenig schläfrig. Sowohl Wissen wie auch Stärke sind dazu erforderlich – ja, und auch wirksame, dem Leben abgelauschte Lieder –, um es zu wecken.« Er griff sich wieder die Ruderpinne, und das Boot schwamm erneut vorwärts. »Daher kommt es, daß ich müde bin«, erklärte er leise. »Seit der Nacht vor unserer Begegnung habe ich nicht gerastet.« Sein Tonfall erinnerte Covenant an den Erschöpfungszustand Trells, nachdem der Glutsteinmeister die zerbrochene Schüssel wiederhergestellt hatte. »Zwei Tage und Nächte lang habe ich das Güldenfahrt weder ruhen noch langsamer arbeiten lassen, obwohl ich durch diese Mühsal die Müdigkeit bis ins Gebein spüre.« Er bemerkte die Verblüffung in Covenants Miene. »Ja, mein Freund«, fügte er hinzu, »du hast zwei Nächte und einen Tag lang geschlafen. Vom Westen Andelains, durch die Mittlandebenen und