Der Flug der Libelle

genläufige Bahngeschwindigkeit verminderte. Bei anhalte n dem Schub kippte die Rakete nach oben, bis die Keulen nicht mehr zu sehen waren. Karin kletterte mühsam die Le i ter im Durchgang hinunter und herum zum Aussichtsraum. Der war voll besetzt, einschließlich eines triefenden, in ein Handtuch gewickelten Richards, dem es gleichgültig war, wie sich die Moskito-Imps verzweifelt bemühten, mit dem Wasser fertig zu werden, das bei der erhöhten Beschleun i gung von seinem Haar und Körper tropfte.
    Der Schub wurde fünfzehn Minuten lang beibehalten. Das Raumschiff drehte sich wieder horizontal, als die Rot a tion der Keulen langsamer wurde und schließlich anhielt. Barnard stand am Himmel, und die beiden Keulen wurden von ihm schwach rot angestrahlt.
    »Wir haben L4 erreicht, Karin «, sagte Reds Stimme durch den Nachrichten-Imp . »Zeit, › Clete ‹ abzusetzen. «
    Karin ließ ihren Haltegriff im Videoteil los und schwebte wieder durch die Kombüse und den Durchgang zum Sta u raum hinauf.
    › »Clete ‹ , L4 «, sagte sie.
    »Jack hat mir schon Bescheid gegeben «, sagte › Clete ‹ durch ihren Imp. »Darf ich Sie bemühen? «
    »Du machst mir gar keine Mühe «, sagte Karin und nahm den schweren Satelliten aus seinem Verschlag. Durch die Luft schob sie ihn unter Schwerelosigkeit zur Anlegeöf f nung. »Das gehört hier mit zum Taxi-Service . «
    Karin ging rund um die Schleuse und dann zurück zu Red, um zu sehen, wie sie wieder eins ihrer leichten Schu b manöver ausführte.
    › »Clete ‹ , du bist jetzt in der Aufstiegsphase «, sagte Karin. »Hüpfe weiter so, daß wir dich an den kalten Polen be o bachten können! «
    »Wir sollten eine kleine Pause machen, ehe wir den let z ten einsetzen «, sagte Thomas zu Red.
    »Erst möchte ich noch den › Adler ‹ zur Innenseite lanci e ren «, sagte Red. »Wenn › Clete ‹ durch den L4Punkt rauf und runterhüpft, möchte ich nicht im Wege sein, wenn sie z u rückkommt. « Sie ließ die Richtungskontrolldüsen arbe i ten und übergab Jack das Steuer.
    »Ruf Thomas und mich in acht Stunden wieder, Jack! Wir wollen ein paar Augen voll Schlaf nehmen. «
    Die beiden Piloten des › Adlers ‹ quälten sich durch die Passage nach unten, und Georges graue Tolle tauchte in der Enge auf, sobald sie fort waren.
    »Da jetzt einige Zeit Ruhe herrschen wird, Karin, dachte ich, daß du, Arielle und ich die › Libelle ‹ durchprüfen kön n ten. «
    »Ich hätte auch David gern dabei gehabt «, sagte Karin, während sie sich durch die Passage schlängelte.
    Bevor sie zum ersten Mal in die Luftschleuse ging, die zu dem Luft und Raumflugzeug führte, zog die immer vo r sichtige Karin einen kompletten Raumanzug an und ko n trollierte ihn vollständig. George guckte durch das Bulla u ge in der Tür und sah, wie Karin ein Wischtuch aus ihrer Hüfttasche holte und von der langen Fuge zwischen dem Cockpit des Flugzeugs und der V-förmigen Kerbe in der Seite der La n derakete hin und her bewegte. Nach einiger Zeit sah er dann, wie sie ihren Helm löste und abnahm. Sie horchte aufmer k sam hin, setzte den Helm wieder auf und schloß ihn herm e tisch. Darauf ging sie zu der Tür, die sich in der Copilotenseite der › Libelle ‹ befand, hob einige Ko n solen an und drückte das Fenster nach innen. Wieder löste sie ihren Helm und steckte den Kopf nach innen, um den langen Ko r ridor zu mustern. Sie schwebte wieder zurück und hinaus, setzte wieder den Helm auf, verschloß und dic h tete sorgfältig jede Tür ab, die sie aufgemacht hatte und b e gab sich schließlich wieder durch die Luftschleuse zurück zum › A d ler ‹ .
    »Man kann unbedenklich ohne Schutzanzug hinein «, sa g te sie. Dann ging sie zu dem Verschlag für die Anzüge, wä h rend Arielle und David sich durchschleusten und durch die enge Luke für den Copiloten in das Zauberreich der › Libe l le ‹ – des Luft und Weltraumflugzeugs – krochen. Arielle rutschte als erste hindurch und wurde von Jill, dem halbi n telligenten Programm des Flugzeugcomputers, begrüßt.
    »Hallo, Arielle «, sagte Jill mit seiner Sopranstimme. »Ich freue mich, Sie zu begrüßen. Ist es ebenso interessant, auf Rochewelt zu fliegen, wie auf Titan? «
    »Und ob! « sagte Arielle. »Es ist sehr interessant. Wir können da sehr hoch gehen. Es gibt reichlich Thermik, und wir können von Roche zu Eau hinüber fliegen . «
    Dann glitt David durch die Luke, ganz dienstlich.
    » Selbstkontrolle – Routine Null! « befahl er.
    Durch