Der Fluss

schläft.
    Er
wusste
, dass Derek nicht schlief.
    Er wusste es.
    »Nein …«
    Er konnte nicht … durfte nicht … Nicht Derek.
    Endlich musste er es akzeptieren. Brian richtete sich auf, steif und mühsam stemmte er sich auf Hände und Knie und kroch zu Derek hinüber.
    Der große, hagere Mann lag auf dem Bauch, wie er hingestürzt war, den Kopf nach links verdreht. Seine Augen waren nicht ganz offen. Die Lider hingen herab und die Pupillen starrten ins Leere, in die Schatten der Höhle.
    Brian legte den Finger an seine Wange. Er erinnerte sich, wie der Pilot sich damals, nach seinem Herzinfarkt, angefühlt hatte. Seine Haut hatte sich kalt angefühlt.
    Dereks Haut war nicht kalt. Sie war warm und leben dig. Und als Brian sich über ihn beugte, sah er, dass er atmete.
    Winzig kleine Atemzüge, die seinen Brustkorb hoben und senkten. Aber er atmete. Und die Luft ging ein und aus. Nein, er war nicht – da war das andere Wort – tot.
    Brian beugte sich über ihn. »Derek?«
    Da war keine Antwort, kein Zeichen, dass Derek ihn gehört hatte.
    »Derek. Hörst du mich?«
    Noch immer kein Zeichen, keine Bewegung.
    Na, gut! dachte Brian. Er ist ohnmächtig. Er ist vom Blitz getroffen worden und er ist ohnmächtig. Wenn ich nur warte und ihn in eine bequemere Lage bringe, wird er schon aufwachen – irgendwann.
    Ja, das war’s. Er ist nur ohnmächtig.
    Dereks Kopf lag in unnatürlichem Winkel verdreht, und Brian rollte den reglosen Körper herum und bettete Dereks schlaff hängenden Kopf auf seine zum Kissen zu sammengerollte Jacke. Dabei fiel sein Blick auf das Funk gerät.
    Ja, das Funkgerät.
    Dort lag es, griffbereit auf Dereks Aktenmappe. Und falls es jemals benötigt wurde, dann jetzt.
    Brian nahm es in die Hand und drückte den Schalter.
    »Katie One, hier spricht Katie Two. Over .
«
    Katie, so hieß Brians Mutter. Um ihr eine Freude zu machen, um sie an dem Abenteuer zu beteiligen, hatten sie vereinbart, Mutters Namen als Codewort für ihre Funksprüche zu benutzen. Derek hatte Brian auch die korrekte Bedienung des Geräts gezeigt. Nur für den Not fall, hatte er gesagt.
    Wie jetzt, zum Beispiel.
    »Katie One, hier spricht Katie Two. Over .
«
    Nichts. Er drückte und ließ die Sprechtaste los und lauschte in den Äther – aber da war nichts. Nicht mal ein Rauschen.
    Noch einmal.
    »Katie One, hier spricht Katie Two. Over .
«
    Funkstille. Und dann sah er, dass an der Stelle, wo der Antennenstab aus dem Gehäuse trat, ein kleiner Fleck auf dem Plastikgehäuse war. Ein Brandfleck. Das Funk gerät war für den Einsatz im Freien gebaut, mit einer wasserdichten Hülle, und als Brian die Hülle jetzt öff nete, sah er, dass der Blitz auch in das Funkgerät einge schlagen hatte. Eine gezackte Linie zog sich über die Rückseite des Plastikgehäuses. Auch ohne die Rückwand abzuschrauben, wusste er, dass das Gerät zerstört war.
    Was tun?
    Nachdenken!
    Aber sein Kopf funktionierte nicht richtig.
    Er legte das Funkgerät weg und wandte sich wieder Derek zu. Alles war unverändert – keine Bewegung, bis auf das flache Heben und Senken des Brustkorbs, wenn er atmete. Noch immer waren die Augen halb offen, wie vorhin.
    Nachdenken.
    Was wusste er über erste Hilfe in solchen Fällen? Der Blitz hatte den Baum neben der Felsplatte getroffen, war am Stamm heruntergefahren – Brian sah die versengte Fichtenrinde, die vom Holz abgesprengt war. Dann war er aus einer Wurzel auf Derek übergesprungen.
    Nein, falsch.
    Irgendwo hatte Brian gelesen, dass Blitze nach oben zucken, nicht herunter; dass sie vom Erdboden zum Himmel fahren. Irgendwie war der Blitz aus der Erde ge fahren, durch Derek hindurch, hatte das Funkgerät und ihn getroffen und war dann den Baumstamm hinaufge laufen – in die Wolken. Es hatte nur so ausgesehen, als wäre der Blitz von oben herabgekommen.
    Derek hätte nicht die Hand ausstrecken dürfen. Er hätte nicht aufstehen dürfen …
    Brian schüttelte den Kopf. Dummheiten. Alles nur Theorie. Und all dies half nicht weiter.
    Jedenfalls, Derek hatte einen Elektroschock erlitten. Was machte man im Fall eines Elektroschocks?
    Herzmassage.
    Um die Atmung in Gang zu bringen, musste man das Herz massieren. Nur, dass Derek bereits atmete.
    Das Herz. Brian sollte den Herzschlag kontrollieren.
    Er drückte den Finger auf Dereks Puls, aber er fand ihn nicht. Doch als er seinen eigenen Puls zu fühlen ver suchte, fand er ihn auch nicht.
    Er drückte sein Ohr auf Dereks Brust und hörte das Herz pochen. Er versuchte