Der galaktische Mahlstrom

führen. Alles, was er tatsächlich wollte, war auf sich aufmerksam machen und respektiert zu werden.
    Die Sternenflottenadmiralität belobigte Kirk und bestätigte seine Bestallung als Kaiserlicher Ministerplenipotentat des Kaiser MacMurray. Von da an schickte die Sternenflotte regelmäßig Botschaftsdelegationen nach Noah, um zu berichten, daß die Galaxis, so gut es unter den Umständen möglich war, verwaltet wurde. Kaiser MacMurray vergaß nie, sich nach dem Befinden James T. Kirks zu erkundigen, und wenn er erfuhr, daß sein Kaiserlicher Ministerplenipotentat auf Patrouille seinen Pflichten nachging, ließ er jedesmal ein großes Fest feiern und überschüttete jeden der Delegation mit kaiserlichen Geschenken.
    Außer der großartigen Urkunde erinnert Kirk nur eine Eintragung in seinen Akten an diesen Zwischenfall. Die Eintragung besagt, daß er der einzige Kapitän in der Geschichte der Sternenflotte ist, der sich kampflos ergab.
    Kurz nach dem MacMurray-Zwischenfall wurden die Bibliotheken in allen Raumschiffen der Kreuzerklasse und höher ergänzt.
     
    Die Bibliothek der Enterprise befand sich unmittelbar gegenüber dem Hauptsitzungsraum. Die Geschichtsabteilung war ein Datentank, ein kleiner Vorführraum mit zehn Sitzen und einer Kontrollkonsole am hinteren Ende. Die gesamte Vorderwand des keilförmigen Raumes diente als Bildschirm. Der Schiffshistoriker war ein hagerer kleiner Bursche mit ungezähmter brauner Mähne. Ungerührt wischte er ein paar Krümel von seiner Uniform und schob ein Tablett zur Seite, als der Kapitän, der Erste Offizier, der Chefingenieur und der Navigator sein Heiligtum betraten. »Sirs?« fragte er.
    »Ihr Name?« erkundigte sich Kirk.
    »Uh – jeder hier nennt mich ›Brille‹, Sir.«
    Das Wort klang vertraut, aber im Moment weckte es keine nähere Beziehung in Kirk. »Nun gut, Brille. Wir wollen ein paar Forschungen …«
    »Jawohl, Sir.« Brille setzte sich wieder hinter seine Konsole, und seine Finger huschten über die Kontrollknöpfe. Der Riesenschirm leuchtete auf.
    »Hm«, murmelte Kirk erstaunt. Er hatte ja noch gar nicht gesagt, was er vorhatte. Aber offenbar war es jedem im Schiff klar, worüber er Auskunft haben wollte.
    Er sagte: »Das Schiff könnte im Erdsystem gestartet sein, das ist jedenfalls Mr. Chekovs Berechnung. Wenn es stimmt, müßten Sie Unterlagen über seine Konstruktion haben. Es dürfte das Erdsystem vor etwa hundertfünfundachtzig Jahren verlassen haben.«
    »Hm«, brummte Brille. »Ich glaube, da irrt er sich ein wenig. Einen Moment, bitte …« Er tastete auf der Konsole herum und brachte einen komischen Drahtrahmen mit zwei Linsen zum Vorschein, den er auf seinen Nasenrücken setzte und durch die Linsen hindurch auf den Schirm schaute. Ein ungewöhnliches Instrument in dieser Zeit. Aber wenigstens wußte Kirk jetzt wieder, wieso er den Namen »Brille« gekannt hatte.
    »Sirs, wenn Sie bitte auf den Schirm schauen möchten?«
    Die vier Offiziere wandten sich ihm zu. Er war zum Fenster in dem Raum geworden. Ein gigantischer Zylinder drehte sich majestätisch im Licht eines nicht zu sehenden gelben Sternes. Trotz des Fehlens seines Antriebs und des Flammenrings war er ihnen sofort vertraut. Hinter ihm leuchtete ein blau-weißer Planet wie ein Tropfen Frühlingsregen, und wiederum hinter ihm war ein weißer Mond mit Zwielichtkratern zu sehen.
    Scotty sprang auf. »Das ist unmöglich!« rief er. »Ich kenne jedes Schiff, das …«
    »Aber das ist kein Schiff, Mr. Scott«, unterbrach Brille ihn ein wenig verwirrt. Er blickte von einem zum anderen. »Wußten Sie denn nicht, was Sie gefunden haben? Es ist die verlorene Kometenkolonie!«
    Kirk riß unwillkürlich die Augen weit auf, Scotty sah aus, als würde er sich am liebsten selbst in den Hintern treten. Chekov murmelte Unverständliches, und Mr. Spock nickte. »Natürlich«, sagte er. »Das ist die einzige Antwort, die einen Sinn ergibt.« Er wandte sich an Kirk. »Captain, es tut mir leid. Ich hätte es erkennen müssen.«
    »Schon gut, Spock. Das hätte uns allen passieren können.«
    »Gestatten Sie, daß ich fortfahre? Ich habe mir erlaubt, für diese Gelegenheit ein Resümee vorzubereiten.« Brille begann mit einer Reihe von Blaupausen. »Der erste Plan«, erläuterte er. »Es wurde als erster L5-Körper erbaut. Hier waren die Farmen vorgesehen – dieses riesige offene Gebiet im Zentrum. Der Körper ist ein gigantischer hohler Zylinder mit verschiedenen Landschaften an der Innenhülle. Es