Der Gandolfo-Anschlag - Ludlum, R: Gandolfo-Anschlag

Brüstepaare musterte.
    Jedes Paar war auf seine eigene Art grandios. Voll und rund. Klein und spitz. Abfallend und doch argumentativ.
    Sie gehörten der Reihe nach Madge, Lillian und Anne. Regina Greenberg machte ihn lächelnd mit allen dreien bekannt. Und Sam stellte automatisch eine Beziehung zwischen den Brüsten — den Mädchen — und den Daten in seinem Attachekoffer her.
    Lillian war Nummer drei. Palo Alto, California.
    Madge war Nummer zwei. Tuckahoe, New York.
    Anne war Nummer vier. Detroit, Michigan.
    Ein netter Querschnitt durch die amerikanische Weiblichkeit.
    Regina — Ginny — war offensichtlich die Älteste, nicht so sehr, was ihr Aussehen anging, sondern in bezug auf ihre Autorität. In Wahrheit befanden sich nämlich alle Mädchen in jenem vagen Altersbereich zwischen Mitte dreißig und der nächsten Dekade — eine Altersspanne, die im südlichen Kalifornien besonders virtuos verschleiert wurde. Und ihre Kleidung war südkalifornisch-sexy in höchster Perfektion — lockerer Freizeitlook, der in Wirklichkeit jedoch mit größter Akkuratesse auf genau diesen Effekt abgestimmt war.
    MacKenzie Hawkins war ein Mann, den man ob seines Geschmacks und seiner Fähigkeiten beneiden mußte.
    Sie brachten die Höflichkeitsfloskeln schnell und höflich hinter sich. Sam wurde ein Drink angeboten, den er in dieser Gesellschaft nicht abzulehnen wagte, und dann bot man ihm einen Platz auf einem ausgepolsterten Bohnensack an, von dem er unmöglich wieder aufstehen konnte. Er brachte es irgendwie zuwege, den Attachekoffer neben sich zu stellen, erkannte aber sofort, daß die Verrenkungen,
derer es bedürfen würde, um nach ihm zu greifen, ihn aufzuheben und ihn auf dem Schoß aufzuklappen, einen Gummimann erfordern würden. Daher hoffte er, daß es nicht zu dieser Notwendigkeit kommen würde.
    »Nun, da wären wir alle«, verkündete Regina Greenberg mit ihrem gedehnten Südstaatenakzent. »Hawkins’ Harem, sozusagen. Was will das Pentagon? Empfehlungen?«
    »Die könnten wir ohne Einschränkung geben«, sagte Lillian strahlend.
    »Mit Begeisterung«, bekräftigte Madge.
    »Oh«, murmelte Anne.
    »Ja — nun — die Fähigkeiten des Generals sind ungeheuer«, stammelte Sam. »Ich meine — nun — äh — ich habe nicht damit gerechnet, Sie hier alle gleichzeitig vorzufinden, zusammen. In einer Gruppe.«
    »Wir sind sozusagen ein Klub, Major.« Madge, rund und voll, saß auf einem Bohnensack neben Sam und berührte ihn jetzt am Arm. »Ginny hat’s Ihnen ja gesagt. Hawkins’ ...«
    »Ja, ich verstehe«, fiel Devereaux ihr hastig ins Wort.
    »Wenn Sie mit einer von uns über Mac sprechen, dann sprechen Sie mit allen«, fügte Lillian — klein und spitz — mit honigsüßer Stimme hinzu, von der anderen Seite des Zimmers her.
    »Richtig«, flötete Anne — abfallend, aber argumentativ — , die vor der mittleren Glasscheibe an der Wand zum Swimming-pool stand.
    Regina Greenberg rekelte sich auf einer mit Jaguarhaut bezogenen Couch an der rechten Wand. »Falls keine beschlußfähige Mehrheit vorhanden ist, trete ich als Sprecherin auf. Und zwar, weil ich die erste war und damit Vorrang habe.«
    »Nicht notwendigerweise an Jahren, Liebste«, entgegnete Madge. »Wir wollen nicht, daß du dich schlechtmachst.«
    »Ich weiß nicht recht, wie ich anfangen soll«, sagte Sam und stürzte sich nichtsdestoweniger in medias res. Er ging zuerst sehr delikat auf die abstrakten Probleme ein, die
immer dann auftraten, wenn man es mit einer höchst individualistischen Persönlichkeit zu tun hatte. Er erklärte langsam und vorsichtig, daß MacKenzie Hawkins seine Regierung in eine hochgradig delikate Lage gebracht hatte, aus der ein Ausweg gefunden werden mußte. Und obwohl besagte Regierung ganz ohne Zweifel von unsterblicher Dankbarkeit für General Hawkins’ außergewöhnliche Leistungen erfüllt war, so erwies es sich doch oft als notwendig, Einzelheiten aus dem Leben eines Menschen zu studieren, um ihm — und seiner Regierung — bei der Bewältigung delikater Situationen behilflich zu sein. Häufig führte das teilweise Negative zum Positiven, und sei es nur, um das Affirmative auszugleichen und zu akzentuieren.
    »Sie wollen ihn also zur Sau machen«, faßte Regina Greenberg zusammen. »Das mußte ja so kommen, nicht wahr, Girls?«
    Ein Chor von Mhms war zu hören.
    Sam war klug genug, nicht zu widersprechen. Der Raum, in dem er sich befand, enthielt mehr Intelligenz — oder Erkenntnisfähigkeit — als man auf den