Der geheime Zoo 1

zu unserer Welt führt?»
    «Der Sektor mündete einst in das Elefantengehege, aber wir haben ihn verschlossen.»
    «Aber das ergibt doch keinen Sinn», sagte Noah. «Wenn das Dunkle Land vollkommen verschlossen ist, wie konnte Megan dann reinkommen?»
    «Na ja, für Menschen ist es schwierig, zwischen dem Städtischen Zoo und dem geheimen Zoo hin- und herzureisen. Die Portale zwischen den Sektoren und den Zoogehegen sind für Tiere gebaut, nicht für Menschen. Unsere Pendler hatten darum zunächst viele Schwierigkeiten. In der Nacht, als deine Schwester verschwand, wurde sie im Haus der Kriechtiere gesehen. Kennt ihr die Kammer des Lichts?»
    Die Scouts nickten.
    «Das ist eines unserer neuen Projekte. Die Kammer des Lichts ist immer noch im Bau und befindet sich in einer frühen Testphase. Sie soll ein Verbindungstor vom Stadtzoo zu allen Sektoren des geheimen Zoos werden. Noch allerdings kann man sich nicht auf dieses Tor verlassen. Es ist nicht sicher.»
    Jedenfalls hat Megan irgendwie von der Magie der Kammer des Lichts erfahren und hat sie genutzt, um in den geheimen Zoo zu gelangen. Die Frösche fanden drei Seiten aus ihrem Tagebuch in der Kammer – drei Seiten, die die Tiere euch heimlich zukommen ließen. Auch wenn wir glauben, dass Megan bis in den geheimen Zoo gekommen ist, haben wir sie nie lokalisieren können. Das ist der Grund, warum viele glauben, dass sie in das Dunkle Land gelangt ist. Seht ihr, wenn die Kammer des Lichts nicht richtig benutzt wird, kann jeder Sektor des geheimen Zoos am Ende des Ganges liegen.»
    «Warum haben Sie meiner Familie nichts davon erzählt?», fragte Noah. «Sie hätte es uns sagen müssen!»
    «Viele wollten es tun, doch das hätte bedeutet, unsere Geheimnisse preiszugeben. Es wäre zu gefährlich für uns gewesen – zu gefährlich für die Welt.»
    «Warum die Welt?», sagte Ella. «Tank hat dasselbe gesagt, und ich –»
    Mr Darby unterbrach sie. «Es gibt einen Mann. Einen Mann, der in den Schatten lebt, der durch die Schatten atmet. Manche halten ihn für einen Mythos, eine Legende. Aber ich glaube, dass er versucht, in den geheimen Zoo zu gelangen und in die Nähe unserer Kraft und unserer Magie zu kommen. Und ich fürchte, wenn ihm das gelingt …» Mr Darby sah zu Boden und strich sich über seinen struppigen Bart. «Ich will nicht einmal daran denken.»
    «Aber wer ist er?» Ella konnte sich kaum bremsen.
    Mr Darby hob die Hand und sagte: «Das ist erst mal genug für den Moment! Ich bekomme eine Gänsehaut, wenn ich nur an ihn denke. Wir sollten das Thema verschieben – auf eine Zeit, wenn wir mehr Ruhe haben.»
    Noah brachte das Gespräch wieder zurück auf Megan. «Aber dann glauben Sie nur, dass Megan im Dunklen Land ist. Sie sind sich nicht sicher.»
    «Nein. Das ist der Hauptgrund, warum die Geheime Gesellschaft ihr noch nicht nachgereist ist. Wenn wir diese Mauer abreißen, könnten die Yetis entkommen – falls die Yetis überhaupt noch da sind. Wir haben sie vor über achtzig Jahren das letzte Mal gesehen, und wir sind nicht sicher, ob sie überlebt haben. So viele Dinge sind unklar. Und das ist der Grund, warum wir bisher nichts unternommen haben.»
    «Das ist doch verrückt!», rief Noah. «Sie können Megan doch nicht einfach aufgeben!»
    «Niemand hat sie aufgegeben. Seit ihrem Verschwinden haben sich unendlich viele Gedanken und Diskussionen um Megan gedreht. Viele Mitglieder unserer Gesellschaft sind erleichtert, dass die Beschenkten einen Weg gefunden haben, euch drei zu holen.»
    «Die was?», fragte Ella. «Die Beschenkten – wer ist das denn?»
    «Das sind Tiere, die in mancher Hinsicht beinahe menschlich wirken. Sie besitzen mehr Intelligenz, Wachsamkeit, Mitgefühl – Charakteristika für eine höhere Entwicklungsstufe, würde man wohl sagen. Ihr habt schon ein paar von ihnen kennengelernt: Blizzard, Marlo, Little Bighorn – ein paar von den Schlausten. In unserer Welt sind sie natürliche Anführer und bilden oft die Brücke zwischen uns und den Tieren. Es ist schwer vorstellbar, was wir ohne sie wären.»
    «Aber alle Tiere hier wirken schlau», sagte Ella.
    Mr Darby nickte. «Die meisten sind es. Ein paar sind nur noch fähiger als die anderen.»
    «Was hat sie so verändert?», fragte Richie. «Die Magie?»
    «Zum Teil», antwortete Mr Darby. «Manche denken jedoch, dass sie sich deshalb weiterentwickeln, weil wir sie als Gleichberechtigte behandeln.»
    Noah interessierte sich nicht für die Beschenkten. Er