Der Geist von Tatooine

würde mit größter Wahrscheinlichkeit eine Kompanie Sturmtruppen auf den Plan rufen.
    Stattdessen versuchte Leia also noch einmal, sich Han in Anchorhead vorzustellen, wie er auf sie wartete, an seinem Gizer-Bier nippte und mit den Fingern auf die Tischplatte trommelte, und einmal mehr verschwand das Bild aus ihrem Kopf. Es wurde aber nicht durch ein im Sand vergrabenes Swoop ersetzt, sondern durch ein gedämpftes Heulen, das so eindeutig und echt wirkte, dass sie die Augenbrauen zusammenzog und zur Dachverkleidung hinaufblickte.
    Chewbacca grollte eine Frage.
    »Kannst du es nicht hören?«, fragte sie.
    »Was denn?«, wollte Sligh misstrauisch wissen.
    Leia neigte den Kopf. Da war ganz eindeutig ein Heulen. »TIEs.«
    Die Squibs blickten erst einander, dann Chewbacca an. Der Wookiee breitete die fellbedeckten Arme aus und zuckte die Achseln. Einen Moment später erklang Julas Stimme über das Interkom.
    »Deaktiviert die Sensoren! Wir haben …«
    Ein ohrenbetäubendes Jaulen vibrierte durch das Dach des Skiffs, als ein TIE-Jäger dicht über ihnen hinwegflog. In der Ferne vor ihnen war zudem das Brummen eines größeren Schiffes zu hören.
    Leia sah nach oben. »Das habt ihr aber gehört, oder?«
    Den Squibs stand das Fell zu Berge, und Chewbaccas Nase zuckte beunruhigt.
    »Also, ich habe es eindeutig gehört«, sagte C-3PO.
    Das Skiff wurde langsamer, und Silya erklärte: »Wir gehen besser zu Operation Leichensack über. Ein Angriffsshuttle hat gerade eine Aufklärungseinheit abgesetzt.«
    Chewbacca entrollte die Plane, die an der Decke befestigt gewesen war, und das Bild einer dunklen Wand fiel vor den Sensoren herab. Die Squibs zerrten einen Leichensack in die Nähe der Tür und kletterten gemeinsam hinein, während Leia sich in ihren eigenen legte. Chewbacca benötigte gleich zwei Säcke – einen zog er sich über die Beine, den anderen über den Oberkörper. Sie verbargen ihre Waffen unter den Hüften, wo sie aber sofort griffbereit wären.
    C-3PO war der Letzte, der seine Position einnahm. Nachdem er die Innenbeleuchtung des Frachtabteils abgeschaltet und den Raum in völlige Dunkelheit getaucht hatte, deaktivierte er sich und sank gegen die Zugangstür. Ein paar Minuten später kam das Marktskiff vollends zum Stillstand. Leia konnte über Interkom hören, wie ein Sturmtruppler Jula ansprach, wenngleich seine Worte durch die Plane gedämpft wurden.
    »Anchorhead-Freiwillige?«
    Das stand auf dem Magnetschild, das sie an der Seite des Skiffs befestigt hatten.
    »Such- und Rettungsdienst«, erklärte Jula. Über seine Stimme hinweg war das Heulen des Windes – und das Trommeln der Sandkörner gegen eine Plastoidrüstung – zu hören. »Der Sturm wird Ihnen doch wohl aufgefallen sein, oder?«
    »Natürlich«, sagte der Sturmtruppler. »Nennen Sie den Grund Ihres Hierseins.«
    »Das habe ich doch gerade«, brummte Jula verärgert. »Werfen Sie mal einen Blick auf die Seite des Schiffes. Such- und Rettungsdienst. Wir versuchen, Überlebende zu finden.«
    »Hier werden Sie kein Glück haben«, meinte der Imperiale.
    »Was ist mit diesem großen Swoop?«, wollte Jula wissen. »Irgendjemand muss ja darauf hierhergeflogen sein.«
    »Das Swoop geht Sie nichts an«, sagte der Sturmtruppler. »Wie viele Überlebende haben Sie gefunden.«
    »Keinen Einzigen«, antwortete Jula ungezwungen, »so wie immer.«
    »Keinen Einzigen?«
    »Wir suchen nach Dingen, die wir bergen können«, sagte Silya, ihre Stimme süß und zerbrechlich. »Das mit dem Rettungs dienst ist mehr ein Euphemismus.«
    »Ein was?«, fragte der Sturmtruppler. »Ach, vergessen Sie’s. Wir werden Ihr Skiff durchsuchen.«
    Das Interkom verstummte. Leia fluchte lautlos, dann streckte sie ihre Hand durch den Reißverschluss und brach eine der Geruchskapseln auf, die Feuchtfarmer benutzten, um Profogg-Höhlen auszuräuchern, wenn diese lästigen Tiere ihre Tunnel zu nahe an den hydroponischen Kammern gruben. Der Gestank war nicht wirklich mit dem einer menschlichen Leiche vergleichbar, aber doch abschreckend genug, um einer genaueren Inspektion des Frachtabteils vorzubeugen. Nachdem sie den Reißverschluss wieder zugezogen hatte, hielt sie den Atem an. Sie wünschte, sie könnte ihn ewig anhalten.
    Die Tür des Raumes öffnete sich zischend, und C-3PO fiel dem Sturmtruppler entgegen. Der Mann fluchte durch seinen Stimmfilter, und der Droide kippte vor den Eingang – so, wie sie es beabsichtigt hatten. Als die heiße Wüstenluft hereinwehte, wurde es