Der Geist von Tatooine
dem Han davongeflogen war. Es war auf die Seite gekippt, halb in einer Düne begraben, der Bereich unter der Schutzscheibe mit Sand gefüllt.
Es lag auf derselben Seite und im selben Winkel wie auf dem Bild, das Leia im Landgleiter erschienen war. Die Düne bedeckte das Triebwerksgehäuse bis zur selben Höhe, der Sand quoll in demselben fächerförmigen Haufen aus der Auspuffgondel, türmte sich auf dieselbe Weise unter der Schutzscheibe, und vom Sitz war nur dieselbe, abgewetzte Ecke zu sehen. Die Bilder waren einander nicht nur ähnlich, sie waren identisch. Es ließ sich nicht länger leugnen – sie hatte es sich nicht nur eingebildet, hatte nicht halluziniert. Leia hatte eine Machtvision gehabt.
Es überraschte sie nicht wirklich. Schon vor langer Zeit – als Luke ihr die Wahrheit über ihren Vater erzählt hatte – war ihr klar geworden, dass viele der diplomatischen Fähigkeiten, die sie auf ihre Intuition zurückführte, tatsächlich ein Echo ihres ungeschulten Jedi-Potenzials waren. Die Vision, die sie im Cockpit des Falken gehabt hatte, fiel ihr wieder ein. Sie berührte die Macht, genau wie Luke gesagt hatte. Doch hatte er auch mit den anderen Dingen recht? Schwebte sie in ebenso großer Gefahr wie Han?
Jula Darklighter stapfte zurück in ihr Blickfeld. Gefolgt vom Anführer der Sturmtruppen und zweien seiner Männer ging er zu den Soldaten beim Swoop hinüber. Der Feuchtfarmer umkreiste die Maschine zweimal, dann beugte er sich über ihre dem Wind zugewandte Seite und starrte auf den Boden. Der Sturmtruppler stellte sich vor ihn, und seine gefilterte Stimme wollte etwas wissen, das Leia nicht hören konnte.
Jula schüttelte den Kopf. Der Imperiale verlangte nach einer Antwort, woraufhin der Farmer mit den Schultern zuckte und auf den Boden deutete. Sein Finger bewegte sich nach vorne, beschrieb eine Linie zum Horizont. Der Anführer der Sturmtruppen rief fünf seiner Männer herbei, dann ahmte er Julas Geste nach und deutete in dieselbe Richtung. Die Soldaten nickten, stiegen auf ihre Düsenschlitten und verteilten sich über die Wüste, während sie dem windwärtigen Horizont entgegenflogen.
Jula wandte sich um und stellte eine Frage bezüglich des Swoops, auf die der Sturmtruppler mit einem nachdrücklichen Kopfschütteln reagierte. Der Farmer hob die Hände und ging wieder auf das Skiff zu, noch immer dicht gefolgt vom Anführer der Soldaten.
»… Imperium dankt Ihnen für Ihre Hilfe, Bürger. Sollten Sie einen Sandkriecher oder Jawas sehen, melden Sie es umgehend.«
»Das werde ich.« Julas Tonfall war zynisch. »Ich würde die Augen aber noch weiter offen halten, wenn ich dieses Swoop bergen dürfte.«
»Ich sagte doch schon, ich habe Befehl, darauf aufzupassen, bis eine genaue Untersuchung durchgeführt wurde. Aber Sie haben meine Dienstnummer. Melden Sie sich. Ich werde mit meinen Vorgesetzten reden und ihnen mitteilen, wie überaus kooperativ Sie waren. Vielleicht können Sie es dann haben, wenn die Untersuchung abgeschlossen ist.«
Jula trat neben das Skiff und streckte die Hand nach der Tür aus. »Na schön, wenn das wirklich der einzige Weg ist.«
»Das ist es. Der einzige Weg. Und meine Vorgesetzten werden Ihrem Gesuch bestimmt wohlwollender gesinnt sein, wenn Sie uns helfen, diesen Sandkriecher zu finden.«
Jula schlug auf den Knopf. »Da bin ich mir sicher.«
Die Tür schloss sich mit einem Zischen, und das Marktskiff setzte seinen Weg fort. Das Frachtabteil erwachte zu neuem Leben, als Leia und die anderen aus ihren Leichensäcken kletterten.
»Was für ein Gestank!«, keuchte Emala. »Da wünscht man sich ja, man wäre tot.«
Sie schalteten das Licht ein, und Leia trat ohne Umweg vor das Interkom.
»Jula, das war Hans Swoop.«
»Das dachte ich mir schon«, sagte der Farmer. »Es ging ihm noch gut, als er aufgebrochen ist, also keine Sorge.«
»Warum auch?« Sie benutzte denselben zynischen Tonfall, mit dem Jula zuvor den Sturmtruppler bedacht hatte. »Wie können Sie sich da überhaupt sicher sein?«
»Ich weiß es eben«, lautete die Antwort. »Neben dem Swoop befand sich ein imperialer Ortungssender, und General Solo war schlau genug, ihn nicht zu zerstören, bevor er sich auf den Weg machte. Er wollte nicht gefunden werden.«
»Und das bedeutet, dass er nicht verzweifelt war«, fügte Silya hinzu. »Wenn ein Mensch verdurstet, will er auf jeden Fall gefunden werden.«
»In Ordnung«, sagte Leia. »Warum sind die Sturmtruppen davongeflogen? Was haben Sie auf dem
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