Der Große Fall (German Edition)

nah gewirkt, zu erreichen und durchqueren unter dem Sommerfirmament wie mit Flügeln an den Fußknöcheln, ohne besondere Siebenmeilenstiefel. Aber gleich darauf, zwischen den ersten, durchweg niedrigen Häusern, die Ahnung, dann die Gewißheit, es werde ein weiter Weg hinab, hinein und womöglich hindurch, und mehr als ein weiter: ein schwieriger Weg, ein ungewisser, eine Herausforderung, eine kleine Expedition. Das gab ihm einen solchen Ruck oder Schub, daß er für die Folgeschritte unwillkürlich etwas tat, was er sich – noch so etwas – verboten hatte. Er lief. Und mit dem Laufen stellte sich Hunger ein, erst ein großer, unbestimmter, lebenslanger, dann ein bestimmter, kleiner, erster, nach Essen. Da er freilich erfahren hatte, daß solch ein erster jäher Hunger noch nicht der wahre war, und gleich wieder vorbeiginge, verbot er sich den. Noch eins seiner Verbote an sich selbst …
    Im sachten Abwärts war es, als weitete sich die Metropole mehr und mehr und würde nirgends enden, weder westwärts am Meer, wo sie sich auf Myriaden von Schiffen, Booten, Tankern, Flugzeugträgern fortsetzte, noch im Osten, wo sie sich hinein- und hinaufzöge in die Alpen mit Liftbahnen auf jedem kleinsten Hang, die auch jetzt im Sommer, ohne das Knallen der Schier, tagaus tagein in Gang waren. Wenn die Stadt irgendwo ein Ende hatte, einen allerletzten Ausläufer, dann hier, hinten am Waldrand. Dabei waren andrerseits alle die Geräusche, im Wald so deutlich vernehmbar, verstummt oder gedämpft, allein durch sein Ins-Freie-Treten und Dazukommen, so wie Zikaden, wenn man sich ihnen nähert, auf der Stelle aufhören zu schrillen, und so wie ein im Kreis verteilter Grillenchor, wenn man da eindringt, sofort nur noch an der Hörgrenze zirpt, als werde ein Lautstärkeregler auf ganz leise gedreht. So ließen die Zuggleise und -weichen, beim Passieren der Züge im Wald fast ein Lärm, sich jetzt überhören – war denn von einem Moment zum andern der Zugverkehr eingestellt worden?, wie auch die Lautsprecherstimme vom nahen Bahnhof, einem Endbahnhof, in den Wald geschallt als Gebrüll – daraufdas Gegengebrüll des Waldmanns –, beim Ausschreiten im Freien ein Hintergrundgeräusch abgab im Rauschen der Stille! Sagte die Stimme überhaupt weiter durch, oder brandete da bloß, am Verebben, das wie gewalttätige Höchstpegelgeschrei von früher ins Ohr, und vom Ohr in den Kopf und dort in die empfindlichsten Windungen des Gehirns? – einen Schritt lang war der Schauspieler wieder der andere. Nicht doch: auch die auf einmal so fernen Geräusche hatten teil an der Stille, die zwischen den kleinen Häusern anders lebendig wurde als zwischen den Waldbäumen und ein Wert war. Und so fern hörte sich auch das Bellen der Hunde an, wie weit weg von auseinanderliegenden Gehöften auf dem Land, »in der Urstromebene«, sagte der Schauspieler zu sich selber. Da stammte er ja her. Und bei solchem Hundebellen war ihm, es sei schon Abend, und er habe es bis dahin geschafft. »Warum ›geschafft‹?«
    Der einzige, der ihm in der ersten Zeit bei seinem Durchstreifen des letzten geltenden Grenzbezirks der Weltstadt – er ging nicht geradeaus, sondern kreuz und quer – begegnete, war ein Läufer, eher ein Renner. Bei seinem Anblick in einer leicht abschüssigen Straße schloß der Schauspieler eine Wette mit sich selber ab: Indem er, dem Renner entgegen,betont langsamer würde, wie jedesmal, wenn irgend jemand, insbesondere eine Menge, den Schritt beschleunigte, brächte er ihn dazu, seinem Beispiel zu folgen. Diese Wette verlor er, wie beinah immer, und das ergrimmte ihn erst, und dann erheiterte es ihn.
    Später waren es Paare, die ihm entgegenkamen, neuartige Paare, wie sie die Welt vor der Zeit, da diese Geschichte spielt, kaum je gesehen hatte, jedenfalls nicht in solch einer Anhäufung. Es waren das Paare, anzutreffen quer durch ganz Europa, im Schnee, unter Palmen, in den hintersten Hinterhöfen, im Stockfinstern, am hellichten Tag. Und sie zeigten sich nun scharenweise, wie konzentriert in dem wegen des Hochsommers von kaum einem vorbeifahrenden Auto gestörten Grenzbereich. (Zwar parkten hier und dort Autos, aber sie schienen schon – voll Vogeldreck und Regenspuren auf Windschutzscheiben und Dächern – sehr lange zu stehen, nicht wenige überstülpt mit Planen, die sich im Grenzwind blähten.) Diese Paare, sie wurden jeweils gebildet von einem uralten Menschen und einem sehr viel jüngeren, in der Regel blutjungen. Sie schienen sich