Der grosse Johnson_ Die Enzyklopadie der Weine, Weinbaugebiete

Kellereien sind aktiv, aber viele große Betriebe im Bundesstaat kaufen Trauben von hier. Zu den AVAs im Lake County gehören Clear Lake (mit herausragendem Sauvignon blanc), Red Hills, Benmore Valley, Guenov Valley und High Valley.
    • Central Coast Während die North Coast ein kompaktes, wenn auch leicht aus den Fugen geratenes Rechteck bildet, ist die Central Coast eher eine Kleinausgabe Chiles: ein 560 Kilometer langer, dünner Streifen vom Süden der San Francisco Bay bis zum Santa Barbara County. Darin sind die wichtigsten Weinbau-Countys (von Norden nach Süden): Monterey, San Luis Obispo und Santa Barbara. Die Countys Alameda und San Benito spielen eine untergeordnete Rolle.
    • Santa Barbara County Obwohl moderner Weinbau hier erst seit Anfang der 1970er-Jahre betrieben wird, hat sich Santa Barbara in der kurzen Zeit bereits als eigenständiges Gebiet etabliert. Es umfasst rund 100 Kellereien und 8540 Hektar Rebland, auf dem Chardonnay (2900 Hektar) und Pinot noir (1300) den Löwenanteil einnehmen. Außerdem scheint Santa Barbara ein vorzügliches Syrah- und Merlot-Terrain zu sein.
    Santa Maria Valley AVA Das von Küstennebeln gekühlte Tal erstreckt sich in westöstlicher Richtung von Santa Maria aus landeinwärts. Erfolgreichste Traube: Pinot noir.
    Santa Ynez Valley AVA Pinot noir gedeiht großartig im nebelgekühlten Teilstück zwischen Lompoc und Buellton. Im sonnigeren, viel wärmeren Bereich landeinwärts hinter Buellton herrschen um die Countys Solvang und Los Olivos Cabernet Sauvignon, Sauvignon blanc und unerklärlicherweise Riesling vor.
    Santa Rita Hills AVA Der kühle Bereich am westlichen Ende des Santa Ynez Valley erhielt 2001 die AVA-Zulassung und hat sich einen eigenen körperreichen Pinot-noir-Stil erarbeitet.
    • San Luis Obispo County Der Weinbau hat eine lange Geschichte hier, aber in den Bergen westlich von Paso Robles war allein Zinfandel dauerhaft zu Hause. Mit dem Weinboom der 1970er-Jahre hielt Vielfalt Einzug, sowohl bei den Rebsorten als auch bei den Anbaugebieten, insbesondere in der kühlen Ebene südlich der Stadt San Luis Obispo. 110 Kellereien und über 11200 Hektar Rebland sind eine stolze Bilanz. Cabernet Sauvignon nimmt 3500 Hektar, Merlot 1700 Hektar der Rotweinfläche ein, doch erkeltert sich das Gebiet einen immer besseren Ruf mit Syrah und Zinfandel. Neben den unten aufgeführten AVAs gibt es noch eine unbedeutende Hügelenklave namens York Mountain.
    Arroyo Grande AVA Die Gegend um die gleichnamige Stadt im Süden des Arroyo Grande County war früher dem Schaumwein vorbehalten. Inzwischen aber bewähren sich Pinot noir und Chardonnay auch für Stillweine.
    Edna Valley AVA Das Gebiet zwischen den Städten San Luis Obispo und Arroyo Grande ist fast ausschließlich mit Chardonnay bestockt.
    Paso Robles AVA Ein von Bergen geschütztes, sonnendurchflutetes Hochtal im Landesinneren. In den Hügeln westlich der Stadt Paso Robles wächst weiterhin schwerer Zinfandel und Rotwein im Rhône-Stil heran. Die wellige Ebene östlich der Stadt hat sich neuerdings mit mildem Cabernet einen Namen gemacht.
    • Monterey County/Monterey AVA Mit der Erschließung dieses Gebiets versuchte man Ende der 1960er-Jahre in erster Linie der zunehmenden Urbanisierung der alten Weinbaubereiche in den Countys Alameda und Santa Clara zu begegnen. Zu Beginn der 1970er-Jahre vergrößerte sich die Rebfläche explosionsartig auf 15000 Hektar. Mittlerweile ist sie nur noch leicht auf 16200 Hektar gestiegen. Die meisten Reben stehen im Salinas Valley von Gonzales südwärts über Soledad und Greenfield bis King City. Da es an größeren Kellereien fehlt, wird das Lesegut überwiegend in andere Gebiete verkauft, wo es die Grundlage für einfache Küstenweine bildet. Neben den Hauptsorten Chardonnay und Cabernet Sauvignon wächst hier Merlot, Pinot noir, Syrah und Sauvignon blanc.
    Arroyo Seco AVA Auf der Talsohle im Salinas Valley zwischen Soledad und Greenfield gedeihen weiße Trauben gut, vor allem Chardonnay.
    Carmel Valley AVA Monterreys einziges Gebiet in Meeresnähe. In geschützten, hoch gelegenen, meist nebelfreien Weinbergen entsteht faszinierender, dunkler Cabernet.
    Chalone AVA Hoch in den Gabilan-Bergen östlich des Salinas Valley bei Soledad hat das Weingut Chalone praktisch das Monopol.
    Santa Lucia Highlands AVA Die erst kürzlich bestockten Hanglagen am Westrand des Salinas Valley von Gonzales bis Greenfield erbringen schon einige üppige Pinot-noir- und Syrah-Weine.
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