Der Herr der Puppen: Das Geheimnis von Askir 4 (German Edition)

oder sollen wir nachhelfen?« Er hatte schon drohend die Hand an seinem Schwert liegen. Die anderen fünf griffen ihre Speere und Knüppel fester.
    »Es gibt da eine Schwierigkeit«, begann ich.
    »Was machst du da?«, rief der Korporal erzürnt und tat einen Schritt auf Armin zu.
    »Ich entlohne den Jungen«, antwortete Armin, hielt für alle sichtbar ein Silberstück hoch und drückte es dem Jungen in die Hand, der es ungläubig bestaunte. »Darf ich das nicht?«, fragte Armin unschuldig.
    »Wofür entlohnst du ihn?«, fragte der Korporal misstrauisch.
    »Für nichts weiter, o Herr des Stahls. Er hat eine Botschaft überbracht. In Windeseile. Man wird ihm ewig dankbar sein dafür. Und jetzt kann er gehen«, entgegnete Armin und schaute den Jungen bedeutsam an. Der verstand endlich, verbeugte sich hastig und rannte davon. Einer der Soldaten machte einen vergeblichen Schritt auf den Jungen zu, aber der Knabe duckte sich unter einem Verkaufsstand hindurch und war verschwunden.
    »Lasst den Jungen«, röhrte der Korporal. »Bei den Göttern, ist das denn so schwer? Ich sagte, Waffen und Zeug auf den Boden und zurücktreten!«
    Ich räusperte mich. »Wie ich schon sagte, es gibt da eine Schwierigkeit.«
    Ich erzählte ihm davon.
    »Also«, sagte der Hauptmann der Stadtwache mit gerunzelter Stirn, nachdem ich geendet hatte. »Ihr sagt, Ihr seid ein Fürst aus fremden Landen, Euer Schwert sei Soltar geweiht, weshalb es niemand anfassen dürfe. Die Edelsteine in Eurem Beutel seien verflucht, weshalb auch die niemand anfassen dürfe. Ihr seid ein persönlicher Freund der Emira, das viele Gold in Eurem Beutel und diese schönen neuen Stiefel gehörten Euch und seien nicht gestohlen, und alles würde sich aufklären, wenn ich nur einen Mann zum Palast schicken würde, um dort zu fragen? Zudem seid Ihr ein Freund des Hüters des Wissens, des Archivars der Bibliothek, und habt den Wachmann nicht bestochen, sondern ihm das Silberstück nur gegeben, weil Ihr sein Pflichtbewusstsein belohnen wolltet?«
    Ich sah zu Armin hinüber. »Genau so ist es.«
    Armin schlug die Hände vor seinem Gesicht zusammen.
    »Ich wollte nur wissen, ob ich alles richtig verstanden habe«, sagte der Hauptmann, machte eine Notiz in ein kleines Buch, schüttete Löschsand drüber und blies ihn ab, bevor er das Buch sorgsam schloss. »Ihr seid der Bestechung einer Wache des Emirats für schuldig befunden. Der Zeuge besitzt einen guten Leumund. Die Kosten für den Aufwand tragt Ihr, der Beschuldigte. Sie belaufen sich auf neun Kupferstücke, ich werde sie von Eurem Geld einbehalten. Morgen bei Sonnenaufgang werdet Ihr die Bastonade erfahren, dreißig Schläge mit dem Stock auf Eure Fußsohlen, zwanzig für das kleine Großmaul. Bis dahin werdet Ihr in Gewahrsam gehalten. Danach erhaltet Ihr Eure Mittel wieder, Eure Kleider, auch das magische Schwert und die verfluchten Edelsteine. Wir sind keine Diebe.« Er funkelte Armin an. »Die Hälfte der Stockhiebe sind dafür, dass Ihr einem Hauptmann der Stadtwache unterstellt habt, er würde Euch bestehlen wollen.«
    Er nickte den Soldaten zu, jeweils zwei von ihnen hielten Armin und auch mich. Wir wurden bis auf unsere Hosen entkleidet und in schwere Ketten gelegt.
    »Abführen.«
    In der letzten Zeit hatte ich einige Kenntnis über Zellen gewonnen. Diese hier war luxuriös. Das Heu auf dem Boden war verhältnismäßig frisch, es gab zwei einfache Pritschen, und der Schmied der Stadtwache hatte unsere Ketten so befestigt, dass wir auf ihnen liegen konnten. Die Zelle war aus Stein. Es gab keine Öffnung außer der Tür. Sie war aus schwerem Eisen mit einem kleinen Gitter in der Mitte, durch das Licht in die Zelle fiel, gespendet von einer trüben Funzel draußen im Gang. Es war weit und breit keine Ratte zu sehen, und es roch nur leicht nach Urin. In der Mitte des Raums, mit einer Kette an einem Pflock im Boden festgemacht, stand eine große Stahlschüssel. Wenn wir uns etwas verbogen, waren unsere eigenen Ketten lang genug, dass wir die Schüssel zu uns heranziehen konnten, um darin unser Geschäft zu verrichten.
    Die Manschetten, die meine Hand- und Fußgelenke hielten, waren massiv und besaßen ein Schloss für einen keilförmigen Schlüssel. Meinen Trick mit dem Stift aus Fahrds Kerker konnte ich hier vergessen, jedes einzelne Stück Metall war mindestens daumendick, auch die Ketten waren stark und so sauber in den Stein hinter uns eingelassen, dass selbst eines dieser riesigen grauen Rüsseltiere aus der