Der Herr der Ringe: Neuüberarbeitung der Übersetzung von Wolfgang Krege, überarbeitet und aktualisiert (German Edition)

gehauene Kammer zu liegen.
    »Hier geblieben!«, rief Gandalf, als Merry und Pippin gleich hineingehen wollten, weil sie froh waren, einen Rastplatz gefunden zu haben, wo sie sich zumindest sicherer fühlen konnten als in dem offenen Gang. »Hier geblieben! Ihr wisst ja noch nicht, was da drinnen ist. Ich gehe vor.«
    Er trat vorsichtig ein, und die anderen folgten in kurzen Abständen hintereinander. »Da!«, sagte er und deutete mit dem Stab zur Mitte des Bodens hin. Vor seinen Füßen sahen sie ein großes rundes Loch, wie die Öffnung eines Brunnenschachts. Am Rande lagen zerbrochene und verrostete Ketten und hingen über dem Rand. Dicht dabei lagen zerbrochene Steinplatten.
    »Wenn einer von euch da hineingefallen wäre, wüsste er jetzt noch nicht, wann er unten aufschlägt«, sagte Aragorn zu Merry. »Lasst den Führer vorangehen, wenn ihr einen habt!«
    »Dies scheint eine Wachstube gewesen zu sein, von der aus die drei Gänge bewacht wurden«, sagte Gimli. »Das Loch war sicherlich ein Brunnen für den Gebrauch der Posten und mit einer Steinplatte abgedeckt. Aber die Platte ist zersplittert, und da müssen wir alle im Dunkeln vorsichtig sein.«
    Pippin fühlte sich von dem Brunnen sonderbar angezogen. Während die anderen ihre Decken entrollten und sich an den Wänden der Kammer, möglichst weit von dem Loch im Boden, ihr Lager bereiteten, kroch er an den Rand und spähte hinunter. Ein kühler Luftzug aus undurchsichtiger Tiefe streifte sein Gesicht. Einer plötzlichen Regung folgend griff er nach einem lose herumliegenden Stein und ließ ihn in das Loch fallen. Sein Herz tat viele Schläge, bevor ein Geräusch kam. Dann, von sehr weit unten, wie wenn der Stein in irgendeiner Höhle in tiefes Wasser gefallen war, hörte man ein Plumps, aus großer Entfernung, doch durch den engen Schacht verstärkt und vervielfacht.
    »Was war das?«, rief Gandalf. Er hörte mit Erleichterung, was Pippin zu beichten hatte; aber er war wütend und funkelte Pippin grimmig an. »Du Narr von einem Tuk!« fauchte er. »Dies ist eine Fahrt: eine ernste Sache und keine Hobbit-Landpartie. Schmeiß dich nächstes Mal selber rein und falle uns nicht weiter zur Last! Still jetzt!«
    Einige Minuten lang hörte man nichts mehr, aber dann kamen schwache Klopftöne aus der Tiefe: tomm-tapp, tapp-tomm. Sie setzten aus, doch als das Echo verhallt war, wiederholten sie sich: tapptomm, tomm-tapp, tapp-tapp, tomm. Es hörte sich beunruhigend an; waren es Signale? Doch nach einer Weile verstummten die Geräusche und kamen nicht wieder.
    »Das waren Hammerschläge, oder ich habe noch nie welche gehört«, sagte Gimli.
    »Ja«, sagte Gandalf, »und das gefällt mir gar nicht. Vielleicht hat es nichts mit Peregrins blödsinnigem Steinwurf zu tun, aber wahrscheinlich ist da unten irgendwas aufgestört worden, das wir besser in Ruhe gelassen hätten. Mach so was bitte nicht noch mal! Hoffentlich können wir nun ohne weitere Störung etwas schlafen. Du, Pippin, darfst zur Belohnung die erste Wache halten«, knurrte er, als er sich in seine Decke wickelte.
    Pippin kam sich elend vor, als er in der Stockfinsternis an der Tür saß; aber immer wieder drehte er sich zu dem Brunnenschacht um, in der Befürchtung, irgendetwas Unbekanntes könnte dort emporgekrochen kommen. Am liebsten hätte er das Loch abgedeckt, wenigstens mit einer Wolldecke, aber er getraute sich nicht hinzukriechen, obwohl Gandalf zu schlafen schien.
    Tatsächlich war der Zauberer wach, obwohl er still war und sich nicht rührte. Er versuchte, sich jede Einzelheit seines früheren Ganges durch die Minen ins Gedächtnis zu rufen. Welchen von den drei Gängen sollte er nehmen? Eine falsche Entscheidung jetzt konnte fatale Folgen haben. Nach einer Stunde stand er auf und kam zu Pippin.
    »Leg dich in eine Ecke und schlaf ein Weilchen, mein Junge«, sagte er freundlich. »Dir fehlt der Schlaf, nehm ich an. Ich kann sowieso kein Auge zutun, da kann ich auch gleich Wache halten.
    Jetzt weiß ich, was mir fehlt«, murmelte er, als er sich an der Tür hinsetzte. »Die Pfeife! Seit dem Morgen vor dem Schneesturm hab ich keinen Zug mehr getan.«
    Das Letzte, was Pippin sah, bevor er einschlief, war die schattenhafte Gestalt des alten Zauberers, wie er auf dem Boden saß und mit seinen knorrigen Händen zwischen den Knien einen glimmenden Span abschirmte. Für einen Moment flackerte das Licht über seine Adlernase und das aufsteigende Rauchwölkchen.
    Gandalf war es, der sie weckte. Er hatte ganz