Der Herr der Ringe: Neuüberarbeitung der Übersetzung von Wolfgang Krege, überarbeitet und aktualisiert (German Edition)

überlassen. Jetzt kam er zähneklappernd und fingerschnalzend zurück. »Wie dumm! Wie blöd!«, fauchte er. »Macht schnell! Sie dürfen nicht glauben, Gefahr ist vorüber. Nein! Macht schnell!«
    Sie gaben keine Antwort, folgten ihm aber auf den ansteigenden Sims. Auch nach all den schon überstandenen Gefahren war dieskein Stück Weges, das die Hobbits gern gingen, aber bald hatten sie es hinter sich, und der Pfad führte wieder über einen mäßigeren Hang, wo sich die Bergwand weicher ausbuchtete. Plötzlich ging es durch eine schmale Lücke seitlich in die Felswand hinein. Sie waren an der ersten der Treppen, von denen Gollum gesprochen hatte. Es war fast völlig dunkel, und sie konnten nicht viel weiter als die Hand vor den Augen sehen, aber einige Fuß über sich sahen sie Gollums Augen blass schimmern, als er sich zu ihnen umdrehte.
    »Vorsicht!«, flüsterte er. »Stufen. Viele Stufen. Müssen vorsichtig sein!«
    Und in der Tat, Vorsicht war geboten. Frodo und Sam fühlten sich zuerst erleichtert, nun zu beiden Seiten eine Wand zu haben, aber die Treppe war fast so steil wie eine Leiter, und je höher sie stiegen, desto unangenehmer bewusst wurde ihnen der tiefe schwarze Abgrund, den sie unter sich ließen. Und die Stufen waren schmal, ungleich hoch und oftmals tückisch: ausgetreten und glatt an den Kanten, manche zerbrochen oder abbröckelnd, wenn man den Fuß daraufsetzte. Die Hobbits quälten sich hinauf, gingen schließlich dazu über, sich mit den Händen auf den höheren Stufen abzustützen, konnten die schmerzenden Knie kaum mehr zwingen, sich zu beugen und zu strecken; und je weiter sich die Treppe in den nackten Fels hineinbohrte, desto höher erhoben sich die Wände über ihren Köpfen.
    Endlich, als sie schon glaubten, kein Glied mehr rühren zu können, sahen sie Gollums Augen wieder zu ihnen herabblinken. »Wir sind oben«, flüsterte er. »Erste Treppe ist geschafft. Kluge Hobbits, so hoch zu steigen, sehr klug! Nur noch paar Stufen, und es ist geschafft, jawohl!«
    Benommen und sehr müde krochen Sam und Frodo hinter Gollum die letzte Stufe hinauf, setzten sich hin und rieben sich die Füße und die Knie. Sie befanden sich nun in einem tiefen, dunklen Hohlweg, der weiter aufwärts zu führen schien, allerdings gelinder ansteigend und ohne Stufen. Gollum gönnte ihnen nur eine kurze Rast.
    »Kommt noch eine Treppe«, sagte er. »Viel längere Treppe. Rasten, wenn wir oben sind auf der nächsten Treppe. Nicht jetzt.«
    Sam stöhnte. »Noch länger, hast du gesagt?«
    »Jawohl, länger«, sagte Gollum. »Aber nicht so schwierig. Hobbits haben die Gerade Treppe erstiegen. Nun kommt die Gewundene.«
    »Und dann?«, sagte Sam.
    »Werden wir sehn«, sagte Gollum leise. »Jawohl, werden wir sehn!«
    »Sagtest du nicht, da käme ein Stollen?«, sagte Sam. »Kommt da nicht ein Stollen oder irgendwas, wo man durchmuss?«
    »O ja, ein Stollen«, sagte Gollum. »Aber Hobbits können sich ausruhen, bevor sie es da versuchen. Wenn sie da durchkommen, sind sie beinah oben. Beinah ganz oben, wenn sie durchkommen, o ja!«
    Frodo zitterte. Beim Aufstieg war er ins Schwitzen gekommen, aber nun war ihm kalt und klamm, und von den unsichtbaren Höhen über ihnen wehte ein kühler Luftzug durch die dunkle Spalte. Er stand auf und schüttelte sich. »Los, weiter!«, sagte er. »Das hier ist kein Platz zum Ausruhen.«
    Der Hohlweg schien sich meilenweit hinzuziehen, und immer kam ihnen der kalte Luftstrom entgegen, der sich allmählich zu einem beißenden Wind steigerte. Die Berge schienen sie mit ihrem tödlichen Atem schrecken, sie von den Geheimnissen auf den Höhen fern halten oder sie in die dunklen Tiefen hinter ihnen davonblasen zu wollen. Dass sie ans Ende gelangt waren, merkten sie nur daran, dass sie zur Rechten auf einmal keine Wand mehr spürten. Sehen konnten sie sehr wenig. Große formlose schwarze Massen und dunkelgraue Schatten ragten ringsum vor ihnen auf, aber hin und wieder flackerte unter den niedrigen Wolken ein stumpfrotes Licht auf, und dann erkannten sie sekundenlang hohe Gipfel auf allen Seiten, wie Säulen, die ein riesiges durchhängendes Dach stützten. Sie mussten viele hundert Fuß hoch gestiegen sein und standen nun aufeiner breiten Felsplatte. Links von ihnen war eine Steilwand und rechts ein Abgrund.
    Gollum, der voranging, hielt sich dicht an die Felswand. Einstweilen ging es nicht mehr bergauf, aber der Boden war nun holpriger und im Dunkeln gefährlich; herabgestürzte