Der Herr der Ringe

über den ganzen Umfang des Berges von Süden nach Norden und kam schließlich, schon hoch an dem oberen Kegel, aber immer noch weit entfernt von dem qualmenden Gipfel, zu einem dunklen Eingang, der nach Osten genau auf das Fenster des Auges in Saurons schattenumhüllter Festung blickte. Oft wurde diese Straße durch die Ausbrüche der Schlote des Berges versperrt oder zerstört, doch wurde sie immer wieder ausgebessert und freigeräumt durch die Arbeit zahlloser Orks.
    Sam holte tief Luft. Da war ein Pfad, aber wie er den Hang hinaufkommen sollte, wusste er nicht. Zuerst musste er seinen schmerzenden Rücken ausruhen. Er lag eine Weile flach auf dem Boden neben Frodo. Keiner von ihnen sprach. Langsam wurde es heller. Ohne zu wissen woher, überkam ihn plötzlich ein Gefühl, dass Eile nottue. Fast war es, als sei er gerufen worden: »Jetzt, jetzt, oder es wird zu spät sein!« Er riss sich zusammen und stand auf. Auch Frodo schien den Ruf vernommen zu haben. Er kam mühsam auf die Knie.
    »Ich werde kriechen, Sam«, keuchte er.
    Einen Fuß nach dem anderen krochen sie wie kleine Insekten den Hang hinauf. Sie kamen auf den Pfad und stellten fest, dass er breit war, gepflastert mit Bruchsteinen und festgestampfter Asche. Frodo zog sich hinauf, und als ob er durch einen unwiderstehlichen Drang dazu getrieben wäre, wandte er sich dann langsam um und blickte nach Osten. In der Ferne hingen Saurons Schatten; doch ob sie nun durch einen Windstoß aus der Welt draußen aufrissen oder von irgendeiner großen Unruhe drinnen bewegt wurden, jedenfalls wirbelten die verhüllenden Wolken und zogen für einen Augenblick beiseite; und da sah Frodo die grausamen Zinnen und die eiserne Bekrönung des höchsten Turms von Barad-dûr schwarz aufragen, schwärzer und dunkler als die gewaltigen Schatten, in deren Mitte er stand. Nur einen Augenblick war er zu sehen, aber wie aus einem großen und unermesslich hohen Fenster stieß eine rote Flamme nach Norden, das Flackern eines durchbohrenden Auges; und dann schlossen sich die Schatten wieder, und das entsetzliche Bild verschwand. Das Auge war nicht auf sie gerichtet: Es starrte nach Norden, wo sich die Heerführer des Westens zum Kampf gestellt hatten, und dorthin richtete sich jetzt seine Bosheit, als die Macht zu ihrem tödlichen Schlag ausholte; doch Frodo stürzte bei diesem entsetzlichen Anblick wie ein zu Tode Getroffener zu Boden. Seine Hand suchte nach der Kette um seinen Hals.
    Sam kniete neben ihm nieder. Schwach, fast unhörbar hörte er Frodo flüstern. »Hilf mir, Sam! Hilf mir, Sam! Nimm meine Hand! Ich kann sie nicht zurückhalten.« Sam nahm die Hände seines Herrn und legte sie zusammen, Handfläche auf Handfläche, und küsste sie; und dann hielt er sie sanft zwischen seinen eigenen. Der Gedanke kam ihm plötzlich: »Er hat uns entdeckt! Es ist alles aus, oder wird bald aus sein. Nun, Sam Gamdschie, das ist das Ende von allem.«
    Wieder hob er Frodo hoch und zog seine Hände hinunter auf seine Brust und ließ die Füße seines Herrn baumeln. Dann beugte er den Kopf und quälte sich die ansteigende Straße hinauf. Der Weg war nicht so leicht zu gehen, wie es zuerst den Anschein gehabt hatte. Durch Zufall waren die feurigen Massen, die damals, als Sam auf Cirith Ungol stand, bei den großen Ausbrüchen ausgespien wurden, hauptsächlich über die südlichen und westlichen Hänge geflossen, und auf dieser Seite war die Straße nicht versperrt. Doch an vielen Stellen war sie zerfallen oder von klaffenden Rissen durchzogen. Nachdem sie eine Zeitlang nach Osten angestiegen war, bog sie in einem scharfen Winkel ab und ging ein Stück nach Westen. Dort an der Kehre war sie tief hineingehauen in einen Felsblock aus verwittertem Gestein, der vor langer Zeit von den Schloten des Berges ausgespien worden war. Unter seiner Last keuchend ging Sam um die Biegung; und gerade als er das tat, sah er flüchtig etwas von dem Felsen herabfallen, wie einen kleinen schwarzen Stein, der sich gelöst hatte.
    Ein plötzliches Gewicht traf ihn, und er stürzte nach vorn und schürfte sich die Handrücken auf, denn er hielt ja noch die Hände seines Herrn. Dann wusste er, was geschehen war, denn als er dalag, hörte er über sich eine verhasste Stimme.
    »Böser Herr!«, zischte sie. »Böser Herr betrügt uns; betrügt Sméagol, gollum. Er darf nicht diesen Weg gehen. Er darf dem Schatz keinen Schaden zufügen. Gib ihn Sméagol, ja, gib ihn uns! Gib ihn uns!«
    Mit einem heftigen Ruck stand Sam