Der Hexer - NR25 - Ein Gigant erwacht

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Autoren: Verschiedene

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wir jetzt alle tot. Aber irgendwie vermochte mich der Gedanke nicht zu trösten. Es gab nichts, was den Tod eines Menschen rechtfertigte.
    »Geliebt?« wiederholte Annie leise. Sie lächelte schmerzlich. »Nein, Robert. Ich habe ihn gemocht. Das ist ein Unterschied. Manchmal ist es mehr.«
    Ich war nicht ganz sicher, ob ich verstand, was sie meinte, aber in diesem Moment kam Postlethwaite zurück, schwer beladen mit Lebensmitteln und Wasserschläuchen, und ich konnte mich aus der Affäre ziehen und ihm zur Hand gehen. Postlethwaites Vorräte waren erstaunlich für einen einzelnen Mann; er mußte sich auf einen ziemlich langen Aufenthalt vorbereitet haben. Für uns fünf waren sie wenig mehr als der Tropfen auf den heißen Stein.
    »Sind Sie Goldsucher oder so etwas?« erkundigte sich Cody, während wir die Vorräte auf unsere Pferde und den Packesel verteilten.
    »Goldsucher?« Postlethwaites Brauen rutschten ein Stück nach oben. »Sie beleidigen mich, Sir«, sagte er düpiert. »Ich bin Wissenschaftler.«
    »Und welches Wissen scheffeln Sie?« fragte Cody trocken.
    Es war nicht zu beurteilen, ob Postlethwaites Grimasse ein Lächeln oder ein Ausdruck von Verärgerung sein sollte. »Ich bin Archäologe, Sir«, sagte er steif.
    »Archäologe? Was gibt es hier zu finden?« Ich machte eine Bewegung, die die Felswand, die steinige Ebene und die gegenüberliegenden Berge einschloß.
    »Mehr, als Sie glauben, mein lieber Craven«, antwortete Postlethwaite.
    Ich hatte plötzlich das ungute Gefühl, ein Thema angeschnitten zu haben, von dem ich besser die Finger gelassen hätte. Postlethwaite schien ganz zu dem Menschenschlag zu gehören, die kein Ende mehr finden, wenn man einmal den Fehler beging, ihnen ein Stichwort zu geben. Und ich sollte recht behalten.
    »Wußten Sie zum Beispiel, daß dies einer der wenigen Flecken Nordamerikas ist, der noch unerforscht ist?« fragte er, während er sich ächzend auf sein Pferd hinaufzog und dabei vergeblich versuchte, sich nicht in den Steigbügeln zu verheddern.
    Das wußte ich nicht, aber mir fielen plötzlich wieder Sitting Bulls Worte ein. Was hatte er gesagt? Dieses Land frißt Menschen.
    »Was gibt es hier auch groß zu erforschen?« sagte Cody. »Ich sehe nichts außer ein paar Quadratmeilen unfruchtbaren Landes und haufenweise kahle Felsen.«
    Postlethwaite nickte erregt. »Eben. Mehr sahen auch die Leute nicht, die vor uns hier waren.«
    Wir ritten los, und nach einigen Schwierigkeiten gelang es auch Postlethwaite, sein Pferd in Bewegung zu setzen und wieder zu uns aufzuschließen – was ihn aber nicht daran hinderte, in aufgeregtem Ton fortzufahren und dabei zum Paß hinaufzugestikulieren.
    »Als die Strecke dort oben gebaut wurde, sind natürlich Menschen hier heruntergekommen. Aber sie haben dieses Land wohl nicht der Erforschung wert gefunden und sind gleich wieder umgekehrt. Leider, möchte ich sagen. Oder gottlob.«
    »Wieso?« fragte ich.
    Postlethwaite grinste. »Leider, weil dadurch der Welt der Wissenschaft vielleicht eines der größten Geheimnisse der menschlichen Kultur vorenthalten wurde, und gottlob, weil so vielleicht ich es bin, der es der staunenden Welt präsentieren darf.«
    »Und was«, fragte Cody amüsiert, »soll dieses gewaltige Geheimnis sein, mein lieber Lancelot?«
    Postlethwaite richtete sich mit stolzgeschwellter Brust im Sattel auf, ließ die Linke auf eine mit Bindfaden zusammengehaltene Ledermappe klatschen, die er auf den Knien trug, und deutete mit der anderen Hand auf die zerschrundenen Berge, auf die wir zuritten. »Der Berg der weißen Götter«, sagte er dramatisch.
    Um ein Haar wäre ich vom Pferd gefallen.
    »Was... was soll das sein?« fragte ich, mühsam darum bemüht, mir meinen Schrecken nicht allzu deutlich anmerken zu lassen. Aber ich war nicht der einzige, der bei Postlethwaites Worten aufgefahren war. Auch Sitting Bull starrte den hageren Engländer eindeutig alarmiert an.
    »Eine uralte Legende«, erklärte Postlethwaite, der nun vollends in Fahrt zu kommen schien. »Jahrhundertealt, wenn nicht älter. Aber vielleicht auch mehr als nur eine Legende.«
    »Vielleicht?«
    Postlethwaite nickte erregt. »Sehen Sie, ich habe die Beweise hier«, sagte er, mit einem neuerlichen, klatschenden Hieb auf seine Ledermappe. »Berichte von Engländern, Franzosen und Spaniern, die sich durch die letzten zweihundert Jahre ziehen.«
    »So?« fragte Cody amüsiert. »Und das ist ein Beweis?«
    »Und ob!« sagte Postlethwaite beleidigt.