Der Highlander und die Kriegerin

Titel: Der Highlander und die Kriegerin Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Maya Banks

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das Wohl der Clans, und er würde diese Beleidigung nicht hinnehmen. „Und dass der ehemalige Laird der McDonalds ein treuloser Hund ist, heißt noch lange nicht, dass es sich mit seinem Clan ebenso verhält.“ Rionna lehnte sich zurück, und ein Teil ihrer Anspannung wich, was Caelen an ihren Schultern sah. Sie schaute ihn an, aus Augen, die wie flüssiges Gold schimmerten. Caelen sah Dankbarkeit darin; Dankbarkeit dafür, dass er für sie in die Bresche gesprungen war. Und widerwilligen Respekt.
    „Ich wollte keinesfalls taktlos sein“, wandte David ein. „Aber macht Euch bewusst, dass Ihr es nicht leicht haben werdet. Die McDonalds werden Euch nicht ohne Weiteres als ihren Laird akzeptieren. Ihr müsst auf Schritt und Tritt wachsam sein. Duncan Cameron ist jedes Mittel recht, um unser Bündnis zu schwächen. Er ist eine Natter, derer wir uns entledigen müssen.“
    „Ich zweifele nicht daran, dass mein Bruder alles tun wird, um die McDonalds in eine furchteinflößende Streitmacht zu verwandeln“, warf Ewan ein. „Die Unbezwingbarkeit der McCabes ist vor allem ihm zu verdanken. Ich werde ihn schmerzlich vermissen, auch wenn ich dadurch einen starken Verbündeten gewinne.“
    „Du verlierst mich keineswegs, Bruder“, erwiderte Caelen lächelnd. „Von nun an sind wir Nachbarn.“
    Alaric, der bislang nur geschwiegen hatte, schaute stirnrunzelnd vom einen zum anderen. „Was wirst du tun, Ewan? Du kannst nicht an zwei Orten gleichzeitig sein. Neamh Álainn muss verteidigt werden. Mairin und Isabel brauchen deinen Schutz. Genauso wenig kannst du unsere Burg und den Clan im Stich lassen.“
    Ewan lächelte und tauschte einen verschwörerischen Blick mit dem König. „Ganz recht, Alaric. Du bist nun der einzige McCabe ohne Land und Besitzungen. Daher ist es nur angemessen, dass du die McCabe-Feste verteidigst, wenn Mairin und ich uns auf Neamh Álainn niederlassen.“
    Alaric blickte verwirrt drein und schaute kopfschüttelnd von einem Bruder zum anderen. „Ich verstehe nicht.“
    „Ich kann nicht Laird bleiben“, erklärte Ewan gelassen und sah Mairin liebevoll an. „Das verstehst du doch gewiss. Seit Isabels erstem Atemzug hat sich mein Schicksal - unser aller Schicksal - grundlegend gewandelt. Es ist meine Pflicht, das Erbe meiner Tochter zu verteidigen. Ich kann nicht sowohl meinem Clan als auch Frau und Tochter gerecht werden, und daher wirst du Laird werden. Ich kann mir wahrhaft keinen besseren Mann für diese Aufgabe vorstellen.“
    Alaric fuhr sich durchs Haar und starrte Ewan ungläubig an. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll, Ewan. Du bist Laird, seit Vater gestorben ist. So ist es immer gewesen. Ich habe nie auch nur in Betracht gezogen, eines Tages diesen Titel zu tragen.“
    Der König hob eine Braue. „Wollt Ihr damit sagen, dass Ihr erst darüber nachdenken müsst?“
    „Selbstredend nicht. Ich werde tun, was immer nötig ist, um den Clan zu beschützen und seine Zukunft zu sichern.“
    „Außer mich zu heiraten“, murmelte Rionna leise.
    Caelen hörte es und sah sie scharf an. Er hatte nicht bedacht, dass sie womöglich Gefühle für Alaric hegte. Dafür waren die beiden doch gewiss nicht lange genug unter sich gewesen. Andererseits - wer wusste schon, was in einer Frau vorging?
    Caelen war Frauen gegenüber oft kühl und abweisend. Alaric dagegen schien in harmonischem Einklang mit den Frauen zu stehen. Sie waren ganz vernarrt in ihn.
    Machte es Rionna etwa zu schaffen, dass sie mit dem falschen McCabe vermählt war? Nicht einen Gedanken hatte er bisher daran verschwendet - und nun, da er es tat, sagte ihm der Gedanke ganz und gar nicht zu.
    „Dann ist es abgemacht“, verkündete der König und stellte seinen Becher ab. „Wir rufen die Lairds zusammen, auf dass Ewan seinen Bruder zum neuen Anführer des McCabe-Clans ernennen kann.“
    „Was ist mit unseren Männern?“, fragte Alaric an Ewan gewandt. Caelen beugte sich vor, denn die Antwort interessierte auch ihn. Die McCabes verfügten über eine ansehnliche Streitmacht, aber diese würden sie aufteilen müssen, was für niemanden von Vorteil war.
    Ewan schnitt eine Grimasse. „Ich werde einen Trupp mitnehmen, der groß genug ist, um Mairin und Isabel zu beschützen. Sobald wir Neamh Álainn erreicht haben, schicke ich einen Teil der Männer zurück. Vorausgesetzt, die Schutzmaßnahmen, die der König dort getroffen hat, sagen mir zu.“
    Er schaute Caelen an. „Ich würde Cormac gerne hierlassen, da er frisch verheiratet