Der illustrierte Mann

Titel: Der illustrierte Mann Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ray Bradbury

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Gedanke: oben nichts und unten nichts und dazwischen nichts – und ich in der Mitte dieses Nichts.«
    »Eine solche Definition habe ich noch nie gehört.«
    » Ich habe es eben so definiert; ich hoffe, du hast zugehört.«
    Hitchcock zog seine Zigaretten aus der Tasche, zündete eine an und begann den Rauch zu inhalieren und auszublasen, pausenlos.
    »Was hast du eigentlich für eine Kindheit gehabt, Hitchcock?«
    »Ich war niemals jung. Was ich damals gewesen bin, ist gestorben. Ich habe es mir immer so ausgemalt, daß man am Ende eines jeden Tages stirbt und daß jeder Tag eine Schachtel ist, weißt du, alle fein säuberlich numeriert; nie darf man zurückgehen und einen Deckel anheben, denn man ist ein paar tausendmal gestorben, und das bedeutet eine Menge Leichen, die jede auf andere Art gestorben ist, und jede weckt schlimmere Gefühle. Jeder dieser Tage zeigt dir ein anderes Bild von dir, jemand, den du nicht kennst oder nicht verstehst oder nicht verstehen willst.«
    »Auf diese Weise schließt du dich selbst aus.«
    »Warum sollte ich mich noch mit dem jungen Hitchcock abgeben? Er war ein Narr, wurde umhergestoßen und ausgenutzt. Sein Vater war ein Taugenichts, und er war froh, als seine Mutter starb, denn sie war auch nicht besser. Soll ich in der Vergangenheit wühlen, sein Gesicht wiedersehen und mich daran weiden? Er war ein Narr.«
    »Wir sind alle Narren«, sagte Clemens, »jetzt und immer, nur jeden Tag auf andere Weise. Man denkt, heute bin ich kein Narr; ich habe meine Lehre aus dem Gestern gezogen. Gestern war ich noch ein Narr, aber heute nicht mehr. Und morgen stellt man dann fest, daß man auch heute ein Narr gewesen ist. Ich glaube, die einzige Art, auf die wir darüber hinauswachsen und diese Welt hinnehmen können, ist, uns mit der Tatsache abzufinden, daß wir nicht vollkommen sind, und entsprechend zu leben.«
    »Ich möchte mich aber nicht an Unvollkommenes erinnern«, erwiderte Hitchcock. »Kann ich jenem jungen Hitchcock vielleicht die Hand schütteln? Wo ist er? Kannst du ihn für mich finden? Er ist tot, also mag er zur Hölle fahren!«
    »Du hast da eine völlig falsche Vorstellung.«
    »Dann laß sie mir nur.« Hitchcock, der mit seinem Essen lange fertig war, sah wieder aus der Luke. Die anderen Männer blickten zu ihm hinüber.
    »Existieren Meteore?« fragte Hitchcock.
    »Du weißt sehr gut, daß sie existieren.«
    »Auf unseren Radarschirmen – ja; als Lichtstreifen im Weltraum. Nein, ich glaube an nichts, das nicht in meiner Gegenwart existiert und handelt. Manchmal« – er deutete mit dem Kopf zu den Männern hinüber, die noch beim Essen saßen – »manchmal glaube ich, daß nichts und niemand außer mir existiert.« Er richtete sich auf. »Gibt es in diesem Schiff eigentlich noch ein Obergeschoß?«
    »Ja.«
    »Ich muß mich sofort davon überzeugen.«
    »Reg dich bitte nicht auf.«
    »Warte hier; ich bin gleich wieder zurück.« Hitchcock ging rasch hinaus. Die anderen stocherten in ihrem Essen und aßen langsam weiter. Ein paar Augenblicke verstrichen. Schließlich hob einer den Kopf. »Wie lange geht das nun schon so? Ich meine, mit Hitchcock?«
    »Erst heute.«
    »Er war schon neulich einmal so komisch.«
    »Ja, aber heute ist es schlimmer.«
    »Hat jemand das schon dem Psychiater gemeldet?«
    »Wir dachten, er würde allein damit fertig werden. Jeder, der zum erstenmal draußen ist, bekommt ein wenig die Raumkrankheit. Ich hab' sie auch gehabt. Zuerst beginnt man wild zu philosophieren, dann bekommt man's mit der Angst. Man bricht in Schweiß aus, zweifelt an seiner Geburt, glaubt nicht mehr an die Existenz der Erde, schließlich betrinkt man sich, wacht mit einem fürchterlichen Brummschädel auf und hat's überstanden.«
    »Aber Hitchcock betrinkt sich nicht. Ich wünschte, er täte es.«
    »Wie hat er überhaupt die Eignungsprüfungen bestanden?«
    »Wie wir alle sie überstanden haben. Sie brauchen Leute. Der Weltraum ist für die meisten Menschen gleichbedeutend mit der Hölle. So läßt die Prüfungskommission eben auch eine Menge Grenzfalle durch.«
    »Der Mann ist kein Grenzfall«, sagte jemand anders. »Der ist ein Sturz in den bodenlosen Abgrund!«
    Sie warteten fünf Minuten. Hitchcock kam nicht zurück.
    Schließlich stand Clemens auf, ging hinaus und kletterte die Wendeltreppe zum Schleusendeck hoch. Hitchcock war dort und betastete bedächtig die Wände.
    »Es ist da«, sagte er.
    »Natürlich ist es da.«
    »Ich hatte Angst, es würde nicht da sein.«