Der illustrierte Mann

Titel: Der illustrierte Mann Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ray Bradbury

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wir können unmöglich schon hier gewesen sein. Unser Raumschiff ist das erste mit Lichtgeschwindigkeit.«
    »Jedenfalls habe ich dieses Gefühl, Sir. Ich glaube, wir sollten schleunigst umkehren.«
    Der Klang der Schritte erstarb. Nur noch das Atemgeräusch der Eindringlinge tönte leise durch die stille Luft.
    Das unsichtbare Ohr verstärkte die aufgefangenen Laute. Rotoren setzten sich in Bewegung, Flüssigkeiten glitzerten in Rinnen, liefen durch Röhren, wurden durch Spritzdüsen gepreßt. Formeln fielen in Schlitze – fertig. Augenblicke später, als Antwort auf die von Nase und Ohr übermittelten Ergebnisse, wehte ein frischer Duft aus riesigen Poren in den Wänden der Stadt über die Eindringlinge.
    »Riechen Sie das , Smith? Ahh! Frisches, grünes Gras. Gibt es einen herrlicheren Geruch? Am liebsten möchte ich ewig hier stehenbleiben und diesen Duft einatmen.«
    Unsichtbares Chlorophyll schwebte in feinster Verteilung zwischen den wie angewurzelt stehenden Männern.
    »Ahh!«
    Die Schritte tappten weiter.
    »Na, Smith, kommt Ihnen das auch komisch vor? Vorwärts, Leute!«
    Nase und Ohr entspannten sich für den millionstel Bruchteil einer Sekunde. Der Gegenzug hatte Erfolg gezeitigt. Die Männer drangen tiefer in die Stadt.
    Und jetzt öffneten sich die ruhenden Augen der Stadt, schüttelten den Staub der Jahrhunderte ab.
    »Käpt'n, die Fenster!«
    »Was ist?«
    »Die Fenster dort! Ich sah, wie sie sich bewegten!«
    » Ich habe nichts gesehen.«
    »Sie haben sich verschoben. Die Farbe gewechselt. Von Dunkel zu Hell!«
    »Ich kann nichts Ungewöhnliches an diesen Fenstern finden.«
    Auf verschwommene Objekte konzentrierte sich der Brennpunkt. In den maschinenstarrenden Tiefen der Stadt fielen frisch geölte Hebel herum, tauchten Ausgleichsräder in grünschimmernde Ölbecken. Die Fensterrahmen paßten sich an. Die Scheiben blitzten auf.
    Unten auf der Straße gingen zwei Wesen, eine Patrouille, in sicherem Abstand gefolgt von sieben weiteren. Ihre Uniformen waren weiß, ihre Gesichter rosig, ihre Augen blau. Sie gingen aufrecht auf zwei Beinen und trugen Waffen aus Metall. Ihre Füße steckten in Stiefeln. Sie waren Menschen, männlichen Geschlechts, mit Augen, Ohren, Mündern und Nasen.
    Die Fenster bebten. Die Scheiben wurden dünner. Sie weiteten sich unmerklich, wie die Pupillen zahlloser Augen.
    »Ich sage Ihnen, Käpt'n, die Fenster bewegen sich!«
    »Los, weiter!«
    »Ich kehre um, Sir.«
    »Was?«
    »Ich gehe zum Raumschiff zurück.«
    »Mr. Smith!«
    »Ich lasse mich nicht in eine Falle locken!«
    »Angst vor einer leeren Stadt?«
    Die anderen lachten, doch es klang nicht sehr überzeugend.
    »Lacht nur weiter!«
    Die Straße war mit Steinen gepflastert, deren jeder eine Oberfläche von acht mal sechzehn Zentimetern aufwies. Mit einer unmerklich sachten Bewegung senkte sich die Straße. Die Eindringlinge wurden gewogen.
    In einem Keller wies ein roter Zeiger auf eine Zahl: 161 Pfund ... 190, 142, 183, 176 – jeder Mann wurde gewogen, sein Gewicht registriert, und das Ergebnis lief auf Bändern weiter hinab in die Dunkelheit.
    Plötzlich war die Stadt hellwach!
    Die Ventilatoren saugten und prüften die Luft: Tabakdunst aus den Mündern der Eindringlinge, Seifengeruch von ihren Händen. Sogar ihre Augäpfel strömten einen kaum merklichen Geruch aus. Die Stadt registrierte alles, und die Summen der Einzelinformationen gruppierten sich unter frühere Summen, wurden zu neuen Ergebnissen addiert. Die kristallenen Fenster glitzerten das Trommelfell spannte sich straff und straffer – alle Sinne der Stadt summten wie ein unsichtbarer Bienenschwarm, unhörbar für die Männer, zählten ihre Atemzüge und ihre Herzschläge, lauschten, beobachteten, prüften und schmeckten.
    Denn die Straßen waren wie Zungen, und wo die Männer über sie hinweggeschritten waren, sickerte der Geschmack ihrer Sohlen und Absätze durch die Poren der Steine und wurde auf Reagenzpapier getestet. Das Ergebnis dieser chemischen Untersuchung, auf so subtile Weise erlangt, wurde zu den bisherigen Ergebnissen addiert, die in wachsender Anzahl sich sammelten und auf die Endkalkulation zwischen sausenden Rädern und schwirrenden Speichen warteten.
    Rasche Schritte. Laufen.
    »Kommen Sie zurück! Smith!«
    »Nein, zum Teufel!«
    »Holt ihn zurück, Leute!«
    Das Durcheinander vieler Schritte, die hinterher setzten.
    Der Abschlußtest. Nachdem die Stadt gehorcht, beobachtet, gerochen, geprüft, geschmeckt und gewogen hatte, mußte