Der Junge, der sich in Luft auflöste

überprüft.« Bei dem Wort »Krankenhaus« wurden Tante Glorias Augen immer größer. »Nichts.«
    Â»Vielleicht ist er immer noch … einfach irgendwo und irrt umher?«, sagte Dad.
    Â»Das ist in der Tat die wahrscheinlichste Erklärung«, sagte Kommissarin Pearce.
    Alle schwiegen einen Moment lang. Vielleicht versuchte sich jeder dasselbe vorzustellen wie ich: was »umherirren« genau bedeutete. Ich sah Salim vor mir, wie er durch die Londoner U-Bahn-Schächte irrte, in Züge einstieg und wieder ausstieg, die Gänge entlanglief, unsicher, ob er einen Zug nach Norden oder nach Süden nehmen sollte, verwirrt von all den Farben, ohne zu wissen, dass Schwarz die Farbe der Nordlinie war, unserer Linie. Hätte ich einige Zeit zuvor neben ihm in der U-Bahn gesessen und nicht Kat, hätte ich ihm genau erklären können, dass der Plan des Londoner U-Bahn-Netzes eine topologische Karte ist und wie man sie lesen muss, und dann hätte Salim ohne Schwierigkeiten nach Hause gefunden und wäre vielleicht längst schon da.
    Â»Wir benötigen ein paar zusätzliche Angaben zu Ihrer Person«, sagte Kommissarin Pearce. »Ich möchte Ihnen gern einige persönliche Fragen stellen.«
    Mum stand auf. »Lasst uns rausgehen«, sagte sie zu Kat, Dad und mir. Dad öffnete die Wohnzimmertür und führte Kat am Ellbogen hinaus, aber Tante Gloria griff nach Mums Hand. »Du bleibst hier, Faith. Ich brauche dich. Bitte.«
    Mum setzte sich wieder. Sie starrte zu mir herüber, weil ich noch abwartete, ob Tante Gloria mich auch brauchen würde. Mum bewegte lautlos den Mund, als würde sie meinen, ich sei taubstumm und könnte von den Lippen ablesen. Ich zwinkerte. Dann sprach sie das Wort laut aus: »Verschwinde!«
    Das war das zweite Mal an diesem Tag, dass Mum mich wegschickte.
    Ich schlurfte Dad und Kat hinterher und lief mit schlackernder Hand in die Küche. Dad schloss hinter mir die Tür. Die Polizei würde mehr herausfinden als ich, was einfach ungerecht war. Ein Gefühl der Schwere kam in mir auf, wie wenn man mehr Kalorien isst, als man problemlos verbrennen kann. Kat drückte ihre Wange an den Kühlschrank und hämmerte mit der Faust seitlich gegen ihren Kopf, was bedeutete, dass sie dasselbe Gefühl hatte. Man nennt es »extreme Frustration«.

12
    Eine schöne Suppe
    Die Wand zwischen unserer Küche und dem Wohnzimmer ist nicht besonders dick, und wir konnten das Gemurmel von Stimmen hören.
    Â»Na, Kat«, sagte Dad. »Na, Ted.« Und dann zitierte er einen Satz von seinen Lieblingsfilmhelden, Dick und Doof. »Da habt ihr uns ja wieder mal eine schöne Suppe eingebrockt.«
    Kat begann erneut zu weinen und schien überhaupt nicht mehr aufhören zu können. Dad legte ihr seine Hand auf die Schulter, was aber keine gute Idee war, denn dadurch heulte sie nur noch lauter.
    Durch ihr Geschluchze versuchte ich herauszuhören, was die Stimmen im Wohnzimmer sagten. Seltsame Wörter waren zu verstehen. »Salim.« »Nein.« »Niemals.« Und jedes Mal war es Tante Glorias Stimme. Daraus schloss ich, dass sie a) näher an der Küche saß und b) lauter sprach als Mum und die Kommissarin. Und schließlich verstand ich einen ganzen Satz, was daran lag, dass Tante Gloria ihn herausbrüllte wie einen Kanonenschuss.
    Â»SALIM WÜRDE NIEMALS VON MIR WEGLAUFEN!«
    Ich hielt mir die Ohren zu und spürte, wie Luft sich gegen mein Gesicht drückte. Mein Mund klappte auf und zu. »Hmpf«, sagte ich. Dad öffnete die Tür zum hinteren Garten. Draußen war es früher Abend. Er sah uns an und deutete wortlos hinaus, aber Kat schüttelte den Kopf. Also ging ich allein mit ihm. Wir liefen den Pfad hinunter zum Schuppen, vorbei an der Wäsche, die an der Leine im Wind flatterte (schwach Südwest).
    Â»Dad?«, fragte ich.
    Â»Ja, Ted?«
    Â»Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass Salim weggelaufen ist?«
    Dad warf mir einen zerknautschten Blick zu. »Ich würde es ihm kaum übelnehmen, wenn er’s getan hätte.« Dann schüttelte er den Kopf, als wäre es nicht so gemeint gewesen. »Ich weiß nicht, Ted. Ich glaube, wahrscheinlicher ist, dass er irgendwo durch die Gegend irrt und versucht nach Hause zu finden.«
    Â»Sechzig zu vierzig?«
    Â»Wie bitte?«
    Â»Sechzig Prozent Wahrscheinlichkeit, dass er sich verirrt hat, und vierzig, dass