Der Kammerjäger

eingebettet, daß es Bob nicht eindeutig als einen käuflichen Killer auswies.
    «Ja, das ist brillant», meinte er und legte das Blatt auf den Couchtisch. «Aber jetzt muß ich Sie doch mal was fragen, jetzt wo wir uns gewissermaßen verstehen.»
    «Machen Sie ruhig. Glauben Sie, ich habe Verständnis dafür.
    Ich stelle mir vor, Sie wollen ein paar Dinge erklärt bekommen.»
    «Ja, äh, genau.» Marcel schob sich zur Kante des Sofas vor und lehnte sich zu Bob hinüber. «Nachdem wir Ihre ... Anfrage erhalten hatten, haben wir, ich und meine Partner, uns gefragt, wieso wir bisher noch nichts von Ihnen gehört haben?»
    «Na ja, in den letzten Jahren habe ich ausschließlich für diese Firma gearbeitet ... »
    Marcel verstand. «Ahhh. Die Firma. Sehr gut. Das erklärt es natürlich.» Marcel war erfreut darüber, jemanden mit CIAAusbildung zu bekommen. «Und Sie haben die Firma verlassen, weil ... »
    «Wir hatten eine Meinungsverschiedenheit bezüglich der Firmenstrategie. Deswegen bin ich jetzt allein.»
    «Draußen in der Kälte, wie es so schön heißt.»
    «Na ja, so könnte man es vielleicht ausdrücken. Und was kann ich für Sie tun?»
    Marcel reichte Bob eine Mappe. «Nun, wie Sie sich vorstellen können, haben wir etwas, um das sich jemand kümmern muß.»
    Bob schlug die Mappe auf, in der Erwartung, Blaupausen oder Fotos des Gebäudes zu sehen, dass zu desinfizieren Marcel ihn beauftragen wollte. Stattdessen fand er ein Foto und ein paar biographische Informationen über einen Mann namens Hans Huweiler. Er fand auch das Polaroidbild, das an jenem bierseligen Abend bei «Freddie's» aufgenommen worden war. Irgendetwas stimmte nicht, dachte Bob, aber im Moment war ihm noch nicht klar was.
    Marcel räusperte sich. «Ich muß sagen, unter all den Anfragen, die wir bekamen, waren wir am allermeisten von Ihrem, wie würden Sie sagen, Flugblatt amüsiert.»
     
    «Oh, mein Handzettel. Der hat Ihnen gefallen, ha?» «Allerdings.» Marcel kicherte nervös. «Professioneller Schäd-lingsvernichter. Das war - wie würden Sie sagen? - recht phantasievoll. Von dem Totenkopf mit den Knochen waren wir besonders angetan. Ein hübscher Einfall.»
    «Danke. Hab ich selbst entworfen.» Mit einem Kopfnicken wies Bob auf die Mappe und das Bild von Mr. Huweiler. «Äh, was ist das? Ist das der Typ mit dem Schädlingsproblem?»
    «Äh, nein. Er ist das Problem», sagte Marcel.
    Bob dachte, ihm sei im Verlauf des Gesprächs irgendetwas entgangen. «Ich verstehe Sie nicht.»
    «Mr. Huweiler ist Ihr ... ah, Ihr Schädling.»
    Bob zögerte, bevor er sprach. «Der Schädling, der vertilgt werden sol1?»
    «Cest ral» Marcellächelte.
    Bob starrte ihn an, während er versuchte zu begreifen, was zum Teufel hier los war. Er ließ alle Indizien Revue passieren: die Mercedes-Limousine, ein Mann mit einem extrem teuren Anzug, die indirekten Fragen und Kommentare, die Anzeige in der New lOrk Times, in der fünfzigtausend Dollar für einen Wochenendjob als Schädlingsvernichter geboten wurden.
    Plötzlich wurde ihm klar, daß jemand mit einem französischen Akzent einen großen Fehler machte. Und Bob bekam allmählich eine grobe Ahnung, was das für ein Fehler war. Dieser Mann wollte jemanden tot sehen. Und er wollte, daß Bob ihn in diesen Zustand befördert~.
    Schnell klappte Bob die Mappe zu und schob sie Marcel zurück, der die plötzliche, heftige Bewegung als aggressiv interpretierte.
    Bob hatte aufrichtig Angst.
    Marcel war gründlich entsetzt. «Übernehmen Sie den Job ?» fragte er nervös.
    «Was?! Äh, nein, nein danke, ich glaube nicht», sagte Bob nervös und stand auf. Marcel stand ebenfalls auf.
    «Die Bezahlung ist fünfzigtausend amerikanische», bot er an, um sein Leben fürchtend.
     
    Einige Papiere rutschten aus der Mappe und flatterten zu Boden.
    Bob machte eine erstaunlich schnelle Bewegung, um sie zu fangen.
    Marcel sprang zurück und betete, daß er nicht an Ort und Stelle umgebracht würde.
    Bob mußte diese Sache im Keim ersticken. «Nein, Sie verstehen nicht. Ich bin nicht daran interessiert. Das ist nicht meine Richtung.»
    Einen Moment lang war Marcel verwirrt, bis er begriff, daß Bob verhandelte. «Ahhh. Ich verstehe», sagte Marcel. «Sehr gut. Ich bin berechtigt, bis hunderttausend zu gehen. Aber es muß wie ein Unfall wirken.»
    Abrupt ging Bob zur Diele. Marcel folgte ihm, in der Annahme, die Verhandlungen würden bald abgeschlossen sein. «Hören Sie, wenn es sich nicht mit Malathion, Diazonon oder Combat