Der Klang Deiner Gedanken

seufzte und umarmte Betty. „Also schön. Aber beim nächsten Mal.“
    Verdammt. Walt wollte noch einmal in die Luft, aber Grandpa hatte zu tun, Dorothy war noch nie mitgeflogen und Allie war zu anständig für so ein Abenteuer. Oder?
    Allies Augen waren unablässig auf das Flugzeug gerichtet. Walt kannte diesen Blick. Es war derselbe, den die Kadettenkollegen am ersten Tag der Flugschule gehabt hatten. Er stellte sich Allie in den Weg. „Du denkst darüber nach, stimmt’s?“
    Allies Augen weiteten sich. Sie waren genauso grün wie die Kadetten damals hinter den Ohren. „Ich bin noch nie geflogen.“
    „Und, willst du?“
    „Ich weiß nicht. Vielleicht.“ Ihre Lippen bewegten sich kaum.
    Walt grinste. Ja, sie war genau die Richtige für ihn.
    Betty kreischte. „Nein, Allie! Ich brauche dich noch bei der Hochzeit!“
    Obwohl Betty sie fortziehen wollte, sah Allie Walt unverwandt an. „Und der Flug wäre wie der mit Art? Ohne Kunststückchen?“
    „Kein Looping, keine gerissene Rolle, kein Sturzflug. Versprochen.“
    Betty klammerte sich an Allies Arm. „Glaub ihm nicht. Genau das hat er bei George gemacht.“
    „Nur einmal“, entgegnete George. „Und ich hatte ihn darum gebeten.“
    Walt schüttelte sich. „Ja, und ich durfte hinterher das Flugzeug saubermachen. Nein danke. Nur, wenn ich allein bin.“
    „Also gut“, sagte Allie.
    Walt sah sie verblüfft an. „Wirklich? Wow. Na dann wollen wir dich mal einkleiden, bevor die Heulsuse da dich noch umstimmt.“
    Allies leuchtende Augen verrieten ihm, dass die Heulsuse keine Chance hatte. Gut. Die Frau hatte Mut. Walt zog seine Fliegerjacke aus und gab sie Allie.
    „Brauchst du die denn nicht?“
    „Nein. Muss mich ohnehin an die Kälte gewöhnen. Die B-17 fliegt über zwanzigtausend Fuß hoch. Da oben liegt die Außentemperatur bei minus dreißig Grad, manchmal noch weniger.“
    Er half ihr mit der Lederkappe und versuchte sich auf den Riemen zu konzentrieren anstatt auf die weiche Haut unter ihrem Kinn. Dann trat er einen Schritt zurück, um sein Werk zu begutachten. Die Jacke hing ihr bis über die Hüften, die Fliegerbrille bedeckte ihre hübschen Augen und unter der Kappe lugten ihre Locken hervor. Die süßeste Co-Pilotin aller Zeiten.
    „Okay, Allie, dann mal hoch mit dir.“ Er machte eine Räuberleiter für sie. „Was soll ich sagen: ‚Allie hopp‘?“
    Sie lachte und kletterte in das vordere Cockpit. „Wenn ich runterfalle, wird’s wohl eher ‚Allie hoppla‘.“
    Mann, sie war toll. Er stieg ins hintere Cockpit, drehte das Flugzeug auf der goldenen Wiese und brachte Jenny in die Lüfte. Allie klammerte sich am Rand ihres Cockpits fest und ihre Locken peitschten im Wind. Nachdem er den Flieger stabilisiert hatte, legte er ihr eine Hand auf die Schulter. „Wie läuft’s?“
    Das Strahlen in Allies Gesicht übertraf seine Hoffnungen. „Es ist traumhaft!“
    Oh ja, sie war die Richtige. Sie war nicht nur attraktiv und intelligent, sie spielte auch noch Klavier und mochte das Fliegen. Es gefiel ihr tatsächlich. Und das Beste – er konnte mit ihr reden, obwohl sie noch zu haben war. Noch nie hatte sie jemand um einen Tanz gebeten, und sein Gefühl sagte ihm, dass ihr auch noch nie jemand gesagt hatte, wie schön sie war. Er wollte unbedingt der Erste sein. Nur schade, dass er nicht so redegewandt war wie Ray oder so frech wie Jack.
    Er würde einfach improvisieren müssen. Walt tippte Allie auf die Schulter und zeigte nach unten auf Antioch. Sie reckte ihren Hals und sah hinab, dann rief sie ihm etwas Unverständliches zu. Er zuckte mit den Achseln. Allie hielt Daumen und Zeigefinger ganz nah beieinander.
    „Ja. Wie Spielzeug“, rief er.
    Sie nickte und betrachtete die Miniaturstadt unter ihnen, die dem Flusslauf folgte. Mit ihr durch die Hügel zu fliegen oder den Fluss hi-nauf, das wäre es. Treibstoff war noch jede Menge da. Als Farmer bekam Grandpa unbegrenzt Vorräte, selbst wenn der Treibstoff rationiert war. Aber Walt wollte das Privileg nicht missbrauchen.
    Er flog über das Flussufer und tippte Allie an. „Abkühlung gefällig?“ Zügig zog er den Steuerknüppel nach rechts und drückte auf das rechte Seitenruder. Das rechte Querruder ging nach oben, das linke nach unten, und Jenny flog eine enge Rechtskurve.
    Allie kreischte, aber Walt hörte Vergnügen aus ihrer Stimme heraus und lächelte zufrieden. Jetzt konnte er sie doch mit seiner Landung bei Seitenwind beeindrucken. Er kreiste um das weiße Farmhaus und die alte