Der Knochenjäger

und drohte mit dem Zeigefinger. »Schau´n wir mal. Wir haben doch dieses schicke Anti-Terror-Gesetz. Aber das reicht Ihnen nicht, Sie wollen eine Rechtsgrundlage? Kein Problem. Ein Vergehen an der Hafenbehörde. Eine Entführung. Verflucht, ich kann jederzeit drauf verweisen, daß der Sack mit einem Taxi auf einem Interstate Highway gefahren ist und somit gegen die Bundesverkehrsordnung verstoßen hat. Aber derlei Spielchen wollen wir nicht treiben, oder, Billy?«
    »Sie hören nicht zu, Dellray. Ich kann die Bundesgesetze im Schlaf aufzählen. Also vielen Dank, falls wir übernehmen .sollten, möchte ich mir genau darüber im klaren sein, was wir den Leuten sagen, damit alle glücklich und zufrieden sind. Eins bitte ich Sie zu bedenken: Wenn wir diesen Täter dingfest gemacht haben, müssen wir weiter mit der Polizei hier zusammenarbeiten. Ich habe nicht vor, meinen großen Bruder rüberzuschicken, damit er sich mit deren großem Bruder kloppt, selbst wenn ich’s könnte. Jederzeit, wenn ich will. Lon Sellitto bearbeitet den Fall, und der ist gut.«
    »Ein Lieutenant?« knurrte Dellray. Er zog die Zigarette hinter seinem Ohr hervor und hielt sie sich einen Moment lang unter die Nase.
    »Jim Polling leitet das Ganze.«
    Dellray markierte den Entsetzten. »Polling? Klein-Adolf? Der Sie-haben-das-Recht-zu-schweigen-weil-ich-dir-dann-die-Fresse-polieren-darf-Polling? Der ?«
    Der ASAC ging nicht darauf ein. »Sellitto ist gut«, sagte er. »Ein wahres Arbeitstier. Ich habe schon zweimal mit ihm zusammengearbeitet.«
    »Dieser Täter schnappt sich seine Opfer nach Belieben, und ich für meinen Teil geh’ jede Wette ein, daß er sich nach oben vorarbeitet.«
    »Soll heißen?«
    »Wir haben Senatoren in der Stadt. Dazu Kongreßabgeordnete und Staatsoberhäupter. Ich glaube, daß er sich seine jetzigen Opfer bloß zum Üben schnappt.«
    »Haben Sie etwa mit der kriminalpsychologischen Abteilung gesprochen, ohne mir etwas davon zu sagen?«
    »Ich hab’ einen Riecher für so was.« Dellray faßte sich unwillkürlich an die schmale Nase.
    Der ASAC blies die glattrasierten Backen auf und stieß die Luft aus. »Wer ist der Informant?«
    Dellray hatte seine liebe Mühe, sich den Stinker als vertraulichen Informanten vorzustellen - das klang eher nach einer Figur aus einem Roman von Dashiell Hammett. Die meisten Spitzel waren schlichtweg Penner, abgehalfterte Elendsgestalten und widerwärtige kleine Gauner. Was auf den Stinker hundertprozentig zutraf.
    »Der is' 'ne Lusche«, räumte Dellray ein. »Aber Jackie - der Typ, von dem er's hat -, der ist verläßlich.«
    »Ich weiß, daß Sie den Fall übernehmen wollen, Fred. Ich verstehe das«, sagte der ASAC mitfühlend. Denn er wußte genau, was hinter Dellrays Bitte steckte.
    Dellray, der in Brooklyn aufgewachsen war, hatte schon als kleiner Junge Polizist werden wollen. Einsatzbereich und Aufgabengebiet waren ihm egal gewesen, Hauptsache, er konnte vierundzwanzig Stunden am Tag Cop sein. Aber kurz nach seinem Dienstantritt beim FBI hatte er seine eigentliche Berufung gefunden - Undercover-Arbeit, der verdeckte Einsatz.
    Gemeinsam mit Toby Dolittle, seinem Widerpart und Schutzengel zugleich, hatte Dellray zahlreiche Straftäter zur Strecke gebracht, die anschließend zu langen Haftstrafen verurteilt worden waren - alles in allem fast tausend Jahre. (»Jetzt können sie uns das Jahrtausend-Team nennen, Toby«, hatte er seinem Partner einmal erklärt.) Der Schlüssel zu Dellrays Erfolg schlug sich in seinem Spitznamen nieder: »das Chamäleon«. Je nach Bedarf konnte er innerhalb von vierundzwanzig Stunden einen sinnlos Zugedröhnten in einem Crackhaus in Harlem mimen oder einen haitianischen Würdenträger bei einem Dinner im panamaischen Konsulat - samt roter Schärpe über der Brust und einwandfreiem Akzent. Die beiden wurden regelmäßig an die Bundesbehörde für Alkohol, Tabak und Schußwaffen und an die Drogenbehörde ausgeliehen und halfen gelegentlich auch städtischen Polizeibehörden. Drogen- und Waffenhandel waren ihre Spezialität, aber sie kannten sich auch mit Schiebergeschäften und Hehlerei in großem Stil aus.
    Die Undercover-Arbeit hat allerdings einen Haken: Je besser man war, desto früher wurde man kaltgestellt. Erfolge sprachen sich herum, und die großen Jungs, die Straftäter, deren Verfolgung sich lohnte, ließen sich immer schwerer täuschen. Dolittle und Dellray hatten schließlich immer seltener im Außendienst gearbeitet und zunehmend Informanten und