Der Kontinent der Lügen

aus
Papageienfedern, Halsketten aus Aalschädeln und
Tätowierungen, die entstanden waren, indem man Narbengewebe mit
dem Saft der Hamadryade gefärbt hatte.
    »Macht bloß keine Dummheiten!« brüllte Iggi
die Pflücker verblüffend aggressiv an. »Ich bin darauf
programmiert, gewalttätig zu werden, wenn es nötig
ist!«
    Die Pflücker entnahmen diesem Ausbruch, daß mein
Gefährte ein Geschöpf war, mit dem man rechnen mußte,
und stürzten sich auf ihn, bevor er wußte, wie ihm
geschah. Sie fesselten ihn mit Seilen, Ketten und Schlingbaumranken.
Meinem weniger imposanten Körper wurde nur eine Sehne
zugestanden. Die Pflücker verschnürten meine Unterarme zu
einem X und banden sie mir auf die Brust, so daß ich wie eine
Leiche im Sarg aussah.
    Leises Gemurmel, falsche Aussprache, starke Akzente,
regionalisiertes Vokabular und fehlerhafte Grammatik trugen dazu bei,
daß ich nicht viel verstand, als die Pflücker miteinander
zu schwatzen begannen. So ungefähr das einzige, was ich
aufschnappen konnte, war: »Ich meine, es sind gefallene Engel,
die von Goth vertrieben wurden.« Und kurz darauf: »Nein,
die sind Spione von Atropos.«
    Bei dem Wort Spione sprengte Iggi vor Stolz beinahe seine
Fesseln. »Wie recht ihr habt!« rief er. »Wir sind die
besten Agenten eures Züchters!«
    »Und wenn ihr uns nicht augenblicklich freilaßt«,
setzte ich noch eins drauf, »wird euch eine ganze Armee von Spionen aufs Haupt kommen!«
    Einer der Pflücker reagierte auf meine Drohung, indem er mich
anspuckte. Ein anderer rammte mir den Kolben seiner Insektizidharpune
in die Seite und leitete damit einen fünf Kilometer langen
Marsch in die Wege, der uns in eine Welt aus stinkendem Schlamm,
blasigen Farnen, bösartigen Insekten, grausamer Hitze,
verformten Bäumen und verwesenden Kriechtieren führte.
Gegen Ende sagte ich zu Iggi, daß meine Aktivitäten in
letzter Zeit absolut keine Ähnlichkeit mehr mit dem Schreiben
von Rezensionen für Traumkapseln Entschlüsselt hätten.
     
    Zerstören Traumkapseln den freien Willen? Vor vielen Monaten,
als ich beim Zephapfel-Festival von Ganzir so klug dahergeredet
hatte, war ich überzeugt gewesen, die Antwort zu kennen.
Natürlich nicht. Aber als ich jetzt das Dorf der Pflücker
sah – eine dreieckige Einfriedung, die völlig im wuchernden
Dschungel verschwand und von hohen, spitz zulaufenden Holzzäunen
geschützt wurde, die irgend etwas aufspießen sollten
–, war ich mir nicht mehr so sicher. Welchen Einfluß diese
Leute auf ihre Handlungen auch noch haben mochten, er war unbedeutend
im Vergleich zu der Macht, die von der Hamadryade ausgeübt
wurde.
    Abgesehen von den Behausungen der Pflücker –
Grashütten in der Form von Heidelbeerkuchen – war das ganze
Dorf eine Hommage an den lauernden Lügner. In einem
Winkel des Dreiecks hatte man mit Schilf aus dem Fluß ein
Miniaturmodell des Irrgartens angelegt. Den zweiten Winkel nahmen
Nachbildungen der Totenschädelstatuen aus Obsidian ein. In der
dritten Ecke erspähte ich meine alte Nemesis, die Ziege, ein
Schnitzwerk aus Schlingbaumholz.
    All diese Ausstellungsstücke amüsierten mich ein
bißchen. Aber das Götzenbild, das im Zentrum des Dorfes
stand, flößte mir Angst ein.
    Es war aus Granit, humanoid und riesig – fünfzehn Meter
hoch. Sein Schatten lag über dem halben Dorf. Obwohl ich nicht
mit Bestimmtheit sagen konnte, welche Gottheit das Götzenbild
verkörperte, ging von seinen geweiteten Nüstern, den
hervorquellenden Augen, dem geschwollenen Kopf und den klobigen
Gliedmaßen etwas Boshaftes aus, eine Ausstrahlung, die von dem
schrecklichen Gestank, der aus dem offenen Mund kam, und von der
gewaltigen Steinplatte verstärkt wurde, die etwa zehn Meter von
den klauenbewehrten Füßen lag.
    Dann ging mir plötzlich ein Licht auf. Die Platte war ein
Altar – ein Opferaltar. Von allen vier Ecken hingen Riemen
herab, die offensichtlich nur einen Zweck haben konnten, nämlich
menschliche Arme und Beine festzubinden. Flachreliefbilder von
Schädeln und Käfern schmückten die nach unten hin
konisch zulaufenden Seiten und die kurzen, dicken Beine. Die
Oberfläche war auf andere Weise verziert – mit einem
byzantinischen System von Kanälen und Ablaufrinnen, die
dafür sorgten, daß die Flüssigkeiten des Opfers keine
Flecken hinterließen.
    All diese Beobachtungen machte ich unter physischer und mentaler
Belastung. Nicht weit vom Modell des Irrgartens entfernt waren sechs
Palisadenpfähle in die Erde gerammt worden, und ich