Der Kopfgeldjägerkrieg 01 - Die mandalorianische Rüstung

würde genügen und von ihm bliebe nichts weiter übrig als ein flüchtiger Nebel aufgespaltener Atome über den verkohlten Resten seiner Stiefel.
    »Ziehen Sie sich zurück«, sagte Boba Fett leise. »Aber ganz langsam, dann werden Sie wahrscheinlich nicht verletzt.«
    »Verletzt?« Neben ihm starrte Bossk den düster glänzenden Lauf der Laserkanone mit vor Faszination geweiteten Augen an. »Das Ding wird ihn glatt verdampfen!«
    Zuckuss war völlig außer Stande, den Blick von der todbringenden Maschine zu lösen, die auf ihn gerichtet war. Trotzdem schaffte er es, einen vorsichtigen Schritt zurückzuweichen, dann einen weiteren, und die ganze Zeit folgte die Zielerfassung der Waffe jeder seiner Bewegungen und veränderte leicht deren Winkel, um das Ziel nicht zu verlieren.
    Nach ein paar Schritten stand Zuckuss wieder bei den übrigen Kopfgeldjägern. »Bleiben Sie hier«, beschied Boba Fett ihm. »Keine Sorge.« Der strenge Geruch von Angstschweiß drang aus Zuckuss' Montur. »Ich werde nirgendwo hingehen.«
    Boba Fett war bereits an ihm vorbei und ließ nun auch Bossk und IG-88 hinter sich. Er durchquerte ohne ersichtliche Anspannung den Hangar und näherte sich dem in seinem glitzernden Netz ruhenden Oval. Die Laserkanone schwenkte herum und nahm ihn ins Visier, während er näher kam.
    »Es ist lange her.« Fett blieb stehen und richtete seine Worte an die Waffe, als wären deren schussbereite Mündung eine Gesichtsmaske wie seine eigene und die Zielerfassung Augen, denen nichts entging. »Sehr lange.«
    Die feuerroten Leuchtanzeigen am Gehäuse der Waffe kühlten sich über ein mattes Orange zu einem beständigen Gelb ab. Der strenge Blick der optischen Vorrichtungen und Sensoren der Zielerfassung schien ein wenig nachzulassen, als hätten sich Hand und Hirn am Abzug von unmittelbarer Gewaltbereitschaft zu einem Zustand fortdauernder Wachsamkeit entspannt.
    Dann hob sich die Laserkanone langsam wie auf irgendeinem Mechanismus im Innern des eiförmigen Raumschiffs, umgeben von einer Wolke aus zischendem Dampf, der die Umrisse der Waffe für einem Augenblick verwischte, als wäre sie eine schwarze Felsnadel an einem Berghang, der von einem unerwarteten schweren Unwetter verhüllt wurde. Die Kanone teilte das Unwetter im selben Moment, als eine riesenhafte humanoide Gestalt darunter erschien, deren breite Schultern die mahlende Last der Waffe trugen. Von der Unterseite des Laufs bog
    sich der Viertelkreis einer Zahnradmechanik zu dessen Verankerung hinunter, einer Platte, die in die Brust des Wesens eingelassen war. Eine Reihe gekoppelter Servomotoren steuerte die vertikalen Bewegungen des Laufs. Dicke Kabel, von denen manche schwarz glänzten und andere aus silbrigem Durastahl bestanden, bildeten unter den Armen und vor dem muskelbepackten Brustkorb Schlaufen, die mit den Gegengewichten der zylindrischen Energiequellen beiderseits des Rückgrats verbunden waren. Die Zylinder kamen indes erst in Sicht, als das Individuum aus dem Oval kletterte. Hände in schwarzen Handschuhen und Stiefel mit dicken Sohlen lasteten schwer auf den Maschen des Schleppnetzes. Aus den komplexen Fugen des Gehäuses der Waffe schossen neue Ströme von Dampf, fanden sich, zerstreuten sich zu dünner werdenden Schwaden und zeigten die Verwendung eines altmodischen, auf Wasser basierenden Kühlsystems an, einer primitiven Technologie aus den frühen Tagen der Republik. Die Laserkanone fuhr jetzt auf ihrem Gestell hundertachtzig Grad herum, als wären die optischen Vorrichtungen der Zielerfassung in Wirklichkeit Augen in einem aus reiner Zerstörungskraft gebildeten Schädel.
    Ein Schwanz, der an den eines primitiven Sauriers erinnerte, aber aus durchbrochenen schwarzen Metallplatten zusammengesetzt und mit Gelenkbolzen an den Hüften des Wesens befestigt war, war das Letzte, was dieses noch aus dem Raumschiff hinter sich herziehen musste. In diesem Moment, da das obere Segment des Raumers sich gehoben und der Pilot vor seiner Hülle stand, war die Ähnlichkeit mit einem riesigen Ei perfekt, das eben erst aufgebrochen war, um eine neuartige Kombination aus lebender Materie und einer tödlichen Maschinerie auszuspucken.
    Hinter dem Fremden wand sich der Schwanz über den Rand des abermals unbeweglichen Netzes. Das Wesen klinkte mit einer Hand ein kleines Gerät mit einer Tastatur von dem Metallband, das sich von den Bolzen an seiner Hüfte quer über seinen Unterleib erstreckte. Mit der anderen Hand gab er rasend schnell eine Folge von