Der Krieg der Zauberer, Band 1: Die Drei Steine (German Edition)

soeben nach Fredi gegriffen hatte, sauber in der Mitte durch. Im nächsten Augenblick allerdings schlossen sich gleich zwei der Fangarme um seine eigenen Fußfesseln und zogen mit einem so heftigen Ruck an seinem schweren Leib, dass er hinfiel zu allem Überfluss sein Schwert verlor. Und während er verzweifelt nach seiner Waffe tastete, deren Griff sich nur knapp außerhalb seiner Reichweite befand und die doch unerreichbar für ihn war, spürte er ein neuerliches, unwiderstehliches Ziehen, das ihn unweigerlich über die Kante des gähnenden Abgrunds hinweg in die Tiefe beförderte.
    Die anderen sahen ihrem Gefährten noch hilflos hinterher, dann war der Barbar in dem Schlund verschwunden.

Elftes Kapitel: Die Gesandten der Händlergilde
    Im Jahre 2271 n.d.A., unmittelbar nach dem Sieg der freien Völker über die Heere Utgorths, hatte im Westen Arthiliens eine blühende Zeit ihren Anfang genommen. Es gab in den darauffolgenden Sommern eine Fülle und Fruchtbarkeit, die man lange nicht gesehen hatte, die Bäume waren mit Früchten überladen, die Scheunen barsten vor Korn, und zahlreiche Jungen und Mädchen erblickten das Licht der Welt. Mit Arnhelm, dem rhodrimischen Fürstensohn, hatte man erstmals nach vielen Jahrhunderten wieder einen König, den alle Menschen als ihr Oberhaupt feierten, denn er wurde nach seiner Vermählung mit der lemurischen Prinzessin Merian nicht nur der König Lemurias, sondern ebenfalls der König des kleineren Rhodrims genannt. Hinzu kam, dass sich die Menschen weitaus stärker als zuvor für die Völker der Elben und Zwerge zu interessieren begannen und mit ihnen nicht nur beiderseits lohnende Geschäfte tätigten, sondern auch die ein oder andere Freundschaft untereinander knüpften.
    Jedoch hatte man bei all der Lebensfreude und der Friedseligkeit, die in den damaligen Tagen gerade in Lemuria, dem großen Reich im Nordwesten des Kontinents, überall Einzug erhielten eine kleine Gruppe von Leuten vergessen, die ihr eigenes Schicksal noch lange nicht verwunden hatten. Die Rede ist von den Flüchtlingen aus Engat Lum, den wenigen Überlebendendes Massakers, das die Ghuls in dem kleinen, nördlichen Königreich einst angerichtet hatten, ehe sie seine Mauern für immer schleiften.
    Sie nämlich, die sie einst überwiegend reiche Handelsleute gewesen waren, in prunkvollen Häusern gelebt und sich in feine Gewänder gehüllt hatten, fühlten sich trotz der freundlichen Aufnahme, die man ihnen in Lemuria bereitet hatte, fortwährend als Ausgestoßene, Entwurzelte und Waise, und ihre Kränkung saß so tief, dass kein Entgegenkommen, keine Hilfe und keine freundliche Geste seitens ihrer Mitmenschen und Gastgeber dem Abhilfe schaffen konnten.
    Das beste Beispiel für den Gemütszustand ihrer ehemaligen Landsleute gab Sanae ab, die Nichte Benelots, des letzten Königs von Engat Lum. Ihre Tapferkeit war praktisch sprichwörtlich gewesen, denn sie hatte unter Arnhelm zu der Gemeinschaft des Goldenen Schwertes gehört, sie hatte Schlachten gegen Orks und Ghuls geschlagen, sie war es gewesen, die letztlich dem bösartigen orkischen Schamanen Zarr Mudah den tödlichen Dolch ins Herz gestoßen hatte. Doch obwohl ihr ob dessen (und ihrer noch jungen Schönheit) eine großartige Karriere, beispielsweise in Lemurias Militär oder Politik, offen gestanden hätte, verweigerte sie sich hartnäckig einer solchen Anpassung und verlor sich stattdessen in immer stärker werdende Trübsinn und Nachdenklichkeit.
    Dann, als sie fünf volle Jahre lang gebrütet, Pläne geschmiedet und unzählige Unterredungen mit einflussreichen Personen, auf deren Hilfe sie nicht verzichten konnte, geführt hatte, schritt sie zur Tat. Mit einem ganzen Heer von Architekten, Arbeitern und vermögenden Gönnern, die teilweise ebenfalls ehemalige Engat Lumer waren und dank ihrer alten Geschäftskontakte mittlerweile wieder zu Geld gekommen waren, zog sie in den weitgehend unbevölkerten Südwesten Arthiliens und legte dort den Grundstein für eine eigene Stadt. Dies war die Geburtsstunde von Awidon und seiner Hauptstadt Taliska.
    Anfangs wurde Sanaes ehrgeiziges Vorhaben milde belächelt, bald jedoch nur noch mit Staunen bedacht, denn die Arbeit ging voran, und immer mehr Menschen (die größtenteils sehr zahlungskräftig waren) fanden sich, um sich von ihrem Traum anstecken ließen. So kam es, dass weitere drei Jahre später, anno 2280 n.d.A., das neue Reich Awidon ausgerufen wurde. Zu dieser Zeit bestand es noch vorwiegend aus