Der Krieg mit den Hukk

Einstellung, George.“
    Ein Gemurmel ging durch das Kommandodeck, als die Nachricht weitergereicht wurde, daß die terranische Hauptflotte sich näherte, um die Hukk von drei Seiten in die Zange zu nehmen. Darcy war jetzt voller Eifer und Wachsamkeit. Dalton beobachtete die Bildschirme. Der Abstand zwischen seiner Flottille und der gigantischen Hukk-Streitmacht verringerte sich zusehends, während beide auf Luna zufuhren, das auf den Bildschirmen jetzt groß zu sehen war, noch zwanzigtausend Meilen entfernt.
    „Jetzt ist es soweit!“ sagte Dalton schließlich. „Ruft mir den Hukk-Kommandanten an den Bildschirm.“
    Eine volle Minute verging in angespanntem Schweigen. Der TMX Bildschirm leuchtete auf, flackerte kurz und zeigte dann das Nachrichtendeck eines Hukk-Schiffs. Der diensthabende Hukk-Offizier starrte ihnen aus dem Bildschirm entgegen, und seine fremdartigen Züge waren so undeutbar wie die eines Krebses. Es folgte ein kurzer Wortwechsel zwischen ihm und Dalton in jenem Dialekt, der als Hukk 9 bezeichnet wurde; dann wechselte das Bild. Ein überdurchschnittlich großer Hukk mit einer Reihe von Rangscheiben auf den abfallenden Schultern blickte auf die Terraner. Die Tastorgane neben seinen plattenartigen Wangen zuckten unruhig.
    „Ich bin Zweiter Admiral H’noorn“, erklärte er in nasalem, aber deutlich artikuliertem Terranisch. „Was wünschen Sie?“ Er sprach so gelassen, als handelte es sich bei dieser Begegnung um eine reine Routineangelegenheit.
    „Ich bin Kommodore Dalton von der Terranischen Raumwaffe. Holen Sie bitte Ihren Ersten Admiral an den Bildschirm.“
    Es entstand eine Pause von zehn Sekunden.
    „Zu welchem Zweck?“
    „Ich möchte ihn zur sofortigen bedingungslosen Kapitulation auffordern“, sagte Dalton geradeheraus.
    Wieder folgte die angespannte Stille, während das Funksignal den Raum durchquerte, entschlüsselt und übersetzt wurde.
    „Tatsächlich? Darf ich darauf hinweisen, daß der Erste Admiral die Große Armada nicht zu diesem Zweck hierhergeführt hat.“
    „Dennoch schlage ich vor, daß Sie ihn holen … es sei denn, Sie sind bereit, die volle Verantwortung für die Folgen zu tragen.“
    „Warten Sie.“ H’noorn wandte sich ab und sprach rasch in einem Dialekt, den Dalton für Hukk 12 hielt, von dem er nur ein paar Worte kannte. Er verstand „ungewöhnlich“ und „Diskretion“. Der Bildschirm blinkte, und ein anderer Hukk Offizier erschien.
    „Saanch’k, Erster Admiral“, stellte er sich mit hohlklingender Stimme vor. „Wie ich höre, haben Sie mich zur Kapitulation aufgefordert. Meine Neugier ist geweckt.“
    Daltons Blick huschte zum Computer-Zeitmesser. „Sie haben fünfzehn Minuten und dreißig Sekunden Zeit, um uns Ihre Bereitschaft zur Kapitulation zu übermitteln, oder ich werde Sie dem vollen Angriff unserer Streitmacht aussetzen.“
    : „In der Tat? Ist das so zu verstehen, daß Ihr kleines Kommando mit Waffen völlig neuartiger Wirksamkeit ausgerüstet ist, da es ohne. solche offensichtlich keine Bedrohung für mich darstellen kann?“
    „Nein, Admiral.“
    „So, so. Ich schätze Ihre Offenheit, Kommodore. Natürlich muß ich Ihre Aufforderung zurückweisen …“
    „Die Zeit vergeht, Admiral. Man hat Sie nicht hergeschickt, um Ihre ganze Flotte zu verlieren. Sie sind ausmanövriert worden. Ihre Lage ist hoffnungslos. Kapitulieren Sie sofort, bevor irgendein unglücklicher Vorfall geschieht, der es unser beider Regierungen unmöglich machen wird, diese Übung als eine harmlose Fehlkalkulation Ihrerseits zu betrachten.“
    „Ein interessanter Vorschlag, Kommodore. Würden Sie mir freundlicherweise aufzeigen, in welchem Licht meine Lage als hoffnungslos betrachtet werden könnte, wie Sie es nennen?“
    „Admiral, wenn Sie die folgenden Vektoren in Ihren Situationsspeicher eingegeben haben …“ Dalton las zwei Reihen von Zahlen ab, „… dann werden Sie sehen, daß an diesen Orten Flotten hinter Luna in zwölf Minuten auf Gegenkurs gehen und genau einundzwanzig Minuten später aus dem Schatten Lunas auftauchen könnten und sich dann in Positionen zu Ihren beiden ungeschützten Flanken befinden würden, die jeglichen Fluchtversuch Ihrer dicht gruppierten Streitmacht zunichte machen. Von solchen Streitkräften, zusammen mit meinem eigenen Kommando, werden Sie wirksam umzingelt sein und im Mittelpunkt des massierten Feuers der gesamten Terranischen Raumflotte stehen.“
    „… Längsfeuer … Gegenlist … nicht aufdeckbar …“, waren die