Der Krieg mit den Hukk

Anwesenheit in Washington ist unverzüglich erforderlich. Seine Berichterstattung ist, wie Sie verstehen werden, von allergrößtem Interesse, nicht nur für das Ministerium, sondern auch für den Staatsrat.“ Treech wandte sich wieder Dalton zu.
    „Vermutlich wird man Sie bis zu einem gewissen Grad als Helden feiern, Kommodore, da sich das Gerücht verbreitet zu haben scheint, Sie hätten im Alleingang den Planeten vor der Vernichtung bewahrt. Selbst diejenigen von uns, die genau Bescheid wissen, sind sich darüber im klaren, daß wir Ihnen alle Dank schulden. Was ein Hitzkopf in Ihrer Lage hätte anrichten können … aber lassen wir lieber dergleichen Spekulationen. Sie dürfen dies als Ihren offiziellen Befehl betrachten, sich mit aller gebotenen Eile im FSA HQ zu melden. Die Mannschaften, welche die, äh, Änderungen an den Hukk-Schiffen vornehmen werden, treffen in Kürze ein, und ich schlage vor, daß Sie mit einer der Fähren zurückkommen. Admiral Borgman, Sie werden dort weitermachen. Sie kennen die Details.“
    „Ja, ich weiß“, brummte Borgman. „Wir tätscheln ihnen die Köpfe und schicken sie nach Hause.“
    „Und ich brauche Sie wohl nicht daran zu erinnern“, sagte Treech scharf, „daß jegliche Abweichung von Ihren Anweisungen in diesem Ministerium schwerwiegend bewertet werden würde.“ Er blickte den Admiral fest an.
    „Es wird keinen Vorfall geben“, erwiderte Borgman. „Ich verstehe mich darauf, Befehle auszuführen – auch wenn sie mir nicht besonders gefallen.“
    „Nachdem der Unterstaatssekretär das Gespräch beendet hatte, übergab Dalton ordnungsgemäß dem Älteren das Kommando.
    „Was hier zwischen uns gesprochen wurde, ist nicht aufgezeichnet“, sagte Dalton. „Ich habe nicht die Absicht, es zu erwähnen. Soweit es mich betrifft, war es lediglich eine Unterhaltung.“
    „Sie fangen wohl schon an, Ihre Spuren zu verwischen, wie?“ Borgman starrte ihn böse an. „Sehr klug von Ihnen – nicht, daß Sie irgend etwas beweisen könnten, da Sie ja die Aufzeichnung gelöscht haben. Im Augenblick mögen Sie Treechs Liebkind sein, und Sie haben Ihr verdammtes Doppelspiel sehr geschickt durchgebracht, aber die politischen Winde drehen sich schnell. Sie werden sehen, wie Ihr Gönner Treech zu einem Nichts verblaßt, sobald die Wahrheit über diesen Verrat herauskommt – und daß sie herauskommt, dafür werde ich sorgen. Die Welt wird erfahren, daß ihr Held den Feind vor der Mündung seiner Waffen hatte und ihn einfach gehen ließ. Und wenn die Zeit kommt, Dalton … nun, ich habe ein langes Gedächtnis. Ich mag keine aufsässigen Emporkömmlinge. Und was ich nicht mag, vernichte ich.“ Und damit drehte er sich auf dem Absatz um und stolzierte davon.
     

 
16.
     
    „Ich gestehe, daß mir das alles zunächst überhaupt nicht gefiel, Dalton“, sagte Senator Kelvin und fuhr sich mit den Fingern durch sein weißes Haar. „Als ich die Nachricht erhielt, daß Sie meinen Vorschlag, Petreac und Leadpipe auszuräuchern, ignoriert und statt dessen Starbird abgelöst hatten und auf dem Heimweg waren, da dachte ich wirklich, Sie hätten sich an Treech und seinen Haufen verkauft. Dann traf die Meldung ein, daß Sie dem Feind ein Schnippchen geschlagen und ihn zusammengetrieben hatten wie eine Schafherde zur Schlachtbank, und ich revidierte meine Meinung. Ich sah die Möglichkeit, diese ganze Situation ein für allemal zu beenden – eine Endlösung.“ Kelvin ballte seine Hand zur Faust.
    „Verdammt, es war ein brillanter Coup, Dalton! Ich konnte es nicht fassen, als ich hörte, daß Sie sich Frenchs Befehlen widersetzt und diese Kerle freigelassen haben.“
    „Glücklicherweise wurden diese Befehle niemals in mein Logbuch eingetragen, Senator“, entgegnete Dalton.
    „Ich weiß, ich weiß“, sagte Kelvin leicht gereizt. „Und natürlich war die Gelegenheit für immer dahin, als dieser miese Verräter Treech Ihre Aktion bestätigte und damit amtlich machte. Nicht, daß ich Sie mit ihm in einen Topf werfe. Jedenfalls nicht direkt. Sie haben ihm in die Hände gespielt, das stimmt, aber unwissentlich, möchte ich doch annehmen.“
    Dalton sagte nichts. Kelvin seufzte und schüttelte den Kopf. „Und jetzt ist es natürlich offensichtlich, daß wir uns mit dem, was die Presse ein Massaker genannt haben würde, vielleicht etwas übernommen hätten. Also sollte ich Ihnen wohl letztlich dankbar sein. In meinem Eifer, diese Hukk-Gefahr zu beenden, war ich möglicherweise bereit, zu