Der Krieg mit den Hukk

müssen.“
    „Sie sind sich Ihrer verdammt sicher, Dalton.“ Als Dalton nicht antwortete, fuhr Brunt sich mit der Zunge über die Lippen. „Also gut, so weit will ich gehen: Ich helfe Ihnen, die Luke zu zerstören, denn wenn Sie etwas falsch machen, bin ich auch dran. Aber was das Abknallen der Herde im Pferch angeht – da mache ich nicht mit.“
    „Das übernehme ich schon.“
    „Aber danach, wenn das Schiff lahmgelegt ist, gilt die Abmachung nicht mehr.“
    „Erzählen Sie das den Hukk“, sagte Dalton.
     

 
28.
     
    „Lausiges Licht für diese Aufgabe“, bemerkte Brunt über seinem Visier. Dalton beobachtete, wie sich das Hukk-Schiff fast geräuschlos in einer Staubspirale niederließ, und antwortete nicht. Plötzlich flammten unten rings um das Schiff Scheinwerfer auf und tauchten es in violettes Licht, als es, mit einem Knirschen von Metall auf Gestein, zum Stehen kam.
    Fünf Minuten lang geschah gar nichts. Dann weitete sich die runde Ausgangsschleuse, und ein sich verbreiternder grüner Lichtstrahl legte sich wie ein langer Pfad quer über den Kraterboden. Eine Silhouette erschien in der Öffnung, sprang herab und trat beiseite. Der nächste folgte, dann weitere, bis fünf Hukk draußen vor dem Schiff standen. Sie waren krummrückige, halslose, langgesichtige Vierfüßler mit Hängebäuchen und Lederhaut. Zu beiden Seiten der teigigen Wangen befand sich eine Anzahl von Tastorganen.
    „Häßliche Kerle“, sagte Brunt. „Aber das tut natürlich nichts zur Sache.“
    Jetzt erschienen weitere Hukk und stellten sich in ordentlichen Reihen auf. Auf ein Kommando hin, das sich für Dalton anhörte wie ein schrilles Gebell, machte eine Abteilung von zehn Hukk kehrt und marschierte fünfzig Schritt vom Schiff fort, blieb dann stehen und verteilte sich.
    „Echte Parade-Typen“, bemerkte Brunt. „Inspektion der Marschausrüstung, nichts weniger.“
    „Was ist los, Sergeant? Verärgert, daß sie nicht sofort losgeballert haben?“
    „Dalton, es ist noch nicht zu spät, umzukehren.“
    „Ich fürchte doch – um Jahre zu spät.“
    Die Ausschiffung wurde prompt und schnell weiter durchgeführt. In weniger als zehn Minuten hatten sich neun Gruppen von jeweils zehn Hukk formiert, jede Gruppe mit einem Offizier an der Spitze. In ihrer Mitte stapelte sich das Gepäck.
    „Auf geht’s, Brunt“, sagte Dalton. „Fangen Sie an, auf die Luke zu feuern.“
    Das tiefe Schuff-Schuff der zwei Norges hallte von den Kraterwänden zurück. Grelle Blitze schlugen gegen das Schiff. Die Hukk standen wie erstarrt, mit Ausnahme von zwei Offizieren, die zum Schiff zurückrannten. Dalton fällte erst den einen, dann den anderen, und kehrte zum ersten Ziel zurück.
    Jetzt brach die Formation der Hukk auseinander, aber nicht im Durcheinander. Jede Gruppe löste sich als Einheit, verschwand in der Dunkelheit und suchte Schutz hinter Gesteinsbrocken. In Sekundenschnelle waren die verstreuten Truppen praktisch unsichtbar. Hier und da blinkte hinter einem Felsbrocken ein Mündungsfeuer auf, und Erwiderungsschüsse krachten.
    Die Schiffsluke glühte jetzt kirschrot; die Iris schien verklemmt und halbgeschlossen zu sein. Dalton machte einen Offizier in der Mitte seines Trupps aus, feuerte und zielte auf den nächsten, als der erste fiel. Er tötete drei, bevor die noch verbleibenden Hukk-Offiziere sich tiefer ins Dunkel und hinter einen größeren Felsvorsprung zurückzogen. Ohne innezuhalten, feuerte Dalton nun auf die auf dem Kraterboden verstreuten Soldaten.
    „Hören Sie auf, Sie blutrünstiger Idiot!“ schrie Brunt. „Das Schiff ist lahmgelegt, die Offiziere sind tot! Die armen Teufel dort unten sind hilflos …“
    Ein violetter Blitz flammte neben dem Schiff auf, ein tiefes Wumm folgte, und zwanzig Fuß zu ihrer Linken splitterte krachend das Felsgestein. Gleich darauf ein zweiter Blitz, ein zweites Krachen und weiteres Felsgestein explodierte, diesmal näher.
    „Zeit zu gehen“, sagte Dalton kurz und rutschte den Hang auf der anderen Seite herunter, ohne auf Brunts Reaktion zu warten. Felssplitter regneten vom Kraterrand über ihm herunter, während ein Einschlag der Hukk-Energie-Kanone dem anderen folgte.
    Zweihundert Meter links von seiner ursprünglichen Position kletterte Dalton wieder zum Kraterrand hinauf und fand dort sein Ersatzgewehr. Er justierte die Waffe und stellte den Abzug auf automatisches Schnellfeuer fest. Er hielt sich noch kurz auf, um ein halbes Dutzend gezielter Schüsse auf den Feind abzugeben,