Der Kuß der Schlange

Titel: Der Kuß der Schlange Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ruth Rendell

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lieber Freund, müssen ist nicht das richtige Wort, wenn man mit einem Chief Inspector redet. Es gab mal Zeiten, da redeten Sie mich mit ›Sir‹ an.«
    »Und Sie haben mich gebeten, damit aufzuhören, wenn Sie sich erinnern.«
    Wexford lachte. »Wir gehen ins Carousel rüber, einen Happen essen, dann erzähl ich Ihnen alles über die Sache, die ich lassen muß.«
    Antonio war entzückt, daß er wieder da war, und empfahl ihm die Spezialität des Tages – ›Moussaka‹.
    »Ich dachte, das wäre griechisch?«
    »Die Griechen«, verwahrte sich Antonio mit einer schwungvollen Handbewegung, »haben es von uns.«
    »Also die Umkehr des üblichen Prozesses. Wie interessant. Ich werd’s mal probieren, Antonio. Und Steak Pie – was ihr übrigens von uns habt – für Mr. Burden. Bin ich dünner geworden, Mike?«
    »Sie sind bald nur noch ein Strich in der Landschaft.«
    »Ich hab die ganzen vierzehn Tage keine ordentliche Mahlzeit bekommen, bloß weil ich immer hinter dem verdammten Hathall her war.« Wexford berichtete ihm darüber, während sie aßen. »Na, glauben Sie es jetzt?«
    »Ach, ich weiß nicht. Das meiste ist doch nur ein Produkt Ihrer Phantasie, oder? Meine Tochter hat mir neulich so was aus der Schule erzählt. Über Galileo, glaube ich. Sie zwangen ihn zum Widerruf seiner Behauptung, daß die Erde sich um die Sonne dreht, aber er wollte nicht, und auf dem Totenbett waren seine letzten Worte: ›Und sie bewegt sich doch.‹«
    »Ich kenne den Ausspruch. Und was wollen Sie damit beweisen? Er hatte doch recht. Die Erde dreht sich um die Sonne. Und auf meinem Totenbett werde ich sagen: ›Und Hathall war es doch!‹« Wexford seufzte. Es war sinnlos, er konnte ebensogut das Thema wechseln … »Ich sah den guten Lovat letzte Woche. Der war genauso einsilbig wie immer. Hat er denn sein vermißtes Mädchen gefunden?«
    »Der gräbt die ganze Altstadt von Myringham nach ihr um.«
    »Hat er einen bestimmten Verdacht?«
    Burden betrachtete mißtrauisch Wexfords ›Moussaka‹, schnüffelte argwöhnisch und nahm sein Steak Pie in Angriff. »Er ist überzeugt, daß sie tot ist, und er hat ihren Mann verhaftet.«
    »Was, wegen Mordes?«
    »Nein, doch nicht ohne Leiche. Der Kerl ist vorbestraft, und er hat ihn wegen eines Ladeneinbruchs drangekriegt.«
    »Menschenskind!« explodierte Wexford. »Manche Leute haben vielleicht ein Schwein!«
    Ihre Augen begegneten sich. Burden bedachte ihn mit einem Blick, mit dem man einen Freund betrachtet, wenn man an seiner geistigen Gesundheit zu zweifeln beginnt. Und Wexford sagte denn auch nichts weiter, er brach das Schweigen nur, um nach den Erfolgen und Aussichten des jungen John Burden zu fragen. Aber als sie aufbrachen und dem strahlenden Antonio zu seinen Kochkünsten gratuliert hatten, meinte Wexford: »Wenn ich pensioniert werde oder sterbe, Antonio, werden Sie dann ein Gericht nach mir benennen?«
    Der Italiener bekreuzigte sich. »Sagen Sie so was nicht, Sir. Aber ja doch, bestimmt, das werd ich. ›Lasagne Wexford‹?«
    »Lieber ›Lasagne Galileo‹.« Wexford lachte über die Verblüffung des anderen. »Das klingt lateinischer«, setzte er hinzu.
    Die Geschäfte in der High Street hatten ihre Schaufenster mit Glitzerkram angefüllt, und in den Zweigen der großen Tanne vor dem Dragon hingen orange und grüne und rote und blaue Glühbirnen. Im Schaufenster des Spielzeugladens nickte und winkte ein Nikolaus aus Pappmache und Watte lächelnd einem Publikum aus kleinen Kindern zu, die ihre Nasen an die Scheibe preßten. »Bloß noch zwölf Einkaufstage bis Weihnachten«, sagte Burden.
    »O Mann, seien Sie bloß still«, knurrte Wexford.

17
    Grauer Dunst lag über dem Fluß, verhängte das jenseitige Ufer, hüllte die Weiden in Nebelschleier, nahm den Hügeln und entblätterten Wäldern die Farben und ließ sie aussehen wie eine Landschaft auf verschwommenen alten Schwarzweißfotos. Auf dieser Seite schliefen die Häuser der Altstadt im frostigen Dunst, die Fenster sämtlich dicht verschlossen, die Bäume der Gärten in starrer Reglosigkeit. Die einzige Bewegung war das sanfte, sehr langsame Fallen der Wassertropfen, die sich von den spinnenartigen Zweigen lösten. Es war bitterkalt. Während Wexford an St. Luke’s und am Church House vorüberging, kam es ihm wie ein Wunder vor, daß es irgendwo dort oben, hinter diesen Wolkenschichten, hinter den Kilometern eisigen Dunstes eine helle, wenn auch ferne Sonne gab. Ein paar Tage nur noch bis zum kürzesten Tag, bis zur