Der letzte Mohikaner: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

Boden des Fahrzeugs«, erwiderte der Kundschafter, »Ihr und der Obrist; es sind dann schon ein paar Zielpunkte weniger.«
    Heyward antwortete lächelnd:
    »Das wäre ein gutes Beispiel, wenn die Höchsten am Rang sich ducken würden, während die Krieger im Feuer stehen.«
    »Gott und Herr!«, rief der Kundschafter, »das ist wieder einmal eines Weißen Mut und eine Ansicht, die vor der Vernunft ganz zusammenfällt! Meint Ihr, der Sagamore, oder Uncas, oder selbst ich, dem kein unechter Tropfen Blutes in den Adern rinnt, würden sich bei einem Scharmützel bedenken, ein Versteck zu suchen, wenn es nichts nützte, sich bloß zu stellen? Wozu haben sich die Franzmänner in Quebec verschanzt, wenn man immer im freien Felde fechten muss?«
    »Alles dies ist sehr wahr, mein Freund«, erwiderte Heyward, »und doch verbietet unsere Sitte uns, Euren Wunsch zu erfüllen.«
    Eine Salve der Huronen unterbrach das Gespräch, und als die Kugeln um ihre Ohren pfiffen, sah Duncan, wie Uncas sich umwandte, um nach ihm und Munro zu sehen. Ungeachtet der Nähe des Feindes und der eigenen großen Gefahr drückte die Miene des jungen Kriegers, wie Heyward glauben musste, keine andere Empfindung als Erstaunen darüber aus, dass Leute sich so nutzlos einer Gefahr aussetzen wollten. Chingachgook war wahrscheinlich mit den Begriffen der Weißen mehr bekannt: Denn er blieb, ohne einen Seitenblick zu tun, einzig mit dem Werkzeuge der Lenkung des Kahns beschäftigt. Gleich darauf schlug eine Kugel dem Häuptling das leichte und geglättete Ruder aus den Händen und schleuderte es weit vor sie in die Luft. Die Huronen stießen einen Jubelschrei aus und ergriffen die Gelegenheit, eine zweite Salve zu geben. Uncas beschrieb mit seinem Ruder einen Bogen in dem Wasser, und während das Kanu pfeilschnell vorschoss, erhaschte Chingachgook sein Ruder wieder, schwang es hoch empor, das Schlachtgeschrei der Mohikaner erhebend, und wandte dann wieder alle seine Stärke und Geschicklichkeit der wichtigsten Aufgabe des Ruderns zu.
    Der weittönende Ruf: ›Le Gros Serpent! La Longue Carabine! Le Cerf Agile!‹ erscholl mit einem Male auf den Kanus hinter ihnen und schien die Verfolger mit neuem Eifer zu beleben. Der Kundschafter ergriff Killdeer mit der Linken und schwang ihn triumphierend über seinem Haupte den Feinden entgegen. Die Wilden beantworteten diesen Hohn mit einem Geheul, und unmittelbar darauf erfolgte eine weitere Salve. Die Kugeln sausten auf dem See daher und eine schlug sogar durch die Rinde ihres kleinen Kahns. Keine merkliche Aufregung war während dieses kritischen Augenblicks an den Mohikanern zu entdecken; ihre Gesichtszüge drückten weder Hoffnung noch Furcht aus; aber der Kundschafter sah nach Heyward um und sagte still vor sich hinlachend:
    »Die Schufte hören sich gerne schießen; aber kein Auge findet sich unter den Mingos, welches in einem auf den Wellen tanzenden Kanu die Schussweite bemessen könnte. Ihr seht, die dummen Teufel nahmen einen Mann zum Laden weg, und aufs Geringste angeschlagen machen wir drei Schuh vorwärts, wenn sie zwei!«
    Duncan, welcher sich während dieser gemütlichen Schätzung der Entfernung nicht ganz so behaglich fühlte als seine Gefährten, war froh, als er sah, wie sie durch ihre überlegene Gewandtheit und die Ausweichung der Feinde einen merklichen Vorteil gewannen. Die Huronen feuerten wieder, und eine Kugel schlug in die Schaufel von Falkenauges Ruder, doch ohne ihn zu verletzen.
    »Nicht übel!«, sprach der Kundschafter, die leichte Zersplitterung an seinem Ruder untersuchend; »es hätte einem Kinde nicht die Haut geritzt, viel weniger Männern, die, gleich uns, schon aller Ungunst des Himmels in Wind und Wetter getrotzt haben. Nun, Major, wenn Ihr’s etwa mit dem Stücke flachen Holzes versuchen wollt, so will ich Killdeer an der Unterhaltung teilnehmen lassen.«
    Heyward ergriff das Ruder und machte sich mit einem Eifer ans Werk, der sein geringes Geschick ersetzte, während Falkenauge das Zündkraut seiner Büchse untersuchte. Er zielte schnell und feuerte. Der Hurone im Bug des vorderen Kanus hatte sich in gleicher Absicht erhoben, sank aber zurück und ließ seine Büchse ins Wasser fallen. Doch raffte er sich in einem Augenblick wieder auf, aber seine Gebärden waren wild und verstört. Zugleich hörten seine Begleiter auf zu rudern, die verfolgenden Kanus stießen zusammen und blieben stillestehen. Chingachgook und Uncas benützten die augenblickliche Pause um Atem zu schöpfen;