Der letzte Mohikaner: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

Freunde, verändern wir unseren Standort auf die Weise, welche den listigen Mingo auf eine falsche Fährte bringt, sonst trocknen morgen um diese Stunde unsere Skalps vor Montcalms Lager im Winde!«
    Diese schauderhafte Erklärung, welche der Kundschafter mit der kaltblütigen Zuversicht eines Mannes gab, der die volle Gefahr begriff, während er nicht fürchtete, ihr die Stirne zu bieten, erinnerte Heyward an die Wichtigkeit des Amtes, das er freiwillig übernommen hatte. Während er seine Augen umherwarf und vergeblich sich anstrengte, die Finsternis zu durchdringen, welche unter dem Blätterbogen des Waldes immer mehr sich verdichtete, war es ihm, als ob seine wehrlosen Begleiterinnen, von menschlicher Hilfe abgeschnitten, bald der gänzlichen Willkür dieser barbarischen Feinde hingegeben wären, die, gleich Raubtieren, nur warteten, bis die Finsternis ihre Streiche noch sicherer und verderblicher machte. Seine aufgeregte Einbildungskraft, getäuscht durch das trügerische Licht, verwandelte jedes sich bewegende Gebüsch, jeden Stamm eines gefallenen Baumes in menschliche Gestalten, und zu wiederholten Malen glaubte er die gräulichen Gesichter seiner lauernden Feinde unterscheiden zu können, wie sie, in rastloser Wachsamkeit, auf die Bewegungen seiner Begleiter aus ihren Verstecken hervorschauten. Aufblickend fand er, dass die dünnen, flockigen Wölkchen, welche der Abend an dem blauen Himmel gerötet hatte, bereits die schwächsten Tinten ihrer Rosenfarbe verloren, während der eingebettete Strom, der an dem Orte, wo er stand, vorbeifloß, nur noch an dem dunklen Streifen seiner bewaldeten Ufer erkennbar war.
    »Was ist zu tun?«, fragte er, die äußerste Hilflosigkeit seiner peinlichen Lage empfindend; »verlasst mich nicht um Gottes Willen! Bleibt, um die zu verteidigen, die unter meinem Geleite stehen, und bestimmt frei, womit ich euch belohnen soll!«
    Seine Begleiter, welche auf der Seite in der Sprache ihres Stammes sich berieten, achteten nicht auf diese plötzliche, ernstliche Aufforderung. Obgleich ihre Unterredung in leisem und vorsichtigem Tone gehalten wurde, und nicht viel mehr als Geflüster war, konnte doch Heyward, welcher jetzt hinzutrat, leicht den ernsten Nachdruck des jungen Kriegers von den bedächtigeren Reden der älteren unterscheiden. Offenbar stritten sie über die Zweckmäßigkeit einer Maßnahme, welche das Wohl der Reisenden betraf. Von der Dringlichkeit seines Gegenstandes überwältigt und ungeduldig über einen Verzug, der ihm mit so viel Gefahr verbunden schien, trat Heyward näher zu der düsteren Gruppe heran, um sein Anerbieten in Betreff der Belohnung noch bestimmter auszudrücken, als der Weiße, mit der Hand eine Bewegung machend, als gäbe er den bestrittenen Punkt zu, sich abwandte und in einer Art Selbstgespräch in englischer Sprache sagte:
    »Uncas hat recht! Es wäre unmenschlich, so harmlose Geschöpfe ihrem Schicksal zu überlassen, selbst wenn dadurch unser Zufluchtsort für immer aufs Spiel gesetzt würde. Wenn Ihr diese zarten Blumen aus der Gewalt der schlimmsten aller Schlangen retten wollt, Herr, so habt Ihr keine Zeit zu verlieren und müsst zu einem Entschlusse kommen!«
    »Wie könnt Ihr an einem solchen Wunsche zweifeln! Habe ich mich nicht bereits erboten –«
    »Richtet Euer Gebet an den Himmel, der kann uns allein Weisheit geben, die Arglist der Teufel, die diese Wälder füllen, zuschanden zu machen«, unterbrach ihn ruhig der Kundschafter; »aber verschont uns mit Euren Geldanerbietungen, der Ihr vielleicht nicht so lange lebt, um sie zu erfüllen, noch ich, um sie zu benützen. Diese Mohikaner und ich wollen tun, was Menschengedanken ersinnen können, um liebliche Blumen, welche nicht für die Wildnis geschaffen sind, vor Schaden zu bewahren, und zwar ohne Hoffnung auf andere Belohnung, als solche, welche Gott immer rechtschaffenem Handeln zuteil werden lässt. Zuerst müsst Ihr zweierlei versprechen, sowohl in Eurem Namen als für Eure Freunde, oder wir werden uns, ohne Euch einen Dienst leisten zu können, nur selbst Schaden bringen!«
    »Redet!«
    »Das Erste ist, euch stiller zu verhalten als die ruhenden Wälder hier, mag auch geschehen, was da will; das Zweite, den Ort, wohin wir euch bringen, vor jedem Sterblichen geheim zu halten.«
    »Ich will mein Äußerstes tun, um diese beiden Bedingungen erfüllt zu sehen.«
    »So folgt mir: Denn wir verlieren Augenblicke, die so kostbar sind als dem verwundeten Wild das Herzblut!« Heyward konnte