Der Letzte Tag Der Schoepfung

Nachschub mehr ein. Auch die Leute von der Festung warteten vergeblich auf die Ankunft einer weiteren Landegruppe.
    Der Winter kam früh, und er wurde kalt. Sie wickelten sich des Nachts in die schlecht gegerbten Felle und wurden von Flöhen geplagt, die Goodlucks und Blizzards Leute regelmäßig einschleppten.
     
    Eines Morgens fanden sie Harness tot im Lehnsessel seines Büros. Er hatte sein Kommando in aller Stille niedergelegt und sich ohne viel Aufhebens davongemacht. Als sie den Schreibtisch öffneten, entdeckten sie auf einigen Metern Computerpapier - bestimmt für einen speziellen Rechner, der nie eingetroffen und wahrscheinlich in den Äonen verschollen war, wo er in stromloser Selbstvergessenheit in einem Spezialcontainer der Wiedererweckung harrte - hunderte von alternativen Zukünften. Mit unglaublicher Akribie hatte der Kommandant Nacht für Nacht an seinem Schreibtisch, das Papier mit dem Armstumpf festgeklemmt, in seiner winzigen Druckschrift synchronoptische Liniennetze alternativer Zeitläufe skizziert, die wichtigen Knoten-und Verzweigungspunkte ausgearbeitet, an denen geschichtsträchtige Eingriffe mit einem Minimalaufwand möglich waren. Winzige Kreuze markierten den Tod von Kolumbus, bevor er zu neuen Ufern aufgebrochen war, von Cortez und Pizarro, von Napoleon, Maximilian von Mexiko und Hitler; die Kreuze von Lincoln, Kennedy und Martin Luther King waren säuberlich durchgestrichen; Pfeile markierten die Schlacht auf den Katalaunischen Feldern und die Schlacht von Gettysburg, von Cannae und Stalingrad, die am Little Big Horn und bei Liegnitz, von Tours und Poitiers und von Guadalquivir, von Waterloo und Chikamauga.
    »Er hatte oft Schmerzen in seinem Armstumpf und konnte nicht schlafen«, sagte Nina. Sie hatte mehr als zwanzig Jahre mit ihm zusammengelebt.
    Die imaginären, längst verwesten Finger in imaginäres Feuer gekrallt, von imaginären Eisschollen zermalmt; während sich unter der glühenden Hitze die Haut ablöste und gleichzeitig die Kälte unter die Nägel kroch, die gekappten Nervenenden unter luftelektrischen Schwankungen der Großhirnrinde peinigende Botschaften übermittelten, hatte er den schwitzenden, grau verschorften Armstumpf aufs Computerpapier gestützt, die Schaltstellen der Geschichte markierend.
    »Ich habe vor Jahren eine Wechselwirkungs-Matrix-Analyse des Institute for the Future gesehen«, sagte Jerome. »Die waren ähnlich aufgebaut. Diese Methode hätte das Projekt auf die Vergangenheit anwenden müssen. Sie waren sich ihrer Sache zu sicher und daher fahrlässig leichtsinnig. Dabei hätten wir die Mittel dazu gehabt. Mit den Computern der NASA wäre es ein leichtes gewesen, die Kausalketten der historischen Alternativen bis in ihre Verflechtungen mit anderen Wirklichkeiten hinein zu verfolgen. Er hat es ohne technische Hilfe, gestützt auf sein Gedächtnis und dürftige Nachschlagewerke versucht.«
    Steve betrachtete den riesigen Gobelin aus verwirklichten und unverwirklichten Möglichkeiten, Siegen und Niederlagen des Menschen und der Menschlichkeit. »Man müsste einen riesigen Palast bauen und diese Zeitlinien in unzerstörbaren Reliefs festhalten. Die Geschichte der machbaren Zukünfte dieser Welt.«
    »Oder den ganzen Humbug ins Feuer werfen«, sagte Leonard mit seiner leisen Stimme. »Oder glaubt etwa einer von euch, dass die Geschichte dieses Planeten je wieder diesen Verlauf nehmen wird, nachdem wir derart in die Entwicklung eingegriffen haben?«
    »Niemals!«, sagte Trucy fest. »Es ist Gottes Wille, dass der Geist die Zeit überwindet, bis die gesamte Materie des Universums sich in Geist verwandelt hat, dem die Entropie nichts mehr anhaben kann.«
    Leonard blickte ihn über die Brille hinweg prüfend an. Jerome tippte sich verstohlen an die Stirn.
    »Bevor auf einer anderen Zeitlinie Moses auf den Berg Sinai steigen wird, um die Gesetzestafeln entgegenzunehmen, ja längst bevor der Grundstein zu den ägyptischen Pyramiden gelegt wird, werden wir die Galaxis besiedelt haben und bis weit in die Vergangenheit vorgestoßen sein«, erklärte Trucy hitzig. »Das ist unsere Bestimmung.«
    »Entschuldigen Sie, meine Herren, wenn ich mich von diesem metaphysischen Affenzirkus zurückziehe«, sagte Bailey. »Ich werde mich mit Blizzard und Goodluck zusammensetzen, um das Gefühl zu haben, unter vernünftigen Menschen zu sein.«
    Trucy ballte empört seine Linke zur Faust und hob mit der Rechten seine Krücke. »Was verstehen Sie schon?«, schrie er. »Nichts