Der Lügner

ziehen? Eine Schauspielschule besuchen? Es inder Industrie probieren? Die einzige Rechtfertigung meiner Existenz ist, daß ich geliebt werde. Ob ich’s mag oder nicht, ich bin für Jenny verantwortlich, und das ist etwas, wofür sich morgens das Aufstehen lohnt.«
    »Also ein Leben der Aufopferung. Hast du Angst davor, daß sie, falls du sie nicht heiratest, ins Wasser geht? Ich verletze deine Eitelkeit nur ungern, aber niemand benimmt sich so.«
    »Ach nein? Leute bringen sich nicht um?«
    Jenny kam, ohne anzuklopfen, herein.
    »Na, ihr Arschgeigen, ich hab auf dem Herweg eure Postfächer geleert. Aufregender, gefütterter Umschlag für dich, mein großer Junge. Könnte es der Vibrator sein, den wir bestellt haben?«
    »Eher Morgentoast«, sagte Gary, nahm das Päckchen und reichte es weiter.
    Adrian öffnete es, während Gary Jenny die Geschichte vom Toast per Post erklärte.
    »Du hast vor zwei Jahren einen Jungen unterrichtet, und er ist
immer noch
in dich verknallt?«
    »Sein getreues kleines Herz fließt über vor Liebe.«
    »Unsinn«, sagte Adrian. »Es war nie mehr als ein wohldurchdachter Witz. Wenn überhaupt, machen sich die Päckchen über mich lustig.«
    »Glaubst du, er wichst da rein, bevor er’s zumacht?«
    »Gary!« Jenny war schockiert.
    »Wie in ›ich komme im Tütchen‹, meinst du? Nein, ich glaube nicht, obwohl ich zugebe, daß der Toast ein bißchen durchgeweicht ist. Was haben wir sonst noch? Ein Töpfchen Aprikosenmarmelade, ein Klümpchen Butter und einen Zettel mit der Aufschrift ›Und Conradin bereitet sich eine weitere Scheibe Toast …‹«
    »Der Bursche spinnt.«
    »Wer ist Conradin?« fragte Jenny.
    »Reich mir den Index, Watson, und schlag nach unter ›C‹. Meine Güte, welch Schurkerei verbirgt sich allein unter diesem Buchstaben! Da haben wir Callaghan, den Politiker, auf dessen Schwelle wir zurückführten, was du in deinen Memoiren unter dem durchaus fantasievollen Titel ›Winter des Mißvergnügens‹ behandeltest, Watson. Hier steht Callow, der zweitgefährlichste Schauspieler Londons, dessen Grimasse tödlich sein kann, Lewis Collins, Charlie Chester, Leslie Crowther furchtbaren Gedenkens, Marti Caine, welch Handbuch der Verruchtheit halt ich hier … aber kein Conradin. Peter Conrad, der die Oper erfand, William Conrad, dessen
Cannon
von Quinn Martin produziert wurde, aber kein Conradin.«
    »Ich glaube, das ist aus einer Kurzgeschichte von Saki«, sagte Gary. »Sredni Vashtar, der Iltis.«
    »Du hast völlig recht. Oder ging’s um ein Frettchen?«
    »Und was bedeutet das nun für dich?« fragte Jenny.
    »Nun, da tappen wir noch im dunkeln, im triefenden Hirn Hunts des Fingerhuts. Es besteht die Möglichkeit, daß es einfach eine literarische Anspielung auf Toasts ist und daß ihm die flugs ausgehen. Es könnte aber auch eine Bedeutung haben.«
    »Conradin war ein Junge mit einer ihn schrecklich unterdrückenden Tante«, sagte Gary. »Deshalb betete er zu Sredni Vashtar, seinem Iltis …«
    »Oder Frettchen.«
    »Er betete zu seinem Iltis oder Frettchen, und seine Gebete wurden erhört. Sredni Vashtar tötete die Tante.«
    »Und in der Zwischenzeit bereitete Conradin sich in aller Ruhe eine weitere Scheibe Toast.«
    »Verstehe«, sagte Jenny. »Der Iltis ist so eine Art phallisches Symbol?«
    »Also ehrlich, Liebste«, sagte Gary, »du hast eine fixe Idee; es wird noch so weit kommen, daß du selbst einen
Penis
für ein Phallussymbol hältst.«
    »Also Sredni Vashtar ist zumindest ein Monster des Id«, sagte Adrian. »Der finstere, heiße Gestank des Tieres, das Conradin eines Tages aus seinem dunklen Versteck befreit, um Rache am Chintz und an den Teetassen des Salonlebens seiner Tante zu üben.«
    »Glaubst du, der Junge versucht, dir etwas mitzuteilen?«
    »Vielleicht ist dieser Fingerhut kein Fingerhut mehr, sondern ein langes, pelziges, wildes Biest, das krumme Wege geht, zischt und über Tanten herfällt. Ich werde schreiben und ihn fragen.«
    Er sah die restliche Post durch. Ein Scheck seiner Mutter war stets willkommen, ein Scheck von Onkel David über fünfhundert Pfund noch viel mehr. Schnell steckte er ihn in seine Jackentasche. Erinnerungen daran, daß Billy Graham in Cambridge war und in Great St. Mary’s predigen würde, waren stets durchaus unwillkommen, ebenso die Einladungen,
Acis und Galatea
auf Originalinstrumenten gespielt zu hören.
    »Aber nicht gesungen«, merkte er an, während er den Rest seiner Post durchsah, »mit Originalstimmen. Ich nehme