Der magische Pflug

Titel: Der magische Pflug Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Orson Scott Card

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eine Frage stellen.«
    »Fragt nur. Ich kann allerdings nicht versprechen, daß ich besonders gut antworten kann.«
    »Goody Guester«, sagte Miss Larner. »Kennt Ihr den Vertrag über Entlaufene Sklaven?«
    Da bohrten sich Furcht und Zorn ins Herz der alten Peg. »Ein Teufelswerk!«
    »Die Sklaverei ist in der Tat ein Teufelswerk, aber der Vertrag wurde unterzeichnet, um Appalachee in den Pakt einzubringen und unsere noch labile Nation vor dem Krieg mit den Kronkolonien zu bewahren. Und Frieden kann man ja wohl kaum teuflisch nennen.«
    »Das ist er aber, wenn er bedeutet, daß sie ihre verdammten Sklavensucher in die freien Staaten schicken und gefangene schwarze Menschen als Sklaven zurückschleppen dürfen!«
    »Vielleicht habt Ihr recht, Goody Guester. Ja, man könnte sogar sagen, der Vertrag über Entlaufene Sklaven sei weniger ein Friedensvertrag als vielmehr eine Kapitulation. Aber dennoch ist er geltendes Recht.«
    Erst jetzt begriff Old Peg, was diese Lehrerin gerade getan hatte. Was hatte es zu bedeuten, daß sie den Vertrag über Entlaufene Sklaven ins Gespräch brachte? Gewiß sollte sie, Old Peg, erkennen, daß Arthur Stuart hier nicht in Sicherheit war, daß die Sklavensucher immer noch aus den Kronkolonien kommen und ihn als Eigentum irgendeiner Familie weißer sogenannter Christen beanspruchen konnten. Und das bedeutete auch, daß Miss Larner kein bißchen von der Geschichte über Arthur Stuarts Herkunft glaubte. Und wenn sie die Lüge so einfach durchschaute, warum war Old Peg dann so töricht, zu glauben, daß irgend jemand anders sie noch glaubte? Ja, vielleicht hatte inzwischen schon die ganze Stadt Hatrack River erraten, daß Arthur Stuart ein Sklavenjunge war, der irgendwie davongelaufen war und sich eine weiße Mama besorgt hatte.
    Und wenn das jeder wußte, was sollte dann irgend jemand davon abhalten, Arthur Stuart anzuzeigen, eine Nachricht in die Kronkolonien zu schicken, die von einem entlaufenen Sklavenkind erzählte, das in einem gewissen Gasthof in der Nähe von Hatrack River lebte? Der Vertrag über Entlaufene Sklaven machte die Adoption Arthur Stuarts schlichtweg ungesetzlich. Sie konnten ihr den Jungen jederzeit aus den Armen reißen, und sie würde kein Recht darauf haben, ihn jemals wiederzusehen.
    Ja, wenn, sie jemals in den Süden gehen sollte, würde man sie dort unter Berufung auf die unter König Arthur geltenden Gesetze gegen Sklavendiebstahl festnehmen und aufhängen können. Und wie sie an diesen monströsen König in seinem Raubtierhort zu Camelot dachte, fiel ihr auch noch das Unfreundlichste von allem ein: Daß sie nämlich, sollten sie Arthur Stuart jemals wieder in den Süden mitnehmen, seinen Namen ändern würden. In den Kronkolonien war es regelrechter Hochverrat, wenn man ein Sklavenkind nach dem König benannte. Und so würde der arme Arthur plötzlich einen völlig anderen Namen bekommen, den er noch nie gehört hatte. Sie mußte plötzlich daran denken, wie der Junge völlig verwirrt sein würde, wenn jemand nach ihm rief und rief und ihn dafür auspeitschte, daß er nicht kam, aber wie hätte er auch wissen sollen, daß er kommen sollte, wenn ihn doch niemand bei seinem richtigen Namen rief?
    Ihr Gesicht mußte ein deutlicher Spiegel all dieser Gedanken gewesen sein, die ihr durch den Kopf gingen, denn Miss Larner trat plötzlich hinter sie und legte Old Peg die Hände auf die Schultern.
    »Von mir habt Ihr nichts zu befürchten, Goody Guester. Ich komme aus Philadelphia, wo die Leute offen davon reden, diesen Vertrag zu brechen. Ein junger New Engländer namens Thoreau hat sich zu einem sehr großen Ärgernis gemacht, indem er nämlich predigte, daß man schlechten Gesetzen Widerstand entgegensetzen müsse, daß gute Bürger eher dazu bereit sein müßten, ins Gefängnis zu gehen, als sich solchen Gesetzen zu unterwerfen. Es würde Eurem Herzen guttun, ihn einmal reden zu hören.«
    Old Peg bezweifelte das. Es ließ ja ihr Herz schon vor Schreck erstarren, wenn sie nur an diesen Vertrag dachte. Ins Gefängnis? Was würde das denn schon nützen, wenn Arthur gleichzeitig im Süden in Ketten lag und ausgepeitscht wurde? Aber es ging Miss Larner ja ohnehin nichts an. »Ich weiß nicht, warum Ihr all das sagt, Miss Larner. Arthur Stuart ist der frei geborene Sohn einer freien schwarzen Frau, auch wenn sie ins falsche Bett gestiegen sein mag. Für mich hat der Vertrag über Entlaufene Sklaven keine Bedeutung.«
    »Dann werde ich nicht weiter darüber nachdenken,