Der magische Pflug

anderen Teile der Form zurechtgerückt. Vorsichtig, gleichmäßig, damit nichts spritzte. Er hatte die Flüssigkeitsmenge genau abgeschätzt – als der letzte Teil der Form montiert war, trat an den Kanten nur ein winziges bißchen Eisen hervor, ein Zeichen dafür, daß es gerade genug war und daß kaum etwas vergeudet wurde.
    Jetzt war Alvin fertig. Jetzt konnte er nur noch abwarten, bis das Eisen ausgekühlt und hart geworden war. Morgen würde er wissen, was er da gegossen hatte.
    Morgen würde Makepeace Smith seinen Pflug begutachten und Alvin zum Mann ernennen – einen Gesellen, dem es freistand, in jeder beliebigen Schmiede zu arbeiten, wenn er auch noch keine eigenen Lehrlinge einstellen durfte. Doch in Alvins Augen – nun, diesen Punkt hatte er schon vor Jahren erreicht. Makepeace würde nur auf wenige Wochen der vollen sieben Jahre verzichten, die Alvin in seinem Dienst zu stehen hatte – nur darauf hatte er gewartet, und nicht auf diesen Pflug.
    Nein, Alvins wirkliches Gesellenstück lag noch vor ihm. Nachdem Makepeace den Pflug abgenommen hatte, hatte Alvin noch eine weitere Arbeit zu leisten.
    »Ich werde ihn in Gold verwandeln«, sagte Alvin.
    Miss Larner hob eine Augenbraue. »Und dann? Wie wollt Ihr den Leuten einen goldenen Pflug erklären? Wollt Ihr sagen, daß Ihr ihn irgendwo gefunden habt? Daß bei Euch zufällig etwas Gold herumlag, und daß Ihr Euch gedacht habt, es sei gerade genug, um daraus einen Pflug zu machen?«
    »Ihr habt mir doch selbst gesagt, daß ein Macher jemand ist, der Eisen in Gold verwandeln kann.«
    »Ja, aber das bedeutet noch nicht, daß es klug ist, so etwas zu tun.« Miss Larner trat von der heißen Esse hinaus in die stickige Luft des späten Nachmittags. Draußen war es kühler, aber nicht sehr – die erste heiße Nacht des Frühlings.
    »Mehr als Gold«, fuhr Alvin fort. »Oder jedenfalls kein gewöhnliches Gold.«
    »Gewöhnliches Gold ist Euch nicht gut genug?«
    »Gold ist tot. Wie Eisen.«
    »Es ist nicht tot. Es ist lediglich … Erde ohne Feuer. Es war schließlich nie lebendig, deshalb kann es auch nicht tot sein.«
    »Ihr wart es doch, die mir gesagt hat, daß ich etwas geschehen machen kann, wenn ich es mir vorstelle.«
    »Und Ihr könnt Euch lebendiges Gold vorstellen?«
    »Einen Pflug, der die Erde teilt, ohne daß ein Ochse ihn zieht.«
    Sie sagte nichts, aber ihre Augen blitzten.
    »Wenn ich so etwas machen könnte, Miss Larner, wärt Ihr dann der Meinung, daß ich meinen Abschluß an Eurer Schule für Macher gemacht habe?«
    »Dann würde ich sagen, daß Ihr kein Macherlehrling mehr seid.«
    »Genau, was ich mir gedacht habe, Miss Larner. Ein Schmiedegeselle und ein Machergeselle. Beides, wenn ich es fertigbringe.«
    »Und könnt Ihr das?«
    Alvin nickte, dann zuckte er die Schultern. »Ich denke doch. Es hat mit dem zu tun, was Ihr über Atome gesagt habt. Im Januar war das.«
    »Ich dachte, das hättet Ihr inzwischen aufgegeben.«
    »Nein, Ma'am. Ich habe nur weiter nachgedacht – darüber, was man wohl nicht in immer noch kleinere Teile zerschneiden kann. Und dann habe ich mir gedacht – wenn es überhaupt Größe besitzt, dann läßt es sich auch zerschneiden. Also ist ein Atom nichts anderes als ein Ort, ein exakter Ort ohne jede Breite.«
    »Euklids geometrischer Punkt.«
    »Ja, Ma'am, nur daß Ihr gesagt habt, daß Geometrie nur Einbildung ist, aber das hier ist wirklich.«
    »Aber wenn es keine Größe hat, Alvin …«
    »Das habe ich mir auch gedacht, wenn es keine Größe hat, dann ist es nichts. Aber es ist nicht nichts. Es ist ein Ort. Nur habe ich dann auch noch gedacht, daß es kein Ort ist – es hat nur seinen Ort. Wenn Ihr den Unterschied versteht. Ein Atom kann an einem Ort sein, ein reiner geometrischer Punkt, wie Ihr gesagt habt, aber es kann sich auch bewegen. Es kann woanders hin. Es hat also nicht nur einen Ort, es besitzt auch eine Vergangenheit und eine Zukunft. Gestern war es dort, heute ist es hier, und morgen da drüben.«
    »Aber es ist nicht irgend etwas, Alvin.«
    »Nein, das weiß ich, es ist nicht irgend etwas. Aber es ist auch nicht nichts nicht.«
    »Doppelte Verneinung!«
    »Ich kenne diese ganze Grammatik, Miss Larner, aber im Augenblick denke ich nicht darüber nach.«
    »Ihr werdet keine Grammatik wirklich gemeistert haben, wenn Ihr sie nicht auch benutzt, ohne darüber nachzudenken. Aber lassen wir das jetzt mal.«
    »Versteht Ihr, ich habe angefangen nachzudenken. Wenn dieses Atom keine Größe hat, wie will