Der magische Pflug

verwandeln konnte – er hatte in seinem Leben schon genug Gold zu sehen bekommen, um das Muster zu kennen, daher hätte er den Eisenstücken auch zeigen können, wie sie zu werden hatten. Er wußte aber auch, daß es ihn nicht nach gewöhnlichem Gold verlangte. Das wäre zu weich und so kalt wie jeder gewöhnliche Stein. Nein, er wollte etwas Neues. Nicht nur Eisen in Gold verwandeln, wie es sich ein Alchemist erträumte, sondern lebendiges Gold, ein Gold, das seine eigene Form und Kraft besser bewahren konnte als Eisen, besser als der beste Stahl. Gold, das wach war, das seiner Umwelt gewahr wurde – einen Pflug, der die Erde kannte, die er aufreißen würde, um sie für die Feuer der Sonne zu öffnen.
    Einen goldenen Pflug, der einen Menschen erkennen würde, dem ein Mann vertrauen konnte, so, wie Po Doggly Horace Guester kannte, und wie diese beiden einander vertrauten. Einen Pflug, der keines Ochsen bedurfte, um gezogen zu werden, und der auch kein zusätzliches Gewicht braucht, damit er tiefer in den Boden eindrang. Einen Pflug, der wußte, welcher Boden fruchtbar und welcher unfruchtbar war. Eine Art von Gold, wie die Welt es noch nie gesehen hatte, so, wie die Welt noch nie einen so unsichtbaren, dünnen Faden gesehen hatte, wie ihn Alvin heute zwischen sich und Arthur Stuart gesponnen hatte.
    Und so kniete er nieder, die Form des Goldes im Sinne, und er flüsterte dem Eisen zu: »Werde so.«
    Er spürte, wie sich die Atome um den Pflug herum mit jenen verbanden, die bereits im Eisen enthalten waren, wie sie Teile bildeten, die viel schwerer waren als Eisen, und wie sie sich auf eine ganz andere Art anordneten, bis sie dem Muster entsprachen, das Alvin ihnen im Geiste gezeigt hatte.
    In den Händen hielt er nun einen goldenen Pflug. Er rieb mit den Fingern darüber. Ja, es war Gold, hellgelb im Feuerschein der Schmiede, aber immer noch tot, immer noch kalt. Wie konnte er ihn das Leben lehren? Nicht, indem er ihm das Muster seines eigenen Fleisches zeigte – das war nicht die Form von Leben, die er brauchte. Es waren die lebendigen Atome, die er erwecken wollte, um ihnen zu zeigen, womit sie verglichen wurden und was sie sein könnten. Um ihnen das Feuer des Lebens einzuhauchen.
    Das Feuer des Lebens. Alvin hob den magischen Pflug, der jetzt sehr viel schwerer war als vorher – und stellte ihn trotz der Hitze des nachlassenden Feuers mitten in die glühenden Holzkohlen der Schmiede.
    Jetzt ritten sie wieder auf ihren Pferden, die Sucher, lenkten sie ruhig auf den Weg nach Hatrack River, spähten in jedes Haus und in jede Hütte, hielten die Kapsel hoch, um sie mit den Herzensfeuern zu vergleichen, die sie im Innern der Gebäude schauten. Doch sie fanden keine Übereinstimmung, nicht einen Körper, den sie wiedererkannten. Sie kamen an der Schmiede vorbei und sahen, daß auch dort ein Herzensfeuer brannte. Aber es war nicht das des entlaufenen Mischlingsjungen. Das mußte der Schmied sein, der die Handschellen hergestellt hatte.
    »Den würde ich gern umbringen«, flüsterte der schwarzhaarige Sucher. »Ich weiß, daß er an diesen Handschellen einen Zauber angebracht hat, damit der Junge sie abstreifen konnte.«
    »Dafür bleibt noch Zeit genug, nachdem wir den Mischling gefunden haben«, wandte der Weißhaarige ein.
    Im alten Bachhaus schauten sie zwei Herzensfeuer, doch keines davon stimmte mit dem der Kapsel überein, also ritten sie weiter auf der Suche nach einem Kind, das sie wiedererkennen würden.
    Das Feuer war jetzt tief ins Gold eingedrungen, doch es brachte das Metall nur zum Schmelzen. So ging das ganz und gar nicht – was der Pflug brauchte, das war eigenes Leben, und nicht den Tod des Metalls im Feuer. Alvin hielt die Form des Pflugs im Geiste aufrecht und zeigte sie jedem Metallteilchen; dabei rief er jedem Atom stumm zu: Es genügt nicht, nur die kleine Form des Goldes aufzunehmen – ihr müßt diese größere Form aus eigener Kraft beibehalten, trotz des Feuers, egal welche andere Macht versuchen mag, euch zu zerdrücken oder zu zerreißen, oder zu schmelzen oder anzuschlagen.
    Er spürte, daß er gehört wurde – es gab eine Bewegung im Gold, eine Bewegung gegen das Davonfließen in der Schmelze. Aber sie war nicht kräftig genug, sie war nicht sicher genug. Ohne nachzudenken, griff Alvin ins Feuer und hielt das Gold fest, zeigte ihm die Pfluggestalt, rief ihm im Herzen zu: So! Werde so! Das mußt du werden! Oh, der Schmerz brannte sehr heftig, aber er wußte, daß es richtig war, die