Der magische Pflug

einzujagen, trotz der warmen Frühlingsluft.
    Alvin schüttelte die Furcht einfach ab. Er wußte, daß der Entmacher ihn nicht berühren würde. All die Jahre seines Lebens hatte der Entmacher immer wieder versucht, ihn zu töten, indem er für Unfälle sorgte; so zum Beispiel ließ er dort, wo Alvin mit Sicherheit hintreten mußte, Eiswasser auftauen, oder er löste eine Uferböschung auf, damit Alvin ins Wasser fiel. Dann und wann bediente sich der Entmacher sogar des einen oder anderen Menschen, um Alvin zu erwischen, etwa Reverend Throwers, dieses Roten von den Choc-Taw. Außerhalb von Alvins Träumen hatte der Entmacher aber sein Leben lang nie etwas direkt unternommen.
    Und das wird er auch jetzt nicht tun, sagte sich Alvin. Such einfach weiter, damit du den richtigen Brunnen graben kannst. Der falsche hat den alten Betrüger nicht vertrieben, aber der richtige wird es tun müssen; danach wird er drei Monate lang nicht mehr am Rande meines Gesichtsfeldes herumgeistern.
    Mit diesem Gedanken beugte sich Alvin vor und konzentrierte sich darauf, eine Bruchstelle in der verborgenen Gesteinsschicht zu entdecken.
    Die Art und Weise, wie Alvin das Reich unter der Erdoberfläche erforschte, war nicht das gleiche wie das Schauen. Es war eher so, als besäße er eine weitere Hand, die sich so schnell durch Erdreich und Felsgestein schieben konnte, wie ein Wassertropfen auf einer heißen Röstpfanne umhersprang. Obwohl er noch nie einem Wasserseher begegnet war, überlegte er sich, daß die Wasserschau nicht sehr viel anders sein konnte als das, was er hier tat: indem man nämlich forschte, was dort unten war.
    Endlich fand er eine Stelle, wo die Gesteinsschicht dünn und morsch war. Hier war der Boden höher, und das Wasser lag tiefer. Wichtig war nur, daß er durch den Stein kommen konnte, um zum Wasser zu gelangen.
    Diese neue Stelle lag auf halber Strecke zwischen Haus und Schmiede – was weniger bequem für Makepeace, aber angenehmer für seine Frau Gertie war, die dasselbe Wasser benutzen mußte. Entschlossen machte Alvin sich an die Arbeit, weil es langsam dunkel wurde, und weil er vorhatte, heute nacht nicht eher zu rasten, bis die Arbeit erledigt war. Ohne auch nur darüber nachzudenken, beschloß er, seine Macht so zu nutzen, wie er es auf dem Land seines Vaters immer getan hatte. Sein Spaten traf nie auf Gestein; es war, als hätte die Erde sich in reines Mehl verwandelt und als würde sie eher aus dem Loch emporspringen, als daß er sie hätte schaufeln müssen. Wenn irgendein Erwachsener ihn dabei gesehen hätte, hätte er wohl geglaubt, daß Alvin betrunken sei oder einen Anfall habe, so schnell grub er. Doch außer Arthur Stuart sah niemand zu. Schließlich wurde es bald Nacht, und da Alvin keine Laterne bei sich hatte, würde kein Mensch bemerken, daß er hier war. Heute abend konnte er seine Gabe einsetzen, ohne dabei erwischt zu werden.
    Vom Haus ertönte Geschrei, laut zwar, aber nicht klar genug, als daß Alvin es hätte verstehen können.
    »Verrückt«, sagte Arthur Stuart. Er blickte geradewegs das Haus an, so reglos wie ein Wachhund.
    »Kannst du etwa verstehen, was sie sagen?« fragte Alvin. »Die alte Peg Guester sagt immer, daß du Ohren hättest wie ein Hund.«
    Arthur Stuart schloß die Augen. »Du hast kein Recht, diesen Jungen verhungern zu lassen«, sagte er.
    Am liebsten hätte Alvin laut losgelacht. Arthur imitierte Gertie Smiths Stimme perfekter, als er es je gehört hatte.
    »Er ist zu groß, um ihn zu verprügeln, und ich muß ihm etwas beibringen«, sagte Arthur Stuart.
    Diesmal klang er genau wie Alvins Meister. »Das ist ja wohl …«, murmelte Alvin.
    Der kleine Arthur fuhr gleich fort. »Entweder er ißt diesen Teller Abendessen, Makepeace Smith, oder du kannst ihn gleich als Hut auf dem Kopf tragen! Das möchte ich gern sehen, du alte Vettel. Ich brech dir die Arme!«
    Jetzt konnte Alvin nicht mehr, er lachte los. »Du bist wirkliche eine perfekte Spottdrossel, Arthur Stuart!«
    Der kleine Junge sah zu Alvin auf, und ein Grinsen überzog sein Gesicht. Aus dem Haus ertönte der Lärm zerbrechenden Porzellans. Arthur Stuart begann zu lachen, und lief im Kreis herum. »Zerbrich einen Teller, zerbrich einen Teller, zerbrich einen Teller!« rief er.
    »Du bist wirklich der Gipfel«, meinte Alvin. »Jetzt sag mir eins, Arthur, du hast diese ganzen Sachen doch nicht etwa verstanden, die du da gesagt hast? Ich meine, du hast doch nur wiederholt, was du gehört hast, nicht